烟云如丝，呈青绿色缓缓飘升，仿佛两条灵动的细长青蛇，分别钻进老者的两个鼻孔。
然后，两缕烟合成一股，在肺腔游走，从老者嘴巴里吐出。
令人感到惊讶的是，吐出的烟雾颜色变淡了很多。
不久后，老者睁开眼，掸了掸衣袖。
院子角落里，一名中年男子上前：父亲，感觉如何？”
老者摇头：“木系元素太少，聊胜于无。”
旋即老者问：“龙飞和青桐到了吗？”
中年男子回答：“三弟和侄女儿，已经在外等候多时。”
老者点了点头：“让他俩进来。”
“吱呀”一声，木门打开。
身材挺拔的赵龙飞，领着女儿赵青桐走进小院。
“父亲，二哥。”
赵龙飞微微躬身，朝着老者和中年男人致意。
老者正是江南基地市排行前五的大家族，赵家的家主，赵无涯。
他身边的中年男人，则是赵龙飞的二哥赵龙翔。
赵无涯看向赵青桐，平静的脸上罕见的挤出笑容。
“青桐，是不是爷爷几次打电话催你回家，你在生气？”
赵龙飞扯了一下女儿的衣袖：“还不叫爷爷。”
“爷爷。”赵青桐语气冷淡。
赵无涯轻声叹息，开口道：“青桐，你知道吗？”
“在外人眼里，咱们赵家号称江南基地市第五大家族，听起来威风八面。”
他说着话音一转，苦笑道：“实际上，赵家颓势渐显，已大不如前。”
“或许过不了几年，赵家就会一跌千丈，别说第五家族，前十都未必保得住。”
赵龙翔和赵龙飞两兄弟低下头，均是一脸惭色。
“这是为何？”赵青桐不解。
赵无涯抚摸着面前的古铜色香炉，说道：“家族和国家一样，它的兴衰荣辱，全在于领头人。”
“如今这个世界，武道昌隆，一个家族若想长盛不衰，至少要有武尊坐镇。”
似乎察觉出赵青桐的疑惑，赵无涯为其解释。
“人类的实力一旦达到武尊，能够掌控异能，生命发生本质性的改变，寿命可长达300岁。”
“而武者，武师，武宗，哪怕战斗力再强，也是一介凡人，最多活100来岁。”
赵青桐恍然大悟：“原来如此。”
赵无涯继续说：“青桐，爷爷今年89岁，离武尊只差一步，却始终掌握不了异能，突破不了那道门槛。”
“爷爷年轻时受过重伤，看起来身体尚可，实则外强中干，恐怕活不了多少年。”
“目前赵家后人中，修为最高的是你大伯，堪堪达到初级武宗。”
“若是有一天，爷爷不在了，这个家谁能撑得起，赵家数百族人又该何去何从？”
赵龙翔和赵龙飞齐声叫道：“父亲！”
“别打岔，让我把话说完。”赵无涯瞪了两个儿子一眼。
接着他看向赵青桐，目光灼灼。
“青桐，爷爷知道你不甘心受人摆布。但是，爷爷作为家主，要为所有族人的将来考虑。”
“为了整个家族的繁荣，做出一些个人的牺牲，也是每个赵家族人义不容辞的责任。”
赵青桐沉默片刻，问道：“能不能告诉我，对方出的什么条件？”
赵龙飞听到女儿的话，微微侧头，眼中露出不忍之色。