洞外，风雪依然肆虐。昏暗的夜幕下，天地间被漫天飘落的白雪吞没，天地一片苍茫，仿佛所有声音都被这无边的寒冷冻结。可洞内，却是另一种沉重的寂静。炙热早已退去，只剩下压抑的气息弥漫在空气中。
叶清玄缓缓睁开双眼，视线迷茫地凝视着洞顶，片刻的失神后，她的意识才逐渐回归清明。身旁，凌子川靠在冰冷的石壁上，面色苍白如纸，呼吸断断续续。他的额头布满冷汗，闭着的双眼显得疲惫而脆弱，仿佛从昨日的劫难中尚未缓过来。
昨夜的记忆如潮水般涌入叶清玄的脑海。痛楚、挣扎、险死还生的每一幕都在脑海中回放。她的指尖微微颤抖，随即不由自主地蜷缩。羞愧、愤怒、感激，还有那一丝藏在心底的不愿承认的柔软，一起在她的胸腔中翻涌。她低下头，牙齿轻轻咬住嘴唇，抬手紧握身旁的衣衫，试图将这些复杂的情绪强压下去。
“醒了？”凌子川的声音沙哑中透着疲惫，却依旧带着熟悉的调侃。他睁开一只眼，嘴角扬起一抹吊儿郎当的弧度，“你这条命还挺硬的，昨晚那么折腾，居然还能活着。”
叶清玄没有回应，只是侧过头，冷冷地扫了他一眼。那目光中没有了往日的敌意，却多了一丝说不清的复杂。她开口，声音依旧清冷，却带着些许低哑：“你也没死，算你命大。”
凌子川靠在石壁上，笑意更浓，但笑容中却藏着些许化不开的虚弱：“可不是命大么？不然我昨晚岂不是白拼了？”他的话音顿了顿，眼神变得柔和了些许，轻声说道：“不过，你没事就好。”
叶清玄的指尖微微用力，指甲几乎陷入掌心的柔软肌肤，她抬眼看了他一眼，却没有回应。昨夜的事，无论是他拼死相护，还是她不得不软下心来救他，都在两人之间埋下了一道不可忽视的痕迹。这痕迹，既是伤疤，也是转折。
洞口的风雪渐渐停歇，外界的天色也逐渐明亮起来。叶清玄站起身，动作利落地整理好自己的衣衫，收敛了所有的情绪。她走到凌子川身前，蹲下身，冷冷说道：“我背你。”
凌子川愣了一下，随即轻笑出声：“哟，叶清玄，你什么时候对我这么好了？真是稀奇。”
叶清玄没有理会他的调侃，直接将他从地上拉起，背到自己身上。她的动作干净利落，力道却极为小心，仿佛害怕碰到他身上的伤口。
“别废话。”她语气冰冷，声音却比以往更低柔了一分。
凌子川靠在她的背上，低头看着她的侧脸，一时间竟有些失神。片刻后，他轻轻笑了笑，声音低哑：“好，不废话。”
二人一路穿过了隐秘的山道，脚下的石阶被寒意侵蚀得湿滑而冰冷。最终，一扇古老而厚重的石门出现在二人面前。门上雕刻着繁复的纹路，似是某种古老的符文，又像是在讲述一段早已湮没在时间中的传说。门中央，一对男女雕像静静伫立，神情肃穆，仿佛在凝视着试图进入此地的闯入者。
叶清玄停下脚步，目光警惕地扫过四周，随即抬手按在石门上，试图推开。然而，就在指尖触碰到冰冷的石门时，空气中猛然涌动起一股无形的波澜。
“停下。”
低沉而威严的声音回荡在空旷的空间中，仿佛直接响起在两人的灵魂深处。叶清玄警觉地转头，紧握住凌子川的身体，目光冷冷地看向声音的来源。
只见虚空中涌动起一股强大的灵力波动，一个身披古铜战甲的男子缓缓浮现。他的面容被模糊的光影遮掩，但那份如山般沉重的威压，却让人不由自主地屏住了呼吸。
“背上的那个人，已经是你的累赘。”战甲男子的声音冰冷而漠然，仿佛从未掺杂任何情感，“继续带着他前行，接下来的考验将变得更加艰难。而若他拖累了你们，你们二人将一同死在这里。”
叶清玄眯起眼，目光如刀般锐利，双手下意识地收紧，仿佛要将凌子川牢牢锁在自己的保护范围内。
“考验？”她的声音低沉，透着一股不容置疑的冷冽，“他是为了救我才变成这样的，我不会抛下他。”
“你确定？”战甲男子的语气中带着一抹不屑，“独自前行，你的胜算会更大。带着他，你可能连第一关都过不去。”
叶清玄沉默片刻，随即抬起头，目光中满是决绝：“我不会丢下他。无论有多难，我都要和他一起走下去。”