潇潇细雨。
密林却传来风声。
静坐廊缘的白发女孩向外眺望。
苔石环绕的古池不断晕出涟漪，内庭的绿木也被雨幕焕发，一片碧色。
沁凉的温度使她情不自禁伸手，接住从檐端滴落的一颗雨珠，尝试感受。
女孩静静凝望家仆忙碌的身影。
这场雨，让庭院中的许多椿花都落了。
「落椿」颇具悲切、物哀之美，古田婆婆却怕她触景伤情，忙叫小春前来收拾打扫。
凋零的椿花被小春捧在手里，用手指尖骨碌碌地旋转着。
花朵重瓣，旋转中，似是红色裙摆。
年纪不大的家仆觉得这一幕很是有趣，她蹲在地上，脸上不自觉泛起笑容。
旁观的白发女孩心生一丝羡慕。
其实，她也想体验这种多姿多彩的感受。
可当下……
白发女孩下意识挺直腰背，束起的长发顺势垂落，她的容姿端丽纯正，就像一只优雅的白鹤。
作为神里家的大小姐，要时刻保持得体的仪态礼数。
现如今，家族的重担全都落在兄长一人肩上。她也必须成长，不能事事都由兄长操心。
等她熟练掌握剑术与诗歌后，便能代替兄长出席一些祭典之类的场合，为他分忧。
思绪还未停下，忽然，走廊上传来一阵轻轻的脚步声。
身着白色立领羽织的神里绫人出现了。
女孩欣喜：“兄长大人！”
“绫华。”
神里绫人唇角勾起，笑意柔和。视线却停在妹妹身前之物一瞬。
将棋盘上，香车一四、兵步在五，步切用尽。若按设想，理应是吃金将，再用飞车交换角行。
然而，出人意料的是——
下一步，银将六八。
女孩出其不意的一招棋，致使对方转攻为守、胜负未定。
本是能让敌我双方都尽兴的一局棋。
却不曾想……
至此封棋。
母亲生病后，也就没有人…再陪绫华下这盘棋了。
自父亲离世，母亲的身体就一直不太好。
近日，更是卧病在床，汤药不断。
为了母亲，绫华已经连续几周近身服侍，妹妹努力懂事的模样，令人怜惜。
小小的姑娘劳累忧思，日渐消瘦。
作为哥哥的他却因为繁多的公务，不得不在外忙碌，不能陪伴着她。
见兄长凝神不语，女孩扬起脸轻声问：
“兄长大人，听户田巫女说，宫司大人今日传信，说是有很重要的事，邀你去鸣神大社详谈。
“现在，你是要出去了么？”
“是的。”
男人点头，忽而有了一个主意。
他微微一笑，向妹妹提出邀请。
“绫华，要出去走走么？”
…
……
到达目的地后，乌云散去、天空放晴。这是一个好兆头。
似乎是绵密阴雨的缘故，今日前来鸣神大社参拝的客人并不多。
兄妹二人被巫女接引。
需要商讨事宜的绫人前往本殿谒见，而作为客人、前来散心的绫华则被带去手水舍净手，再去参拝祈福。
风带着被雨濡湿的绯樱落在参道上，写有众人心愿的绘马像风铃似得发出叮叮轻响。
妻入拜殿正中，女孩投下香火，二拝二拍手一拝，摇响铃绳。再走至神樱树下，许下心愿。
绫华从巫女手中接过御守。
“鸣神大人在上，请保佑母亲……”女孩在心中默念，虔诚祈愿。
做完此事的她又被巫女带至一处休憩，欣赏起神社花景。
微风拂拂，雷樱闪闪。
可爱雅致的茶点沾上一瓣绯樱，形似点缀。别具安静之美。
雨后天空一碧如洗，空气更是甜润清新。
宁静安逸的环境让女孩心情转好，她闭上眼睛，感觉自己可以像植物一样呼吸。
静悄悄的林间这时忽然传来响动。
绫华定神一看，不远处，一大两小三个人正在说话。
“苍介，说了多少次，社务所禁止外人入内。这是很没有礼貌的行为。”
绿发紫瞳的巫女双手叉腰，神情严肃的说教。
“…对不起，忍姐。”
名叫苍介的棕发男孩灰溜溜地道歉，随即又抬起眼，小心翼翼地问：
“三月他…还是没醒吗？”
“一时半会醒不来。有八重大人在，你们无需担心。”绿发少女说。
这样的对话大抵出现过很多次。
绿发少女不由得伸手扶额，轻轻叹了一口气。
她也不想过多重复。于是正色道：
“即便如此，受了那样的箭伤，他也需要静养。
“不用每天都来，等三月醒了，我会第一时间通知你们的。”
另一个红发男孩也像是转移注意力般地开口：
“快到中午了，我们该去收监处探望一斗大哥了。他今天的午饭还没着落呢。”
“可是…！”
名叫苍介的男孩似乎还想说些什么，却被人一把扯住袖口，示意不要多言。
“平藏？！你干嘛？”
苍介的反应就像一只小狗，似有耳朵竖了起来，也忽地察觉到别处的视线。
他转身去望，和绫华恰好对视。
正以桧扇遮面的绫华，此时也回以礼节性的微笑。
发现树林中还有其他客人，还是一个衣着精致、看起来就很高贵的孩子。
男孩顿时哑口，一下瞪圆了眼睛。他立刻耷拉下无形的耳朵和尾巴，不敢动弹。
眼见好友终于变得老实，红发男孩先是向绿发少女轻声致谢，紧接着，又朝绫华这边歉意式的点点头。
随即，他拽起好友一边胳膊，带着人往树林外走去。
见两人离开，绿发少女缓步走来，向绫华行礼道歉：
“抱歉打扰到您了，神里小姐。
“刚刚那两个孩子是我的朋友，他们不是有意喧哗，我替他们向您道歉。”
“没关系。”
以扇掩面的女孩直视对方双眼，轻声问：“可否告诉我，发生了什么事？”
巫女稍稍一怔，简洁回答：
“还是跟刚刚那两个孩子有关。
“神社内的一名见习是两人的好朋友，前些日子那孩子受了伤，目前仍在治疗中。”
朋友受伤，关心急切也是人之常情。
绫华了然地点点头，不再言语。绿发巫女也借此告辞离开。
林间再度恢复安静。
白发女孩继续享用起手边茶点，聆听起团雀们的啁啾声。
直到暮霭满天之时，小鸟们才张开羽翅飞走，神里绫人也撑伞而来，接女孩回家。
雨雾微带寒意，与兄妹二人一同前行的家仆将伞往女孩方向又倾了些。
绫华向自家兄长说起今日见闻。
没想到，对方在听完后轻轻笑了起来。
“是么，那还真是凑巧。”
男人展颜一笑。
“说起来，这位名叫三月的小巫女，也称得上是我们神里家的贵客了。”
“兄长何出此言？”
“他是白辰血脉的后裔。”
曾有大妖出世的当年，妖中尤以「白辰狐王一脉」最为尊贵。
而在妖族血脉日渐稀薄的当下，作为血脉相亲的白辰狐族，想必八重宫司大人也会对他多有照拂。