一片阴云密布在苍穹之上，遮蔽了太阳的光辉，阴霾笼罩着大地，让一切看起来仿佛都失去了应有的色彩，三十万披甲的精锐之士，肃目而立，手中兵刃所散发的寒光映的军阵一片冷气袭人。
不远处，勒南城高大的城墙之上，斑驳的痕迹若隐若现，仿佛宣告这座险关经历过的无数血战，与朝廷军阵的冷冽杀意遥相呼应。
李患之高挽青丝，身披宝甲，背插双枪，骑在一匹火红色的宝马良驹之上，单手提着盘龙亮银枪，一手勒住马缰遥望勒南城。
只见城头之上，一片旌旗蔽日，人影绰绰，防卫极其严密，那众多旗帜当中一杆镶红大纛旗迎风飘展，被二月的冷风吹的猎猎作响。
那大旗之上一个火红的洛字显得格外刺眼，李患之便知那是勒南守将洛召洺的将旗，看来这位大将已经做好了要和朝廷大军决一死战的准备了。
李患之在斜城整肃军马只有三日，便留下十万军队守斜城，以为自己回撤时的接应，统领其余三十万大军直扑勒南，打算尽快赶到勒南城，想趁勒南整备尚未完备之时突然发起进攻，也许可以趁虚攻下这座坚城也并非不可能。
可是李患之出发之后不久，斥候便来禀报，说勒南城听闻斜城向朝廷投诚之后，立刻关闭了城门，限制一切进出，并向凝水、威驰两郡调兵，三日之内已经汇聚了七八万兵马，待李患之统兵来到勒南城下之时，城内已经聚集了十万之众，城防严密，战备周全，可谓是固若金汤。
李患之看着这座高城，不由想起当初北征冀北之时的落间城，当初号称坚壁的险关落间城，被李患之指挥的“神威”火炮一阵猛烈的炮火当场击溃，不到两个时辰便选择了投降，今日又不知这凉州的第一险关勒南城，又能坚持多久。
正当李患之若有所思之际，勒南城的大门却是轰然洞开，一队人马蜂拥而出，为首一员大将头戴金盔，身穿金甲，一张国字脸上两道剑眉，一双虎目，八字胡，鹰鼻阔口，颌下短须，胯下一匹青鬃马，手中一口开山斧，威风凛凛相貌堂堂。
那将身后一名掌旗手高举一面大旗，正是那洛字的大纛旗，李患之见此情形心中自然明了，此人便是这勒南守将洛召洺。
洛召洺出了城外，只见朝廷大军阵前为首一员女将，有倾国之色，仿若天宫仙子般的绝世容颜，气势摄人心胆，便知定是女皇亲临无疑，于是打马向前，微微躬身施礼，而后高声叫道：“请问，阵前可是女皇陛下！？”
李患之见洛召洺有礼，心中一动，暗思若能收降此将，也是朝廷一大助力，也能免去这勒南的灭顶之灾，何乐不为？于是打马向前，点头回礼道：“不错，正是朕亲临此地！洛将军，朕久闻你之大名，乃是智勇之将，久戍边城，居功厥伟，凉州季氏之倚重也！
然今季氏已亡，凉州被赫连铭掌控，将军不思为季氏报仇，为何抗拒朝廷天兵，疏为不智，若能弃暗投明，不失封侯之位，岂不美哉！”
洛召洺听罢李患之之言，却是摇了摇头，露出一丝苦笑神色，而后朝李患之言道：“陛下美意我洛召洺感激之至，但忠臣不侍二主，我岂肯另投他人，毁我一世清名，今日虽然女皇陛下亲至，我也只有不自量力死战而已，望陛下恕我不能从命！”
李患之听洛召洺之语，心中知其乃是忠义之士，更加想要收服此人，但眼下恐怕难以只靠口舌之力将其说服，于是也不再多言，转头望向诸将，正思忖命何人前去擒拿这洛召洺之时，只见一将飞马而来，向李患之抱拳行礼道：“陛下，洛召洺乃是凉州名将，今日待我将其擒拿，献于陛下马下，定叫他献上勒南！”
来者不是别人，正是凉州第一猛将段雄威，段雄威虽然之前在斜城一战助李患之拿下了斜城，但是毕竟是新投麾下，立功心切，今日有这般机会，定然不能错过，于是请战前往实属情理之中。
李患之见是段雄威，点了点头，洛召洺虽然也号称名将，但向来单打独斗并非段雄威对手，今日正好将其擒拿，若是成功，勒南定然不战而降，那便免去了一番无端杀戮。
想到此处，李患之点了点头言道：“既是段将军前往，必定成功，不过两军阵前兵器无眼，还望小心行事！”
段雄威听罢哈哈一笑，再施一礼，纵马向洛召洺而去。
洛召洺见来者乃是段雄威，心中顿时一阵大怒，以大斧指段雄威言道：“无耻匹夫，季氏对你不薄，何故杀死旧主？今又投靠朝廷，还有何面目见我凉州父老，今日正要拿你，反倒送上门来，休走看斧！”说罢，一摆掌中开山斧向段雄威砍去。
段雄威见女皇陛下有招揽洛召洺之意，故而想利用自己凉州人的身份进行劝说，没想到这洛召洺不由分说便挥动大斧砍来，急切之间段雄威也来不及说些什么，只得摆开双铁戟相迎，两人兵刃相交，金铁之声不绝于耳，立时便是一场大战。
洛召洺一柄开山斧挥动之间大开大合，虎虎生风，势大力沉，威猛无俦。他本就是武艺高强的勇将，更兼乃是忠诚护主之士，听闻传报说段雄威害死季童鸣，虽有疑虑，却也是气愤不已，今日见段雄威就在眼前怎能不分外眼红，钢斧起处带起一股股冷冽的杀意，猛扑段雄威要害。
段雄威乃是凉州第一猛将，一双铁戟未逢敌手，洛召洺虽勇，却也奈何不得他，只是段雄威知道女皇陛下有招揽之意，怕真的伤了这洛召洺恐违了女皇陛下的圣意，故而却是处处留手，如此一来，短时间内便无法占得上风。
二人一番大战，两马相交，扬起一阵烟尘，足有百合未分胜负，朝廷诸将无不惊诧，未曾料想这勒南城内有这般人物，两人只杀得天昏地暗，日月无光，人皆惊惧。
李患之见段雄威处处留手，心中已是明了，想这段雄威定是看破了自己的心意，于是未曾施展全力，怕是伤了这洛召洺违了自己的心愿，但如此下去，不但不能取胜，恐怕会渐落下风。
正所谓二虎相争，必有一伤，这洛召洺并非是等闲之辈，不尽全力恐非难以取胜，反而会让段雄威自己陷入不利之中。