陆江年微微抬头，正对上皇上深邃的目光。
晨光中，皇上眼角的皱纹显得格外深刻，那双眼睛却依然锐利如鹰隼。
"陆江年，依你之见，此案交由谁审理最为妥当？
"
陆江年重新低下头，声音平稳而恭谨：
"微臣愚钝，对此等大事实在不敢妄言，还请皇上圣明独断，臣必当遵从。
"
皇上忽然轻笑一声，笑声中却听不出多少欢愉。
他抬手揉了揉眉心，明黄色的衣袖滑落，露出腕间一串紫檀佛珠。
"罢了，你这段时日确实受委屈了。“皇上的语气缓和下来，”接连两次遇刺，若非你手下能干，朕就要痛失一位肱骨之臣了。
"
"此事关系重大，不宜声张。
"皇上突然加重语气，最后三个字咬得极重，
"明白吗？
"
"臣明白。
"
陆江年沉声应答，声音不大却字字清晰。
他感觉到皇上的目光在自己身上又停留了片刻，这才听到那声
"退下吧
"。
陆江年正要躬身退出殿外，忽听得殿外太监尖细的嗓音：“太子殿下求见——
"
这一声通禀犹如一颗石子投入平静的湖面。
皇上原本半阖的眼帘骤然抬起，锐利的目光直刺向陆江年：”你可曾知会过太子？
"
陆江年面色如常，迎着皇上的审视坦然摇头：
"回禀皇上，这段时日臣一直在别院养伤，未曾踏足东宫半步。
"
这话说得滴水不漏。
他与太子的往来确实都是通过玄影暗中传递，此刻答来自然问心无愧。
晨光透过窗棂，陆江年轮廓分明的脸庞，更显神色坦荡。
皇上目光如炬，与他对视良久，忽然轻笑一声：“那倒是巧了，既然太子来了，你且留下，听听他这一大早所为何事。
"
"臣遵旨。
"陆江年恭敬应下，退至殿侧站定。
殿门缓缓开启，太子一袭月白色锦袍踏入殿内。
晨光为他镀上一层金边，衬得他愈发温润如玉。
太子也是个演戏的高手，看到陆江年时，他脚步微不可察地一顿，眼中恰到好处地闪过一丝诧异，随即恢复如常。
非常自然，毫无表演的痕迹。
"儿臣给父皇请安。
"
皇上抬手虚扶，语气温和：
"幸而朕今日不曾偷懒。你们这一个两个都这么早进宫，是要闹得朕不得安眠啊。
"
太子面露愧色，
"是儿臣思虑不周，只是昨夜遇到一件为难事，辗转反侧不得安眠，这才冒昧一早进宫。
"他抬眼时，眼下确实带着淡淡的青影，
"还请父皇见谅。
"
"哦？
"皇上来了兴致，身子微微前倾。
案上的茶盏升起袅袅热气，在他面前形成一道薄薄的雾障，
"什么事能让你这般为难？
"
太子如今早已独当一面，在朝野上下素有贤名，这般踌躇不定的模样确实罕见。
皇上恍惚想起，上一次太子这般求助，还是七八年前的事了。
那时太子第一次处理江南水患时，遇到棘手难题，也曾这般忐忑地站在殿前请教。
一晃，那么多年就过去了。