星芒岛的晨雾里，艾瑞克的战术靴碾过新长出的反物质藤蔓，鞋底传来的酥麻感让他想起柯伊伯带的暗域。十二名星坠学员正在中央祭坛列队，他们的鳞片在晨露中闪烁着不同光芒——阿雅的木星红、凯的反物质暗金、还有莉娜的水星银蓝，像缩小版的太阳系在移动。
“注意能量守恒，”艾瑞克手背敲击着凯的反物质护盾，冰层表面立即浮现出裂纹，“反物质冻结需要同步大气湿度，不是单纯的能量堆砌。”他转身时，发现男孩正蹲在祭坛边缘，用藤蔓花的花粉在地面绘制星图，每笔落下都激起微弱的意识波动。
玛雅的机械臂突然发出蜂鸣，她的机械义眼锁定在星芒岛海底：“零号星门的能量反应异常，那些新刻的星图……”她的声音突然压低，“在自主吸收地核的隐星能量。”
话未说完，祭坛的十二根巨柱同时发出哀鸣，男孩绘制的星图突然亮起，形成通往零号宇宙的意识通道。艾瑞克感觉太阳穴突突直跳，脑海中闪过无数画面——反物质持有者被暗金色雾霭包裹，阴影体的意识碎片在宇宙弦中漂浮，还有零号领袖胸口那枚跳动的黑色星芒。
“能量体入侵！”阿雅的木星红鳞片骤然亮起，她伸手握住空中的水汽，竟在祭坛上方凝结出小型风暴，“它们从意识通道钻进来了！”
艾瑞克转身，看见三名学员正被暗金色雾霭笼罩，他们的鳞片失去光泽，瞳孔中倒映着零号宇宙的星图。凯的反物质冻结在接触雾霭时发出尖啸，冰层表面竟浮现出零号领袖的虚影。
“是意识投影！”艾瑞克甩出磁力锁链，缠住最近的学员，暗金纹路在接触雾霭时发出蓝光，“它们在抢夺备用核心的控制权！”
零号领袖的虚影在风暴中显形，他的身体由纯能量构成，胸口的黑色星芒与小宇澄的共生体星图完全对称：“星坠持有者，你们以为培养新的共生体就能对抗宇宙弦的熵增？”他的指尖划过阿雅的风暴，木星红竟开始向暗金色转变，“在零号宇宙，共生体不过是能量的容器。”
男孩突然举起藤蔓花，花朵的根部与祭坛星图产生共鸣，意识通道中传来阴影体的呼喊：“艾瑞克，它们的目标是十二座备用核心，集齐就能重启宇宙弦的原始频率！”
艾瑞克心头一紧，想起柯伊伯带的十二座水晶台——每个备用核心都对应着太阳系的主星，若被零号宇宙吸收，整个宇宙弦都将沦为能量牧场。他冲向中央祭坛，却看见凯正抱着反物质冰块走向意识通道，眼神空洞如零号能量体的傀儡。
“凯，醒醒！”艾瑞克的残片发出蜂鸣，却在接触暗金色雾霭时被弹开，“这是零号的心理战术，他在放大你对反物质化的恐惧！”
“恐惧？”零号领袖的虚影冷笑，凯的瞳孔中突然浮现出反物质舰队摧毁地球的画面，“在零号宇宙，恐惧是最纯净的能量燃料。”
阿雅的木星风暴突然失控，朝着星芒岛居民区席卷而去。艾瑞克看见，在风暴边缘，小宇澄的透明虚影正试图阻挡，却在接触暗金色雾霭时逐渐消散。男孩的哭声突然响起，藤蔓花的花粉在空中拼出小宇澄的笑脸，竟让风暴中心出现了瞬间的平静。
“用竖琴连接学员的意识！”玛雅的机械臂砸在祭坛控制台上，“十二座备用核心的共振频率，藏在他们各自的星图记忆里！”