原以为惩戒已然结束，不料北帝突然宣布，还要对元思上神施以处罚。这急转的态势，令在场众人皆是一怔，面色不由得紧绷。
空气有一瞬的凝滞。元思皱眉，与湛星无声地对视，
他确实有能力阻止争斗，但也确实没有出手阻止。他故意的，就是想让梅花先把荧惑给揍一顿，出出气。
元思眼眸转动，目光扫过满目疮痍的天柱。同样的，他也没有预料到事情会失控到这种地步。
因此，面对这个惩处，他沉默不语，无话辩驳。
然而，反应过来的梅花却无法接受这样的结果。“等等。我有异议！”
她急声喊道：“若按此定罪，参与争斗的是我，元思不过是为了维护我。北帝要罚，就罚我一人！此事与元思无关！”
元思本对惩处并不在意，可听到梅花要将罪责全部揽下，心中顿时一紧。
他当即出声替她争辩：“梅花并非蓄意生事，而是情势所逼。当时若不以这种方式阻止荧惑，君莫如恐怕早已被逼得废除仙籍。”
两人你一言我一句，争相为对方开脱，旁人竟没有插话的余地。
白泽在一旁瞧着湛星难以捉摸的神色。尽管他向来与元思关系不睦，可此事确有隐情，不应只讲律令，而不顾情理。
“北帝。属下也觉得……”他话刚说出口，湛星一记警告的眼神扫来，惊得他没来及吐出的字句生生噎住。
湛星避开梅花灼灼的凝望，声线平静，却不容置疑。“不必再争论了。吾意已决。”
“梅花上仙受为时局所迫，元思上神却是故意为之，二者本心不同，不应混为一谈。”
“可是……”梅花上前一步还想争论。
元思见状，怕牵累梅花，抢在她前面主动认责：“的确是我一时意气用事，这罪责我甘愿承担。”
说罢，他抬眸直视湛星，郑重道：“但我只有一个请求，待天柱风波平息后，我再进塔。”
“不行。”湛星几乎没有丝毫犹豫，果断回绝了元思，那冷硬的态度与方才拒绝伺辰时如出一辙。
这般不留余地的回绝，终于在人群中激起层层疑虑。
不知为何，平日里待人温和的北帝，今日竟变显得尤为冷酷。
不等众人的议论声扩散开来，湛星再次开口：“你心魔未除，为免受到魔念的影响，这种情况，还是待在塔中最为稳妥。”
此言一出，元思眼神陡然沉郁下来。与此同时，梅花瞬时变了脸色，指尖攥得发白。
元思被种入心魔一事，九重天鲜少有人知晓。此时将此事公之于众，无疑是将他推上了风口浪尖。
果然，原先还在踌躇着想为元思求情的青月等人，吃惊得愣在了原地，统统闭上了嘴巴。
再无人敢为其说话。
“湛星！你……”梅花惊怒之下，竟在众人面前脱口而出湛星的名讳。
接连遭受冲击的众人，此刻早已被惊得近乎麻木，目光呆滞地盯着元思与湛星，根本无暇在意梅花的失态。
夜色愈发深沉，一阵寒冽的夜风掠过，天柱在黯淡的夜光中更显苍凉。
湛星没有犹豫，抬脚径直向前走去。与元思擦肩而过的瞬间，吐出三个字：“跟我走。”
元思重重地呼出压抑许久的气息，目光在不远处的梅花上停留片刻，最后转身跟了上去。
“元思！”梅花大步追了上来。