洛河河畔，戚夫人临岸远望。秋风漫卷而来，携着洛河的水汽和岸边的花香，掠过脚畔。
“夫人。”佩兰抬手指向河对岸不远处，目光探询，轻声道：
“彼处，乃楚王府邸，如今王府四周，皆被皇后派来的守卫层层围堵，不论何人进出，皆需历经守卫严苛盘查，稍有差池，便不得通行。”
戚夫人沉默不语，她虽不知彭越所呈韩信谋逆之证究竟虚实几何，但若照夏河所言，韩信目前应无大碍。
“奴婢已命人安置好了一处偏僻之所，”佩兰压低声音道：
“此地隐匿于城郊山林之中，周遭茂林修竹环绕，极为隐蔽，且布置周密，衣食所需一应俱全，暗卫亦已提前安排妥当，日夜轮值守护。”
戚夫人没有说话，只是凝视着河中往来的船只，远处楼船上的朱漆栏杆在残阳里泛着血色，船头玄鸟图腾的青铜眼珠正对着她转动。
\"哗啦——\"
桨橹破开水面的声响另戚夫人不觉后退一步，一艘三层楼船不知何时已近在咫尺。
船舷垂下的绛纱被风吹得翻卷如血浪，甲板上立着个戴帷帽的女子，月白裙裾上银线绣的玄鸟在暮色里振翅欲飞。
\"夫人小心。\"佩兰说话间已挡在了戚夫人跟前。
戚夫人目色一凛，眉心微蹙，佩兰自知失言，忙后退一步站好。
“香姬姑娘仔细脚下。”
船板上，一婢女打扮的丫头半屈着身子，伸出双手，稳稳托住戴帷帽女子的手肘。
船身随着水流轻轻晃了晃，婢女掌心一紧，目光紧紧锁住香姬那双绣着金线莲花的绣鞋。
香姬微微颔首，扶着婢女的手，轻盈地迈出了船舷。
码头的青石板上积着昨夜的雨水，婢女眼疾手快，侧身挡住一个水坑，引导香姬走向干爽处。
戚夫人则侧立于道旁，香姬从她跟前款款走过，只是淡淡一瞥，戚夫人眸色微动。
“她怎么出来了？”佩兰此刻忍不住轻声道：“楚王府不是被守卫包围了吗？”
戚夫人瞧佩兰一眼：“她是何人？”
“香姬，楚王的同乡。”佩兰说着又加了句：“