行至十里长亭，周延儒突然下令停车休息。叶明刚下马车，就听见路旁树林中传来一声唿哨，紧接着数十名黑衣人杀出，直扑车队！
\"保护叶大人！\"随行侍卫拔刀迎敌。
周延儒却趁乱退到一旁，冷眼旁观。叶明见状，心中冷笑——果然有诈！他假意惊慌，实则暗中观察。
这些黑衣人训练有素，招招狠辣，分明是要置他于死地。
正当危急时刻，道路两侧突然杀出两队骑兵，正是顾慎派来的伏兵！他们早有准备，很快就将黑衣人击溃。周延儒见势不妙，翻身上马就要逃跑。
\"周大人，何必急着走？\"叶明一剑横在马前，冷笑道，\"不如说说，是谁指使你设局害我？\"
周延儒面如土色：\"叶...叶大人误会了...本官...\"
\"是冯保？还是北燕人？\"叶明步步紧逼，\"你们为何非要置我于死地？\"
周延儒突然狞笑：\"叶明，你以为这就完了？\"
他从袖中掏出一个竹筒，猛地摔在地上。顿时浓烟四起，待烟雾散去，周延儒已不见踪影。
\"追！\"叶明厉声道，同时心中警兆突生——周延儒逃跑的方向，正是安阳府！
顾慎的亲卫队长上前：\"叶大人，世子有令，请您立刻返回王府暂避。\"
叶明摇头：\"不，我要回安阳府。周延儒此去必对陈瑜和互市不利！\"
不顾亲卫劝阻，叶明翻身上马，带着一队精锐向安阳府疾驰而去。
一路上，他心中思绪万千：朝廷为何要杀他？北燕与朝中奸臣勾结到了何种程度？顾慎口中的\"铁手先生\"又掌握着什么秘密？
当安阳府城墙映入眼帘时，远处突然腾起一股浓烟——正是青河互市的方向！
\"快！\"叶明猛抽马鞭，心中如焚。他最担心的事还是发生了。
赶到互市时，眼前的景象让叶明血液凝固：数处摊位燃起大火，商户们四散奔逃；一队身着官服的差役正在抓捕白鹿部牧民；而中央的茶楼前，陈瑜被五花大绑，几个差役正拖着他往马车上塞！
\"住手！\"叶明一声暴喝，纵马直冲过去。
差役们见是叶明，大惊失色。为首者强自镇定：\"奉...奉新任安阳知府赵大人之命，缉拿要犯陈瑜...\"
\"放屁！\"叶明一剑劈开马车辕木，\"我尚未卸任，哪来的新任知府？尔等假传官命，该当何罪？\"
差役们面面相觑，突然发一声喊，四散而逃。
叶明也顾不得追赶，急忙给陈瑜松绑：\"怎么回事？武明堂和秃发鹰呢？\"
陈瑜咳嗽着说：\"武大人被...被周延儒带人抓走了。秃发头领带白鹿部勇士退守白鹿堡...叶大人，他们是要抢夺'自动水龙'的设计图...\"
叶明心头一紧。武明堂被抓，乌云刚脱险，秃发鹰又遭围攻...这一切都是精心策划的阴谋！
\"大人！\"一名亲卫疾奔而来，\"顾世子派人传信，说周延儒拿着圣旨去了镇北王府，要提审'铁手先生'！世子请您速去支援！\"
叶明握剑的手微微发抖。事态已经超出想象，敌人这是要一网打尽啊！
\"陈瑜，你能再造几个烟雾弹吗？\"叶明突然问道。
陈瑜点头：\"材料充足的话，可以。\"
\"好。\"叶明眼中闪过一丝决绝，\"你立刻去准备，越多越好。其他人，随我去白鹿堡救秃发鹰！\"