说到这儿，解缙顿了顿，紧蹙的双眉似是舒展了一些，但语气依然凝重，“金尚书是皇上信任之人，也是东宫辅臣、太子之师。殿下知道，他在皇上面前说话的分量，同样的事，他说了皇上兴许会听，我说了或许就是犯忌。就拿我当年被贬谪来说，力谏交趾用兵，金尚书也谏了，皇上虽不采纳，却也不怪罪。人就是这样，一分资历一分威，一分亲近一份情。无论臣是否在身边，请殿下谨记，金尚书是太子的贵人，若需要的话，他舍了命也会保全的。”
解缙话锋一转，“为今之计，一则殿下要竭诚孝敬，以仁孝感动皇上，以宽厚善待大臣，以爱民抚慰百姓，用好太子监国的天时和居守京师的地利，做好人和之事，虽万事在天，占尽天时、地利、人和，东风岂能唤不回？二则既要有君子之腹，又要度小人之心。那些附势的大臣在明处好对付一些，微臣估摸殿下身边必有‘秦后之人’，为何不学‘其人之道’呢？兵法云：知己知彼，百战不殆，殿下一定要想方设法知彼，诸事就主动多了。”
高炽不难明白，秦后就是汉朝，解缙指的是汉王高煦。皇上的心思叫人捉摸不透，一面立他为太子，监国理政，名义上代皇上处理天下大事；一面又宠幸汉王高煦，以致礼秩信任超过皇太子，弄得大臣左右为难。
还在得宠的时候，一次和皇上独坐，君臣讲起历朝历代治乱兴衰的典故，相得益彰，解缙便把话题引到了汉文帝宠妃的故事上。他说，往常，皇后和慎夫人在宫中相处时，常坐一张席子上。文帝临幸上林苑时，大臣袁盎把慎夫人的坐席拉远了一些。慎夫人杏眼圆睁，不肯就坐，文帝也质问袁盎为何这样。袁盎说，臣闻尊卑有序则上下和，今陛下既已立后，慎夫人乃妾，妾、后岂可同坐？陛下忘了高祖身后戚夫人“人彘”的事了？汉文帝警醒了。永乐听完故事，一句话不说，这不与他立了太子又宠幸汉王如出一辙？解缙借古喻今，永乐心中不快。
今天，解缙的一席话高炽虽不完全赞同，但字字句句的肺腑之言直让他频频点头，泪往上涌。做燕世子的时候，或许年少，没觉要动什么心思；当了皇太子，二弟高煦明火执仗，三弟高燧急流暗涌，二人又在夺嫡上达成某种默契，加之父皇的暧昧，自己整天提心吊胆，如履薄冰，这皇太子的滋味实在是太难受了。
解缙远在南疆，除了蹇义、金忠、杨士奇偶尔能说说心里话外，对任何人说话都要加着十分小心。有时候，高炽甚至天真地想，真不如永远就是个燕世子，将来做个燕王老死北平，哪有这么多烦心事。可事已至此又不能不面对：“卿的话孤记下了，你既回京没见到皇上，是不是该给皇上留一份奏章呢？”
“只是光阴久了，思念皇上，没甚大事，殿下代为转达，臣就不留了。”“那好，你也累了，回去歇息吧。”话音未落，小太监张兴慌慌张张跑进来：“殿、殿下，太子妃娘娘又不好了。”
交趾的仗越打越没了头绪，寨寨点火，村村设防，沐晟承父兄之威在云南雄震一方，传檄而定，但到了交趾却一败涂地，一筹莫展。前面张辅收兵回京，后面交趾就乱了，皇上急遣沐晟为大将军进剿叛寇，却大败而回，永乐不得不派张辅去扭转战场的败局。解缙于军事也不甚懂，更说不上话，谁也不把他这个曾经的阁臣、如今的参议放在眼里。他也是个散漫惯了的人，在皇上身边尚不知收敛，到了化外，三年的忍气吞声，也没有磨光他的棱角、磨就他的性子，借着回京奏事的机会，多少坎坷辛苦想向皇上一吐为快啊！
皇上北巡那是颁诏天下的，可没有人告诉他，到了南京才知道，皇上去了北京，这一趟算是白来了。从大内出来，转身之际，忽觉后面有人跟着，一想，除了家中妻儿，再无别的牵挂，也就不在意，漫无目标在街上逛着。
七月，南京最热的时节。日头正毒，树叶被晒得垂头丧气，知了在枝上声嘶力竭，骄阳穿过枝叶从头顶直晒下来，躲无可躲。因多日无雨，路面人踩车轧，轻轻走着，都能扬起一股股尘埃。街上行人很少，只有卖食品的摊主用一把只剩了几根翅鼓的破扇子无精打采地驱赶着贪婪的苍蝇，一切都了无生气。
百无聊赖之时，解缙眼前一亮，对面走来的正是外出公干的邹缉，放马在街上。他想喊声“仲熙”，又犹豫了，旧日好友都在避他，他又何必自讨没趣？若无其事往前走，还是邹缉发现了他，跳下马，奔过来。一番寒暄后，便邀他来到了三山街上的醉仙楼。
刚迈进门，店伙计已挥着搭布麻溜儿转过来道：“二位爷可是有日子不来了，今儿是吉星高照，就把二位给照来了。”
解缙心事重重，没心思搭讪，要过一把大扇子，“扑哒、扑哒”地摇个不停，邹缉也只挥挥手算是回应，选个角落坐了，吩咐照往常上两凉两热四个小菜，一壶老酒。
三杯酒下肚，往日里口若悬河的解缙今日硬是一句话都没有，邹缉知他胸中郁闷，边斟酒边说：“你这个话匣子今天是上锁了不成？一路辛苦来京，既见不到皇上，也不能就这样空空地回去，那成什么体统了？”
解缙心下一颤，仰头又喝了一杯，为自己壮胆。从宫里出来，日头一晒，倒让他清醒了，谒见太子，实在唐突，于君臣二人都会不利，接下来的后果呢？他越想越后怕，下意识朝外望了望，本来行人稀少的街上已有了三三两两形迹可疑的人，收回目光，他淡淡说道：“我平日放浪，于朝堂之事并不留心，又整日在路途，哪里看的见朝廷的邸报？故不知皇上已北巡了；千辛万苦回来，住驿站时，也不愿搭理那些狗眼看人低的官员，消息皆无，所以扑空了。谒见太子后才知是进退两难啊！虽不曾声张，但从皇宫出来就似见到了盯梢的，外面好像还有，还是赶紧走，我不想再连累你啊！”
“我是什么人你不清楚？”邹缉把酒杯一戳道，“不生事，不怕事，与你尽同乡之谊，有人告到皇上那儿，又有什么错吗？你呀！”他为解缙惋惜，“为甚不先去翰林院，找故交旧友议一议，讨讨主意。”
解缙夹了口菜，痛苦地摇摇头。他又何尝不是这么做的，但偌大的翰林院，已不是他的栖身之所了。除随皇上北巡的，黄淮、杨溥、杨士奇倒也热情，但寒暄中已见了言语的隔膜，又转了几个房间，更冷了，就像喝下去一碗冰水，从里往外寒冷透骨，手脚冰凉，所以，他才去了皇宫，犯下了不可饶恕的错误。
再去北京，他的行程已不允许；就这样回去，明摆着的事，准会有人告他无人臣之礼。皇上会处罚他吗？下狱，坐牢，各种刑具？思绪一远，便惊得他脊背发凉，冷汗迭出，一种大难临头的危险像冬日的寒风一样从四面八方袭来。与邹缉对面而坐，一桌的两侧，已是人生的万水千山了。
“见太子的结果如何，下步怎么办？”邹缉更关心解缙的明日，已然被动，倘有弥补之措，或能补救于万一。
解缙咬咬牙：“你知道，太子也在跋涉，还能怎样，我会舍命保全。至于本人，想明白了，是福不是祸，是祸躲不过，事不由人，又奈天何？”
“千万慎重。”邹缉一时也没有更好的主意，只能解劝。话说开了，事看透了，解缙仿佛轻松了，边吃边饮，风卷残云。到南疆以后，似乎就没有吃过一顿像样的饭菜，南的老酒小菜实在太香了，手不停，嘴不停，他好像要把后半生的饭一下子都吃进肚里。看着他的怪样，邹缉直想哭。