山士奇说是来庙中做功德的。
方丈听说他要做功德，脸上绽出笑容，问他有何功德可做。
山士奇问这庙里有几个和尚，方丈说有十二名和尚。
山士奇说他是当地的富户，一向礼佛好善，今日进山游玩，看到此庙甚是破旧，有意想出钱重修寺庙。
方丈眼前一亮，连道阿弥陀佛，说如果此庙得以修缮，那真是大大的功德。
山士奇说要他出钱修庙得有一个条件。
老方丈问什么条件，山士奇说今天他与天机峰隐居的一位高人打赌，要三天内从通天河挑一百担水到天机峰。
如果凭自己之力，万难完成，如果庙里的僧众能助一臂之力，在三天内将这一百担水挑到天机峰，就可以出钱给修缮寺庙。
老方丈笑了，双手合十道：“莫说是一百担水，就是二百担用三天的时间我们也能挑得了，我们在庙里也是天天去通天河挑水，都习惯了，而且我们有十二名和尚，就是出十个人帮你挑，一个人挑十担，最多两天就可以挑完。”
听方丈这么一说，山士奇喜出望外。
老方丈一声令下，庙里和尚说干就干，他们每人挑着两个水桶，山士奇也用自己的铁棍挑了两个水桶，一齐奔向了通天河，大家干得热火朝天，结果到了黄昏时分，一百担水就挑完了。
山士奇谢过方丈，承诺十日后给老和尚修缮庙宇。
山士奇来见严纲，说一百担水已经挑完，按照他的要求全部倒进了院子后边的池子里。
严纲有点不信，便随着山士奇到院后来看，果然，那池子里水已经挑满了。
这个池子的容量恰好能装一百桶水。
严纲点了点头，脸上露出了一丝笑意：“小伙子，不简单啊，就看你的第三个任务了。”
说完，严纲了院子，把门一关。
山士奇心里想：没听说过这世上还有凤凰鸟，这究竟是一种什么鸟呢？他来到了千丈岩，这千丈岩就是一块巨石，在巨石之上有一道裂缝，在裂缝之中生长着一株岩柏，这岩柏高有数丈，粗如水桶，至少有五百年的树龄了。
在树冠之颠，隐约有一个大鸟窝。此时，有一只大鸟在窝里飞了出来，在树冠之上盘旋了两圈飞走了。这大鸟身披五彩的羽毛，生着三条长尾巴，像是雉鸡，但比雉鸡漂亮多了，真得很像是传说中的凤凰。
山士奇犯了愁，这大鸟如何能捉住呢？严纲说了，只要活的不要死的，就是用弓箭射下来也不算。
山士奇又思衬道：如果大鸟捉不得，这窝里有没有小鸟呢？如果有小鸟也行。逮个小鸟回去也算是完成了任务。这大树倒是可以爬上去，只是这巨石溜光水滑，石壁之上连个草都不长，怎么才能爬上去呢？如果在上边开凿几个坑，也得一年半载的时间。
山士奇思索了半天，他突然把手一拍：“有了！”