“可不是。”女子打量四周，低声道：“现下人多眼杂，不便多说，我即将要捉人，城主若不想沾是非，还需快快离去。”
白发道：“可是出了什么案子？若我能帮忙，一定不推辞。”
女子道：“可是了不得的一件案子，不过，我若亲自出马，必不会叫贼人走脱，城主把心放肚子里。”
这下便无滞留的理由了，白发转身就走，临近楼梯口，转头望去，恰与女子四目相对，原来她竟始终目送白发离去，是朋友间的注目相送，还是别有他意？
结果很快分晓。
那女子又笑了起来，笑意恬淡，却美得像寒冬里的一棵梅，凄冷孤绝，带有一丝敌意。她道：“城主要么快走，要么快些来救她，判官司拿人，可不讲情面。”
白发心知不妙，却为时已晚，女子早已踹开屋门，门后正是侧耳偷听的宫丽，巨大撞力使她踉跄倒地，女子擒住她，急掠出门，再度来到廊道，与白发遥遥相望。
白发苦笑道：“我本要助她离去，现下看起来是毫无办法了。”
女子捋一捋发丝，郑重道：“判官司柳未若，承名捕之情，前来侦破连环凶杀案。近日来，多番侦查现场，现有以下证据讲与城主听，城主觉得有理，放我离去，城主若执意扣留此女，自有名捕亲自过问。”
三日连杀三人，犯案手法又是根据她自己所写的小说来临摹，凶手是谁，犯案手法为何，白发一清二楚，尽管清楚，可白发仍旧要问一句“你的证据是什么？”这是为何？因为她想要宫丽死得明明白白，要清晰无误地告诉她，铁证如山，你已然暴露，我纵使能救你，也决不肯与判官司为敌。她自然也存了私心，宫丽这小妮子祸害谁不成，偏要挑一秀下手，该叫她尝尝苦头。
柳未若道：“第一名死者，姓名不详，县令赵旺亦无法查出此人真正身份，我去见了尸体，脖颈好大的创口，非用刀砍斧斫不可出此创面，那么请问，一把斧头或砍刀斫向脖颈，究竟是怎样的力道才可使人致死又不砍断脖颈？”她为自己解答了这疑惑，“这样的人少之又少，擅使兵刃者，手法力道均有良好掌握，是故我遍访镇内屠户与武馆，并未发现力道掌握之好者，那么这一条线索就此断绝。”
她又道：“你说巧不巧，在我一筹莫展之际，抬头间，入眼处便是恢弘高耸的枯楼，我问旁人那是何地，人家告诉我说是青楼，风月地取个枯楼这般名字，可真不常见。作为一名捕快，有些时候保持适度的好奇心，往往总能柳暗花明，当我将矛头指向枯楼时，发现了些极为有趣的事情。”她顿一顿，盯着宫丽瞧，宫丽却只能将求助目光投向夫子。
白发续道：“枯楼盛名在外，王都也多有达官显贵前来一亲芳泽，大档头对此竟一无所知，真是令人惊讶。关于枯楼来历，众说纷纭，不过其中绝色佳人，多由魂魄枯骨幻化而来，是不争的事实。我知晓枯楼中女子皆有过人才能，却唯有一点疑惑，大档头凭何一举断定宫丽才是真凶？”
——
一夜行将过去，天边渐露鱼肚白，山下巷子口，一干衙役彻夜未眠，等得发慌，赵旺亦身先士卒，躲于暗处守株待兔，希冀捉住那枯楼凶手。却不知为何，今夜无人死。奇哉怪也！
有人道：“老爷，莫非走漏了消息？”
赵旺饥饿交加，面沉似水，心下盘算，暗道一声“不应该啊”，最终还是招呼衙役，喝一声：“走，不等了，去枯楼抓人！”
捕快道：“需拟彻查书，没文书咱们不敢肆意妄为。”
赵旺勃然大怒，“本县乃一地青天，彻查书都写自本县，今天本县不写，就拿不了区区凶犯了？”
捕快低声道：“怕落人口实。”
赵旺心下亦了然，邻镇那鲍姓县令，多年奔走，企图两镇并拢，合归东海道，早有风闻，王朝有意归拢东海上下左右四十八镇，统设东海道，再设总督府，位列国侯，封疆大吏。老鲍对这总督垂涎许久，赵旺未接确切消息，自不愿拿前途冒险。
多年来，他知晓自己食古不化，公务不知变通，多番惹恼老鲍，那老小子也不是省油灯，千方百计寻破绽，逮到一丝良机，必然是致命一击。
无彻查书捉人，辖境连死三人，凶犯在逃，所谓两害相权取其轻，赵旺心中有了计较，决意道：“枯楼拿人！”
众人不敢违拗，纷纷扑去枯楼，捉拿凶手。
天亮了。
街道行人已多，多是叫卖摊贩，各色早点铺陈，香味不绝。
赵旺肚子打鼓，见众人疲惫不堪，打气道：“捉了凶手，老爷请客，挑贵了吃，不打紧！”
多少鼓舞了些士气，众人纷纷叫好，冲向枯楼。
来至楼下，大门紧闭，有捕快敲门，无人应，赵旺底气十足，道：“定然是畏罪，拿刀，砸门！”
众人一拥而上，七手八脚砍碎门，进了楼，竟空无一人，四处搜寻，仍毫无踪迹。
赵旺惊疑不定，暗忖世间事可从没有凭空消失的道理，嘱众人仔细搜查，不可放过蛛丝马迹。
赵旺上楼，按门牌找寻名为贺新娘的花魁闺房，听徐大发讲，每回送书，第一个总是这花魁，嫌疑自然就大，才走两步，眼前忽闪过个黑影，赵旺大惊，喊众人去追，那黑影跑得快，却不知是有意或是无意，故意泄露行藏，使得捕快不至追丢。
一路追来，天光大亮，也瞧得分明，那前头逃跑的黑影分明是个紫衣姑娘，身形婀娜，有好事者认出来竟是枯楼艳名远播的女子，个别枯楼常客一眼就认出来，女子名为秦小年，床第工夫可不弱。双腿修长结实，领略过的熟客知晓她工夫一绝，未料到床下也这般出众，此番跑起来，后头一班捕快衙役都望尘莫及，气喘吁吁，仅能瞧见个玲珑背影。
镇子不大，统共几个小山村，临近镇子界碑，则是镇子商贸中心，初一十五都会赶大集，繁华程度不容小觑。
一路穿街过巷，来在了界碑处，秦小年终于停步，再等一刻钟，赵旺及一干衙役方赶上来，一见外头阵仗，心头发紧。
界碑外，邻镇那猫子镇的县令鲍大春亲率数百甲士，严阵以待。
身侧有个灰发青年，薄唇含笑，盯着天空，仿佛瞧得出蓝湛湛的天色之外那浓郁的血色。