“怎么说好呢，虽然早有预料，但看到你这种反应，还是让我有种天要塌下来的绝望感——难道我们踏上陆地的第一站就要迎来大失败吗”
张淳回神，看到桌对面冷不丁说出“海洋”二字的驴头套男人自顾自地低落了情绪，捂着脸呜呜呜地哭出声，不过介于他的外表形象，看起来颇为滑稽。
……非常熟练地利用荒诞怪异的举动来调节四周氛围，顶着头套或许也存在掩盖其表情变化的意思，无法通过言语与表情分析真实想法，的确是擅长“交涉”的老手。
“既然你知晓我们对神明的态度，坦诚到这种地步，就不怕我们直接动手”
张淳向后靠了靠椅背，再次出声时已经恢复了往常的沉静。
而这种反应也让对面重新表现出“正常”的模样。
“因为我接下来的目的是尽可能让你相信我，而那时再透露出伊莲恩大人的身份，恐怕会令你产生被欺骗被背叛的厌恶感，这对我们之后的合作是极不利的。”
驴头套男人——索耶搓了搓毛糙头套，那看起来像是在擦眼泪，随后抬起头，摊手，以一种坦诚到令人不舒服的态度说道，“贪婪之人可用财宝引诱，蠢笨之人可用谎言欺骗，聪明之人可用其所需拉拢，而您……恕我冒昧，我是谈判官，我没有战斗力，我需要靠我这张嘴，为伊莲恩大人的计划说出一条生路。所以，我必须针对您的弱点来设计——啊抱歉，因为刚刚承诺尽量坦诚了所以一不小心把真心话说出来了呜……您不会生气吧”
张淳捏了捏眉，简直要被这一番话气笑了，“来，说说你打算怎么针对我的弱点设计的……不过提醒一点，你们的时间不多，我的耐心也不多，把你那副装模作样的姿态收回去。”
“装模作样——太过分了，我可是非常少见的、表里如一的类型呢。”
索耶往桌边靠近，伸出一根食指，认真道：“伊莲恩大人在一周前预知到这个世界的陆地将会在两个月后彻底消亡，因此派出信使队伍，想要劝说你们提早做出准备，与我们合作在海底制造避难所。而在我的设想中，您是少数不会把我的话当成白日梦话踢出去的高位者。”
屋内一片死寂。
背对着窗口的张淳静静地注视索耶，一反先前听到“海洋”时的震惊，此时面对“未来陆地即将毁灭”这条消息时，反应似乎有些太过平静了。
索耶隐隐感觉有哪里不对，哆哆嗦嗦地问：“难、难道，您不在乎这个世界会毁灭吗！这简直、简直太过冷酷了——”
“太空了，”张淳及时打断对方，“陆地毁灭的时间，源头地点，方式等等全都避而不谈，我很难相信你所说的话。况且，你应该也明白的吧，海底避难所听起来更像是一个陷阱。”
“啊，那是因为——”
“谈话到此为止。去废墟都市找荆恒，如果他认为你们可信，那我们再聊。”
……
索耶站在被关上的门前，愣了半会，挠挠粗糙的驴头套，转身往同伴所在位置走去，与那位关系似乎不错的治疗师同僚说道：“果然第一站就迎来大失败了啊。是不是因为这个丑头套的原因呢下次交涉要不要摘下来……啊，但是我实在不会演戏，表情太过生动这个说不上是弱点还是特点的小毛病，在谈判桌上很吃亏的。”
治疗师同僚：“表情……很生动吗”
索耶：“我可是能把小女孩逗乐的类型。”
治疗师同僚：“请不要自欺欺人了，索耶大人。”
他们一句接一句地闲扯着，明明与张淳的交涉并不算顺利，却不显焦虑与紧张。
很快来到村尾，与被包围警戒的另一批同伴们相聚。
索耶长话短说，表明他们还需去一趟废墟都市。
“……”其中一个骑在白马上的男子表情有些莫名，看了眼索耶，轻扯缰绳，调转马头朝向后山，“诸位，走吧。”
身穿白袍的众人纷纷上马，黄石村负责警戒的队伍收到信号缓缓分出一条路，看着这些来历不明的神秘人往后山奔驰，转眼仿佛融入空气，消失不见。
张淳感知着地面缓缓消散的气息，不由按压眉头，刚叹出的气被窗外突然出现的身影卡在了喉咙口。
“你是故意放他们去找狮老大的”
及地的黑斗篷将全身遮住，如幽灵般落在窗外阴影中的少年冷冰冰地抬手在脖子前做了个挥刀的姿势，眼里是猩红的光芒，阴森森道：“要我去把他们干掉吗”
被吓了一跳的张淳：“……你这是心情不好”
“是暗夜君王重出江湖。”
张淳想吸气，结果被口水呛到，连连咳嗽不止，使劲摇头道：“不用不用，你待在村里就行，别乱跑。”
“荒谬，怎能让敌友不明的家伙在我们的地盘肆意活动！”黑发的少年蹙眉，转头打量脸色涨红的张淳，深深叹气，“吾明白了，月有阴晴圆缺，人有生老病死，既然你身体不适，还是早日退位……呜哇！”
张淳恶狠狠地抬手压在少年脑袋，把那一头黑发揉得乱七八糟，完美驱散对方那身阴森冷漠的气质。
“本王的发型——”
少年忙退后两步，试图把发型重新理回原样。
张淳这才把话题强行转移，“根据我的观察，以索耶为首的这支海族队伍的确称不上有多少恶意，但也绝对不能说是坦诚可信，所以得再看看荆恒的直觉。”
“狮老大的……直觉”