“未见有圣旨，戴公公也只穿着常服，说是以私交来见。”
贾政暗自有些讶异，忙又去荣禧堂，果然见贾母和戴权正坐在堂上主位，贾赦贾琏也已经在堂下陪坐。
戴权腰背挺直，神态悠闲，微眯着眼睛，面上带笑，贾母却面色愁苦，竟显得有些低声下气。
贾政忙见了礼，也在贾赦对面坐下，却听戴权道：
“太夫人这明前龙井，倒比万岁爷赏给几位阁老大人的贡茶还爽口些。
只是这帘子，该换一换了，也太陈旧了些，不合宁国府正堂的规制。”
堂前褪色的茜纱帘幔微微摇晃，贾母握着拐杖的手又紧了紧：
“老身已糊涂了，莫不是公公走岔了路，这里却非宁府。”
戴权便作恍然大悟之态，笑道：
“是了是了，这倒是我的不是，莫说太夫人，便是老奴我，如今上了年纪，说话也是颠三倒四，时常闹出些笑话来，惹得陛下生气。
外头人都说，荣宁二府本是一体，陛下也甚为倚重，只恨不能再叫二公复生。
只是怎奈宁国此番罪大，不得不稍加惩戒，像这等案子，不行株连，已是陛下开恩，太夫人也该体谅才是。
虽是如此，陛下仍念贾家功大，往后还是欲重用贵府俊杰，
再者贵府上大小姐贤良淑德，昭显后宫，老奴早有耳闻了，连陛下也时时关切着。
今儿一早，贵府上那位大小姐，已经调到尚仪局司乐司为司正。
可见贵府教养之功，听闻连靖远伯也曾在贵府教养一年？可见贵府上人杰地灵，必是公侯万代之宝地。如今虽一时有些坎坷，若再有如靖远伯这等英杰相助，何愁不能振兴？
老奴斗胆，与贵府上攀些交情，一时胡言乱语，太夫人自该有数才是。”
贾母嘴唇抖了抖，勉强扯出一抹笑道：
“元春那孩子，正是老身亲自教养，送她去贵人跟前服侍着，只是这孩子憨愚，老身时常担忧她惹了陛下和娘娘们生气，正要求公公多多照应着。
公公是我贾家世交老亲了，言语切切，一番苦心，老身自然明白。”
戴权便满意的点点头，又使了个眼色，身后两个小太监便送上来两个明黄锦盒，里头是些御赐的碧粳米和老参，贾母和贾赦贾政等人忙谢过赏，戴权见意思已经带到，便也不多留，起身告辞，返回宫里去。
贾母还待起身相送，方才站起来些，只觉膝盖一软，便要往地上栽，唬得鸳鸯一把扶住。等贾母稳住身子，戴权早已出了荣禧堂。
贾母坐在那方紫檀圈椅上，微微佝偻着腰，手掌颤抖着扶着拐杖，等贾赦等人送了戴权回来，贾母方才回过神来，张了张嘴，只觉胸口堆了许多石头，有些喘不过气来，半晌方道：
“琏儿，你去支两千两银子，送到衡哥儿那去，就说是庆贺他乔迁之喜，叫他不必再推辞，咱们府里上上下下，早都盼着他能到东府里来。
罢了，若是他有空，便请他亲自来一回吧......”
贾赦猛然抬脚，踹翻了身旁那张木桌。