四月初三，梁京。
魏崇延的脸像是在苦水里泡了三天三夜拿出来的一样。
他仔细看了看文书，然后用沙哑的声音说道：“你是说夏军用烟花把朕的郾城攻破了？”
眼前的工部尚书薛颂说道：“是的，陛下！”
“你给朕放一个烟火攻个城试试！”魏崇延终于忍不住咆哮出来。
薛颂吓得立刻跪下来：“陛下息怒！陛下息怒！”
“重炮是加了配重器，纺纱机的图纸也拿到了，增加了锭，改良了结构！那火炮的什么？”
魏崇延盯着魏无忌。
魏无忌说道：“可能是改善了火药的配比。”
“什么配比？”
“这就复杂了，可能是改善配比，也可能是增加了新的物质，也可能是减少了某些物质，稍微不同，可能威力就不同。”
“你的意思是，我们无法掌握火炮？”
“短时间内恐怕无法掌握。”
“那我们在战场上岂不是没有任何优势了？”
“并非完全如此，臣仔细分析了那份战报，火炮可能射程未必比得过弓箭，但它有两个优势。”
“哪两个优势？”
“一、培养一个弓箭手，仅仅最基础的，就需要至少一到三年。而火炮的培训可能只需要一个月。并且火炮发射的时候，不需要士兵的体力。只要增加火炮和火药的数量，战场上这种远程射击，理论上是可以无限多的。但它受限于火药原料，烟火中有硝，硝很贵。”
“二、火炮这种武器，受限于射程，可能需要集中使用，这样是为了提高命中率，这提高了击中铁甲缝隙的几率，进一步提升了杀伤力。臣想，在郾城之战中，虎豹军的铁甲步兵就是因为这个原因，被火炮击败。”
被魏无忌这么一说，魏崇延神色陡变，他仔细思考起来。
郾城之战的主要战场在城内，是以巷战的形式展开的。
巷战的特点是街道狭窄，军阵密集，机动性差，两军只能以向前冲的勇武来取胜。
那种场景简直是火炮绝杀之地。
“如果是开阔地形，火炮就未必有如此威力了，是吗？”魏崇延问道。
“可以这么说，但对我们的骑兵还是有一些作用的，当我们的骑兵从侧翼袭扰的时候，以弓箭袭扰，夏军则以火炮还击。我们的骑射箭矢虽然密集，却远比不上火炮发射出的碎铁片，火炮更像是碎铁暴雨。”
“碎铁暴雨？”魏崇延愣了一下，忍不住念了一遍这四个字。
这四个字形容得实在太形象，他的脑海中甚至浮现出了当时战场的画面。
“我们的骑兵岂不是很难再袭扰了？”
“也非如此，臣说过，火药的原料硝石，非常稀少，臣猜测夏主火药数量有限，就算他大力制造，但军费开支一定非常庞大，他不敢肆无忌惮。打仗打的可是钱！夏主在三镇增兵，他的国库已经透支。”
魏无忌这一点倒是说到核心上了。
这一批火药直接烧掉了五百万两，李彦已经开始控制数量。
有钱也不是这么烧的，更何况李彦现在没有钱。
商业刚起步，银行刚起步，税政改革也刚起步，更别说朝中还有一堆人对新政各怀鬼胎。
钱不能乱用。
不过，三镇接下来都是防御为主，火炮对于防御其实更凸显优势，李彦才一口气下了狠心。
这才是他疯狂采购硝石的真正原因。
“即便夏军火炮充足，臣认为，这种武器也不是万能的，它的操作没有弓箭快捷，需要时间，而骑兵的特点就是快！所以它想要完全压制骑兵，不可能！”
魏崇延这才松了一口气，忍不住点头。