心之所念，一往而深。
——阙晚空
住持扶两名弟子进屋，刘蹁跹与颜翠一起帮忙，小崽子宋来正趴在门缝上瞧热闹，慌忙躲到床上，住持叫道：“快快下来，你自己活蹦乱跳的，我的两位好徒儿可惨兮兮。”
小崽子跳下床来，将床让给一云与一地，待安顿好两位弟子，住持搓手道：“现今离天黑还有一段时辰，我的两位弟子都昏迷不醒，我也要好好照顾他们，你们都是年轻力壮的少年人，哪个去山下采买果蔬回来做饭？”
小崽子瞪大眼，“我们可不是你寺里的和尚，凭啥要给你做饭？”
住持斜眼看他，不满道：“你不是要赖在寺里吗，正好给你一个机会，你要是不想呆在寺里，大可下山去，遇见了那群混混，再被打个半死，我的两个徒儿可见不着，任由你自生自灭好了。”
小崽子叉腰道：“我就不信还能碰见他们！”
住持也叉起腰来，“巧了，咱们这镇子屁大点地方，你肯定能遇见。”
小崽子立时犹豫起来，刘蹁跹看出他的为难，解围道：“我叫颜翠下山去与府里厨子说一声，做好了饭菜送上山，岂不都解决了？”
住持自然乐意，口中说着“使不得”，眼神却一直在示意丫鬟颜翠，颜翠叫苦道：“小姐，山路很难走，我不想一个人下山。”
刘蹁跹回头望向床榻上的和尚，心下犹豫不决，住持善解人意，拍拍肩膀，劝慰道：“明天再来看他，这小子就一点好，不爱乱跑，明天你来，我保管他乖乖等着你。”
戳中心事，少女脸庞红了起来，道一声“告辞”，拉着丫鬟匆匆离去，小崽子不解道：“她咋了，脸红得像个猴屁股？”
你这个比喻。
住持坐下来，问他道：“爱不爱读佛经？”
小崽子瞪眼道：“字都不认识，怎么读书？”
住持道：“我可以教你。”
小崽子道：“我可没钱。”
住持抬手就来打，小崽子灵活避开，气得住持咬牙切齿，“跟你说了多少次，我是那种贪图钱财的人吗？我若贪图钱财，还能有山下那小纯阳宫什么事？”
他还要唾沫纷飞地介绍自己，小崽子不耐烦地打断，“行行行，我跟你学，只要给我饭吃，我就好好学。”
“对咯！”住持眉开眼笑。
……
纪元924年，有个风雨飘摇的夜晚，冷风凄切，秋雨冻骨，东海小镇的外头，农夫铁忌赶着他的牛车，紧急运送一批货物去往临城。
老牛本是慢吞吞的性子，老话却说，老则通性，老牛与它的主人朝夕相伴十数年，知晓主人此行迫切万分，于是撒开四蹄，奋力狂奔。
它的主人则身披蓑衣，瑟缩车上哈气，汲取着转瞬即逝的温暖。
若非穷得揭不开锅，断然不会选择风雨兼程，硬捱这冻死人的小雨。
老牛卖力飞奔，途遇石块，一下子将牛车颠起，车上滚落一袋粮食。
铁忌喝一声，喊停他的老伙计，跳下车去捡麻袋，却忽听有哭声，声如蚊蝇，却萦绕耳畔不去。
铁忌摸摸麻袋，触感有些古怪，打开看，见是个孩子，左右不过五六岁，正瑟瑟发抖，泣不成声。铁忌大奇，问他是何人，孩子懵懂不知，好似个不谙世事的新降婴儿。铁忌恐他受寒，怀抱孩子为他取暖，因此行紧急，耽搁不得，只得带着年幼不知来处的孩子一同赶赴临城。
途中铁忌发现端倪，孩子好似不善言谈，愈瞧愈像个新出娘胎的婴儿，这可愁坏了憨厚的男人，若丢了孩子，定然活不过今日，可带回家，又如何解释？
夜幕撕开，旭日东升，雨停回暖，铁忌倒不心急赶路，独自坐在牛车上沉思，思虑如何处置来历不明的孩子，他也心知一念抉择，就是影响孩子一生的重要决定。
救，抑或不救？
救……
不救……
最终，孩子坐在地上嚎啕大哭，铁忌扬长而去。
农夫铁忌狠下心做了这个决定，回头望一眼，孩子泪水涟涟，就要爬起身追他，铁忌骇了一跳，忙招呼他的老伙计快跑，老牛不含糊，风驰电掣！
跑了许久，铁忌觉出一丝不对劲，回头看，见那孩子仍遥遥追着，摆脱不掉。
铁忌幽怨道：“老伙计，腿脚不行啊。”
他的老伙计亦幽怨地打个响鼻，起了罢工心思，停驻不前。铁忌大惊失色，嚷道：“莫不是你也要我带他回去？回了家，婆娘那边如何交待？她问我孩子打何处来，我道捡来的，你说她能信？”
老牛摇头晃脑，幸灾乐祸。
铁忌唉声叹气。
于是偏僻的东海小镇，某个日光和煦的午后，农夫铁忌赶着牛车，载着五岁的小家伙过了界碑，就此安家落户。
彼时铁忌为他取个通俗的名字，就叫宋来，寓意天赐，是老天爷送来的福气。
……
纪元925年初，一场飞来横祸打破了农夫的平静生活。
上元方过，赏过了元宵灯会，宋来便随铁忌运送货物去往大城，与常人沟通无碍的小宋来成为铁忌的左膀右臂，叫铁忌稍稍欣慰，总不负挨了那一顿打。
带宋来回家之初，来自孩他娘的手脚混合双打不但叫铁忌记忆犹新，年幼的宋来心中亦是后怕，或许此才是叫小家伙卖力帮工的真正原因所在。
此次运送货物属朝廷出资，用以北方战备，听闻北方魔筑又要大军南下，很是叫小镇百姓心慌。外出近半月，不但输送物资，铁忌二人还被抽调修建马家河渡桥，临近完工，才得了许可回家，于是一大一小一老牛，风尘仆仆地踏上归程。
回了镇子，却骤闻噩耗。
就在前几日，不知为何起了一把离奇的大火，竟将铁忌的大屋给烧了个精光，妻女不知所踪，显然已给大火烧成了焦炭，随残垣断壁在风中悲鸣。
铁忌望着灰烬，怔怔无言。
宋来扯他袖子，轻声道：“要请道士来超度，叫她们好走。”
铁忌摇头道：“我不信那个。”