听得独活急叫声，茅草房里的老头子，晓得外面的千家客，被蛇咬伤，披着罩衣，出来一看，哎哟哟，独活的腂关节，开始发肿了。
老头子朝茅草房里大喊：“老婆子，你快点回屋内，拿一根纳鞋底的竖麻绳子来！拿一把菜刀来！”
老头子将竖麻小绳子，扎在伤口上面的小腿肚子上，试试绳子的松紧度，既可以上下捋得动，又可以防止蛇毒沿着血液传递到全身，才合适。老头说：“千家客，你忍着点，我要将你蛇咬的伤口，切一个十字口，将蛇毒挤压出来。”
独活说：“这点痛，不算什么。大伯，去年上半年，我的右胳膊被石头砸得稀巴烂，也没有用什么麻药，忍着牙齿，被青蒿老子，一锯一锯，锯下来的。”
老头子将菜刀刀刃，在稻草点燃的火上，烧了一遍。按住独活的膝盖骨，横一刀，竖一刀，划开一个十字口。
鲜血流出来，痛得独活暗下流眼泪。
“老婆子，你将菜园子里那株半边莲、雷公藤扯出来，洗干净，用布包着，捣烂成浆糊，拿给我！”
“好咯！”天色还没大亮，老婆子跌跌撞撞，往屋内的菜园子奔去。
老头子双手箍住独活被蛇咬伤的右小腿肚，一遍一遍往下捋，边捋边说：“千家客，我原先想做点好事，没料到，反而害了你。”
独活说：“大伯伯，这怎么能怪你们？是我自己的运气不好。”
老头子搬来几块干柴块，将独活的右腿，放在柴块上，嘴里含着一口酒，咕嘟咕嘟，算是漱了口，吐掉，弯下腰，对着独活被蛇咬伤的口子，一口一口吸着。吸一口，吐一口血水。
独活慌忙叫道：“大伯伯，这样不行！这样行不得！万一蛇毒传到你身体里，要得死人的！”
独活的受伤的腿，被老头死死压住，抽不出来；独活的一只左手，又怎么都推不开，老人家的身体。老人家吸了二十多口血水，用酒漱了口，才说：“我一个七十二岁的老家伙，即使死了，换你这个二十多岁的年轻人活着，我就值得哦！”
老婆子将半边莲、雷公藤草，布片包着，用木擂锤，锤打成绿色的浆糊状，拿给老头子。老头子将草药浆糊，敷在独活的伤口上，用一根纳鞋底的细绳子，绑稳当。
独活说：“哎哟，我的运气，当真好！如果没有你们两个善心人相救，我这条小命，恐怕留在这里了。”
老婆子说：“千家客，你不晓得，我的祖辈传下来一句话，救人一命，至少添三年的寿。我们两公婆，各添了三年寿，感谢你还来不及呢。”
“老伯伯，我的背篓里，上边有个油纸包的一个包包，里边有点中药材。请你拿出来。”独活说：“里边的何首乌、党参、黄芪，全部送给你们。还有一根七叶一枝花，请伯伯帮我磨成灰，加在药包里。”
老头子问：“千家客，你的中草药，哪里来的？哎哟，背篓下边那个包，包的是什么，臭气熏天。我叫我老婆子，帮你洗干净。”
“中草药，是我当壮丁时，在赣南的大山上挖的。”独活说：“下面那个包，千万不要解开！”
“为什么？”