太后娘娘派遣的使者前来，带来了一道口谕。说是她已召集了几位府邸中的姑娘入宫，此刻她们刚到，稍后太后便会与这些府邸的人交谈，意在考察。
此时，皇上开口表示他已知此事，点了点头，示意使者退下。
使者离开后，皇上的目光再次落在她身上。
章天爱也望向皇上，轻唤了一声“皇上”。
“太后的人已经走了，你画的那幅画，还有些细节你尚未与朕说清楚。”慕容硕再次开口，章天爱心知皇上是想让她继续留下。
“皇上还有何处不明白？”她反问道。
“你说可以用那些你们所说的胭脂水粉之类的颜色来上色？”慕容硕再次询问，同时示意侍从将画再次展开。
此时，安公公和春梅刚好从外面送客回来，也围了上来。
章天爱一边审视着画作，一边点头确认。
“那何时能让朕亲眼看看呢？”慕容硕再次追问。
章天爱回答道：“等到太后娘娘的寿辰之后。”
慕容硕轻笑一声：“你可是欠了朕不少。”
章天爱微微欠身：“皇上。”
“用胭脂水粉上色可能会脱落，而且全用黑色的话……”慕容硕顿了一顿，“你也用了柳枝碳笔？这种画法，就像是画花样的笔法，但更为深奥。画出了层次感，让画作更具立体感，无论是画风景、物品还是花朵，都能更显其美。”
慕容硕心中暗自思量。
——
与此同时，在慈宁宫内。
太后与康平郡主已经一同接见了那些被召入宫的姑娘。她们逐一审视，注意到有人不时偷瞄康平郡主，似乎欲言又止。
在场的人大多彼此相识。
她们自然也认识康平郡主，心中明白太后为何要特别提及她。太后向众人介绍康平郡主现在与她同住，并顺势安排了这次会面。同时，她也提到了康平郡主与太子之间的深厚情谊。
众人闻言，心中顿时有了计较。
她们相互对视，眼神中传递着微妙的信息。然后，她们将注意力转向了自己的女儿。
姑娘们也注意到了母亲们的眼神交流，以及她们对太后和康平郡主的注视。
太后见状，示意大家起身就座。
众人纷纷落座后，侍女们端上了精美的点心。
太后邀请大家品尝，但大多数人只是礼貌地应和，并未真正动手。只有太后自己随意地拿起一块点心，小口品尝。不久之后，茶水也被送了上来。
大家边喝茶水边聊天，太后则开始仔细观察这些府邸的姑娘们。康平郡主也紧挨着太后，一同审视着她们。
宁安侯府的嫡幼女，言行举止颇为得体，只是看起来还带着一股孩子气。
尽管她的年纪已经不小了，但长相却显得格外稚嫩。这样的姑娘进入东宫似乎有些勉强，但太后心想，或许再过两年，她就能更加成熟稳重了。
孩子气也有孩子气的好处，太后想到这里，便不再为此担忧。
然而，康平郡主却认为太子可能并不喜欢这种看起来还像个小孩子的女孩。让她去服侍太子，似乎也不太合适。
另外两位罗府的姑娘以及皇后娘家的侄女则表现得更为出色。
太后和康平郡主心中都一致认为，罗府的姑娘话不多，显得沉静而文静。她们长相秀美，已经初具少女的风姿，举止也颇为得体。
皇后娘家的侄女则与皇后有些相似，眼神中透露出一丝灵动。
太后越看越觉得她们都是合适的人选。而这三家的人在入宫前就已经知道此行的目的，虽然有些不情愿，但碍于家族的压力，还是不得不来。
她们在入宫前都曾见过皇上，但对于东宫太子，她们心中却各有打算。
皇后娘家人想到自家的小姑子，家里人已经交代过，不一定能被选上，所以先不要让她多操心。于是，她们在来之前只给小姑子写了一封信，并没有透露太多。
皇后娘家其实并不想把女儿送入东宫，而罗府则很有意向，安宁侯府也表现出了一定的兴趣。
太后在聊天时只是谈论了一些日常琐事和京城的风土人情，与三府的夫人相谈甚欢。
后来，太后还关切地询问了几位姑娘平时的喜好，并赏赐了她们一些东西。康平郡主也得到了同样的赏赐。
之后，太后并没有让康平郡主单独带着三位姑娘出去，她觉得没有必要这样做。康平郡主自己也表示对这些府邸的情况有所了解。
“好了，今日让你们入宫陪我这老太婆聊天，真是耽误了你们的时间。”太后微笑着说道。
“没有的事。”“哪里会，我们恨不得天天陪在太后娘娘身边呢。”三位夫人连忙回答道。
太后发现宁安侯夫人的话说得最为动听，而罗府的夫人则稍显逊色。皇后娘家人则几乎没怎么说话，只是简单地说了两个字“没有”，显得颇为冷淡。
太后将三人的表情变化以及三位姑娘的反应都尽收眼底。
康平郡主心中也感到不满。她不明白皇后娘娘的娘家人为何会如此态度傲慢？这三家人中，皇后娘娘的娘家又算得了什么？
三家人并没有在宫中逗留太久，便告辞离开了。太后同意了她们的请求。
康平郡主依然目送着她们离去。
等人走完后，太后问道：“你觉得如何？”
康平郡主沉思片刻后说道：“太后娘娘，我觉得这些姑娘都还不错，就看她们各自的家族是否愿意送人入东宫了。”
“谁不愿意呢？”太后反问道。
康平郡主没有再说什么。
太后知道她心中有话想说，便问道：“你有什么想说的吗？”
“太后娘娘难道没有发现有人心怀不满吗？”康平郡主终于忍不住说道。她提到了皇后娘娘的娘家，觉得她们表现得太过明显了。
这怎么能不让人心生不悦呢？太子如果知道了，也会感到不满的。
太后闻言笑了笑：“这也正常。”
“先是镇国将军府，再是皇后娘家。难道因为是皇后娘娘的娘家，就看不上东宫太子吗？”康平郡主再次说道。
太后轻轻摆了摆手：“好了，不要说了。每个人都有自己的想法。皇后娘娘的娘家入宫也只是看看而已。”
康平郡主认为这三家都可以入宫。皇后娘娘的娘家再怎么说，也比不过皇家。要让人入宫就入宫，这是皇家的特权。