杨韵低眉，指腹在宝石上摩挲了几下，问：“这枚戒指始终在你手上？”
“那是自然。”冉平点头。
“陈家姑娘那边，我会转达你的钟意……”杨韵交还戒指，起身道：“至于陈姑娘有何反应，那就不是我能控制的事了。”
冉平拱手一礼，说：“杨司马愿意为我牵线，感激不尽，结果如何在我，自然不会怪杨司马。”
从冉平这边出来，杨韵在院中等了一会儿，才敲开了周晟元的门。
“何事？”周晟元一脸冷淡。
他脸颊带着微微的红，似乎酒意未散。
“来看看周三郎君休息得如何了。”杨韵含笑打了声招呼。
“不必与我套近乎，你不是跟柳宗来往密切？他自是没少跟你说我。”周晟元一副生人勿近的样子，指间把玩着一个空的茶盏，“杨司马请回吧，我这会儿没心思同你打机锋。”
杨韵却还是坐了下来。
“发生什么事了，以至于周三郎君兴致不高？”
不等周晟元开口，杨韵又说：“柳举人的确同我说了一些事，但与我现在过来的目的无关，我想，罗夫人已经同你说过了，这是是一次单独的考评，周三郎君也不想传出去，自己连一个小小梅园考评都过不了吧？”
闻言，周晟元掀眸，眼睛微眯，道：
“你什么意思？”
“没什么意思，就是希望周三郎君有什么答什么。”杨韵翘着腿，双手交叠在膝盖上，淡淡道：“那两首诗当真是周三郎君你写的吗？”
问这个？
周晟元的神色严肃了许多。
他轻笑了声，眼波转动，说：“七步成诗都没办法让杨司马对我改观，杨司马又何必坐在这儿装模作样地询问？想要对外面的人说我周晟元剽窃？说便是了，看有几个人会信，又有几个人敢信？”
好大的口气。
杨韵耸肩摊手，“周三郎君别急，我不过是随口问一句，倒也不会因为一些风言风语去对旁人说道什么。”
又说：“清者自清，周三郎君要是不在意这些，那我们便进入正题吧。此次考评，其实说到底还是想要为周三郎君添几分嘉誉，不若……郎君做一篇赋吧？”
见杨韵真没有要继续说那所谓的风言风语的意思，周晟元反倒是陷入沉默。
短暂的安静后，周晟元哑着嗓子问:
“什么风言风语？”
“自然是说，周三郎君所剽窃之人，正是先前被柳举人点了名的何功伟，后一首诗也是何功伟早年间所作，所以周三郎君才能在七步之内吟出来。”杨韵解释。
她一本正经地胡诌。
真真假假，假假真真。
混淆了视听之后，杨韵真正想要问的东西，自然而然地就出了口。
“先前周三郎君也是在躲何功伟吧？你一离开帐子，金帐这边就有人在议论你的诗，更有人说，你匆匆离席，其实是在躲何功伟，怕他狗急跳墙。”杨韵道。
周晟元轻嗤了声，说：“我躲他？我不过是多喝了几杯梅子酿，有些头晕，所以走去客房那边休息罢了。”