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二房，敬德堂。
二夫人形容憔悴，面容苍白地躺在床上，眼泪不住从眼尾滑落，还未从打击中缓过神来。
“老头子不是真要降珏儿的职，只是给咱们一个教训，让咱们收敛一番。若是珏儿做出功绩，哪有不升迁的道理？”
二老爷心宽地说道：“多大点儿的事，你至于这样吗？”
“多大的事儿？我至于这样？”
这话戳中二夫人的肺管子，她坐起身，歇斯底里地说道：“小贱人的嫁妆只当了三万两，我多出了九万两银子才赎回来，到头来什么都没捞着，反而降了我儿子的官职，这不是剜我的心吗？”
二老爷瞪圆了眼珠子，颤声说道：“你、你说多少银子？”
“我从娘家借的九万两。”二夫人没法交代出自己的私房，毕竟这一笔银子来路不正。
为了不让人起疑，她特地回了一趟娘家，做了个面子功夫。
她扯出帕子捂住脸，呜咽哭泣：“他们不如拿刀子扎死我算了。”
二老爷浑身的肥肉也跟着颤动，手脚都是软的：“哪家黑心的当铺？你去告官，将银子要回来！”
二夫人一记刀子眼扎向角落里的沈明珠，咬牙冷笑：“哪家典当行，你的好亲家开的典当行！”
二老爷：“亲家？沈家？”
“不、不是！”沈明珠脸色惨白，摆动着双手：“我娘将典当行给了大姐姐。”
这对二夫人而言是一声晴天霹雳：“你说什么？那铺子分明是记在你娘名下，怎会是沈青檀的？”
“千真万确。”沈明珠眼眶通红，盯着二夫人要吃人的眼神，强忍着恐慌说道：“回门的时候，我娘给的她。”
二夫人操起瓷枕砸向沈明珠，双目赤红道：“这样大的事儿，你竟瞒着我。”
“嘭”地一声，瓷枕砸在沈明珠脚背，疼得她弓着腰，眼泪掉下来。
二夫人几乎要疯了，死死抓着二老爷的袖子：“你现在去查，查那间铺子在谁的名下。”
赵珏从外进来，目光阴鸷道：“我安排人去查了。”
屋子里死一般的寂静。
二老爷在屋子里来回踱步。
二夫人一颗心在油锅里煎，嘴里念念有词。
赵珏受不了这压抑得要将人逼疯的氛围，面色阴沉地出了内室。
二房似被黑云笼罩，空气中漂浮着躁动，似来一点火星子便能引爆。
外面更声响起，派去调查的人终于来了。
二夫人重新梳妆一番，此刻坐在炕上，急迫地问道：“德昌典当行是谁的？”
随从回话：“记在秦氏商行东家名下。”
“秦氏商行……”二夫人浑身抑制不住地发抖，眼底藏着最后一丝希翼，向赵珏求证道：“他们和沈青檀无关对不对？”
赵珏狠狠闭眼：“沈青檀对秦老板有恩。”
他在这一刻恍然醒悟过来，从他接下买军粮的差事时，沈青檀便联合秦老板给他设了套。