烛火在营帐内摇曳不定，投下的阴影在墙壁上张牙舞爪。梅山山主离去后，齐王秦浩然与齐王世子秦潇文，相对而坐，面色凝重。
桌上的茶盏早已冷却，却无人有心思去碰。齐王抬手，缓缓将一份密函丢在案几上，沉声道：“自谢六为王府杀害太子妃之事被皇帝知晓后，表面上，朝堂风平浪静，连御前侍卫总管商直，都未察觉到皇帝暗藏的杀心。可实际上，皇帝早暗中密信司徒鹤观，向我传达旨意——待谢六给皇太孙下毒后，便配合李太存除掉他。”
秦潇文瞳孔骤缩，手指不自觉地攥紧了扶手。他虽然参与了对付谢六的布置，但从始至终齐王都不曾跟他说起原由，他一直是听命行事。此时听齐王说起，追问道：“竟是陛下的旨意，这李太存竟也……”
“没错。”齐王打断他的话，声音愈发低沉，“李太存从始至终，都是皇帝的人。这盘棋，皇帝从一开始就布好了。”
营帐内陷入短暂的沉默，只有烛火燃烧时发出的“噼啪”声。齐王眉头紧皱说道：“虽说皇帝承诺，以谢六一命，换王府上下平安，但圣意难测，谁能保证他不会出尔反尔？可谢六知晓王府太多秘密，一旦泄露，后果不堪设想。权衡之下，我还是接下了这道秘旨。自出京起，我便开始谋划，如何除掉他。”
秦潇文深吸一口气，试图平复内心的不安：“如今谢六下落不明，他武功高强，又对王府诸多事宜了如指掌，若是让他逃脱，必定会成为心腹大患。”言语间却是没有半点对谢六往日的情谊的可惜之意，只觉得后患无穷。
齐王长叹一声，站起身来，在营帐内来回踱步，脚步沉重而急促：“我何尝不知？这谢六，犹如一把高悬的利刃，随时可能落下。他若是侥幸不死，假以时日伤愈归来，再暗中下手，我们父子，乃至整个齐王府，都将万劫不复。”
此时，一阵寒风吹过，营帐被吹得猎猎作响，烛火猛地晃动，差点熄灭。齐王与秦潇文下意识地对视一眼，从对方眼中看到了同样的担忧与恐惧。
“父亲，当务之急，便是全力搜寻，迅速找到谢六，趁他病，要他命啊。但如今眼下，我们该如何对外宣称？”秦潇文起身问道，语气中带着一丝焦急。
齐王停下脚步，目光冷峻：“便说鞑靼人怀恨在心，谢爵爷被暗中下毒，又在巡查军营附近时遭遇暗杀，殉国了。这既能掩盖真相，也能给朝堂和众人一个交代。”
秦潇文领命后，正欲转身离去，却又被齐王叫住：“此事关系重大，不可有丝毫懈怠，你亲自去安排。记住，务必严守秘密，不能让王府上下察觉到异样。”待秦潇文离开后，齐王独自坐在营帐内，望着摇曳的烛火，陷入了沉思。
第二日，天色刚破晓，军营里便被一层凝重的氛围所笼罩。谢六一夜未归，本就让谢老鬼和王叔平隐隐不安。紧接着，军报传来，声称谢六遭鞑靼人毒手，已然殉国。
装扮成侍卫长的王叔平，听闻消息后，神色慌张。他与谢老鬼按照约定，在军营外一处偏僻的角落碰头。