皇后病重以来，他派太监三天两头来探视，有时是黄俨，有时是亦失哈，有时是马云，隔三差五他也过来走走。但皇后决不许别人轻易向皇上说病，皇上每次来时她都打起精神迎接，所以，永乐只知她病，却从未将她的病与死亡连在一起，今天，听说皇后拒药了，他才感觉不对劲，匆忙赶来。
皇后已处于半昏迷状态，弥留之际的人心思走得最远，无数善良的、狰狞的、丑陋的、扭曲的笑脸和恶脸总盘旋在她的头顶上。父皇太祖皇帝和母后马皇后微笑着朝她走来，走近了却是父亲中山王、魏国公和自己的母亲谢氏；怎么，建文皇帝又从乾清宫的废墟里爬了出来，一身白衣污浊不堪，伸展着被烧焦的手脸喊她皇婶，继而又大大方方、干净地走了出来。她想大声喊叫，想躲开走到跟前的人……
永乐坐到了徐后的病床前，把她的手放在自己手里。好一会儿，徐后才从昏迷中醒来：“是皇上来了，恕臣妾不能给皇上行礼了……”
“别说了！是朕来晚了，让卿后受了委屈。”徐后卧病久了，那曾经细软的手已是皮包着骨，枯树枝一样，永乐心疼地轻抚着,他真真感觉到了,她的生命正一点一点从她那枯瘦的指间消失，两行热泪就要喷涌而出，但他使劲撑着、撑着，咽下几口唾液算是扛住了。
徐后看着他，嘴角挂着一丝不易察觉的、欣慰的笑，晶莹的泪从浑浊而无神的眼中滚落鬓角。就要走到生命的尽头了，她没有遗憾，没有愧疚。四十六年的风风雨雨，四十六年的莽莽苍苍，曾经有过的青春、爱恋，曾经有过的国事、家事，曾经有过的幸福记忆在她和皇上牵手的瞬间一幕幕地展现出来，又很快地消失了，她睁开眼睛是在眼前，闭上眼睛就看到了辞世二十多年的父亲，笑容可亲地和她说着嫁与燕王的婚姻大事，说得她直脸红。
“洪武十年，臣妾嫁给了少年英武的燕王殿下，”仿佛回到了当年的青春年华，仪华一脸的幸福。见了皇上，她又有了气力，她必须有，有很多的话要说与皇上，今天不说，恐怕再没有机会说了。
“三十年来，夫妻患难与共，风雨同舟，历经了多少艰难坎坷，历经了多少惊心动魄啊！臣妾这一生没有虚度。陛下以天下为己任，臣妾亦以百姓为心念。总忘不了初到北平时满眼满目无家可归、颠沛流离的百姓，忘不了那些残垣断壁、枯木荒茔旁穷困栖息的百姓，忘不了陛下收留难民、劝其农桑的善举，忘不了战乱后躬耕垄亩、万般辛劳的民丁，望陛下爱之，惜之，持之，久之……”
“卿后的话朕记下了，”永乐打断了她，“朕且问你，为什么不再用药？是御医愚笨不能对症吗？”这是皇帝最关心的，也是他必须要探究明白的。
皇后却没有回答，还是顺着自己的思路继续道：“陛下与之治国者，五府、六部、都察院，各院寺司的文臣武吏。唐太宗时君臣相依，心心相印，敢谏纳谏，情无隔阂，所以有数百年流芳的贞观之治。皇上圣明英武，即位以来，拔擢了一批能臣贤臣，妾听说朝堂上已没了新臣旧臣的嫌隙，那是陛下几年来不计前嫌、励精图治的结果。永乐二年会试天下贡士，得曾棨等四百七十余人，然山间野巷流落的还会有太祖时刘基、宋濂一样的人才，望陛下广而求之，天下英才尽为我大明所用，贞观之治不远矣！”
仪华的这些话，他以后可以慢慢听，眼下最紧要的，是治病，病好了，有的是光阴，什么样的体己话不能表达！永乐泪水盈盈，再让黄俨传御医，却又被皇后制止了。
“永乐元年以来，被建文帝削爵的周、齐、代、岷诸王尽皆复爵，此大明之福、宗室之福啊！诸王虽屡有冒犯之事，望皇上以宽宏待之。古曰：帝尧施仁自亲九族始。愿陛下恩礼宗室，善待诸王，切莫骄蓄臣妾之家。”
永乐的泪水如天空蓄满雨水的浓云，再也隐忍不住，扭脸之时顿作倾盆之落。在皇后的一手操办下，他虽然又有了包括映月在内的十几个嫔妃，但皇后于他却是恩重如山的结发妻子。皇后病了几年，今天才切切实实感到，仪华就要离他而去了，他就要失去最为知心的贤内助了。从东昌之战失去大将张玉，成国公朱能病死龙州到今天皇后病危，他的心腹至亲一个个离去，他的心都快碎了，但却不知怎样才能安慰眼前的即将离他而去的亲人。
沉默了好一阵，徐后又有了些精神，开始回答皇上的疑问：“臣妾拒药，御医无罪。”皇后的手指轻轻动了动，接着，又把话题转到了自己的思路上。
“六宫的事臣妾已委托秀娥了，王妃果断干练，做事沉稳，半载以来，皇上已有所见。她身在花丛，却不长于群芳争艳。陛下切记，艳花大多不香，香花大多不艳，艳而香者多有其刺。只有艳者取其艳，香者取其香，艳且香者取其所长，则后宫晏然矣！”
又是一大席话，刚说完，她就昏迷了，浑浊的泪水从眼角淌下，流入略有苍白的发髻。
任皇帝怎么喊，怎么对宫女和御医发怒，她都听不见了。父皇母后崩世时，永乐似乎都没有这么深刻的生离死别、阴阳相隔的感觉，今日，患难与共的结发夫妻就要永别了，他好像才懂了失魂落魄的含义，每一行泪都摧肝裂肺，每一声哽咽都撼动山河。那是相濡以沫的怀念，那是举案齐眉的忧思，那是会令山河变色、地覆天翻的大悲痛。他呆呆地坐在仪华床前，已不知地暗天昏。