古杉卜水与和马认识很多年了，在他还没有获得“格斗之王”挑战赛优胜，被古杉家族推举为守护忍之前，就是个不怎么安分的家伙。
为了让自己显得更加靠谱一点，和马还特意给自己安排了一段做样子的婚姻，还生了个资质尚可的儿子。
遗憾的是，和马的心思，都在如何才能实现自己的“伟大”抱负上了，家长里短的琐事，根本就不是他要的。
大名领导的官府，云集了忍界几乎最保守的一批贵人，想要被他们接纳，可不是一件容易的事情。
守护忍是隶属于大名的护卫，大多是些年轻气盛的青年，太小或者太老的都不怎么适合。
但是守护忍的首领，必须是经验丰富，老成持重的精英，大名的安危是如此重要，绝对不可能将其交给咋咋乎乎，冲动易怒的莽撞之徒。
对名义上的妻子与血缘上的儿子，和马至少做到了表现上的和睦，一度将丈夫和父亲的角色扮演得挺好。
被九尾查克拉寄宿，可不是一件好事，其子的资质尚可，但离成熟的人柱力还有很长一段距离，要不是封印的九尾查克拉不多，很可能早就因为不适应而衰亡了。
即便如此，狂暴的九尾查克拉依然影响了空的心智，使得其冲动易怒，连右手臂都被异化成的狰狞的兽爪。
最近几年，和马对家庭关心越来越少，独自抚育孩子的母亲忧愤成疾，很早就病故了，无人照顾的空，一直被寄养在火之寺。
体内九尾查克拉时不时暴走，也让空成了不受欢迎的人，火之寺的僧侣都将他视作怪物。
如此处境，越发让空的性情变得乖戾了。
拥有和漩涡鸣人相似的经历，却没有那样的幸运，空的成长经历，甚至要更差，他也没有救世主一般的宽容与忍让，以德报怨的同理心更是欠奉。
若不是有其父亲照顾，空在火之寺早就待不下去了。
漩涡鸣人是受尽冷眼，依然不改赤子之心，空则是年轻气盛，嫉恶如仇，睚眦必报的俗人。
前者令人钦佩，凡俗之子实在难以做到；后者庸碌浅薄，却也是人之常情，不必过分苛责。
枫林尽染，满山红叶随风舞动的季节，古杉卜水与和马联袂来到了火之寺。
本质上，这个本地僧侣圣地，是火之国大名麾下，神只官系统的分支机构，和古杉家族属地最近得到扶持的永远亭，是一个性质的半官方衙门。
忍界几乎不存在完全独立于世俗官府，又没有忍者支持还能混得风生水起的组织。
火之寺的僧侣能打，其传播的信仰，是火之国大名需要的，能起到安抚人心的作用。
其特有的修行法——仙族之才，是忍界少有的传统忍术体系之外的源流，就是修行难度太大，门槛太高，和忍者与武士相比，基础太差，极难发展壮大。
同为大名麾下的干将，火之寺年轻有为的主持——地陆，早就得知了有贵客拜访的消息，摆开了架势准备迎接。
宽阔的大厅中，主位上的地陆，十分坦然地对和马与古杉卜水问道：
“刚转回没多久，就听说了首领和少督的拜访请求。自火之寺失去了封印九尾的作用，这里已经没落了，少有如此贵客到访。如此紧急，不知道有何贵干？”
从地位上来讲，和马与古杉卜水要高一些，但也没法抛开地陆在这里行事。
和马正色答道：
“是关于空的，虽然这些年少有关心，可毕竟是我的儿子，寄养在火之寺多年，实在是说不过去。所以，我想将他带走，亲自抚养……”
“嗯？”
地陆微微皱着眉头，有些不解地问道，
“父子人伦，外人自然不该作梗，只是，小僧接手火之寺主持之位时间不长，有些事并没有经手。三年前，上一任僧正见空无人教导，心生怜悯，将其收为见习僧侣，列入本地神只伯正印名册，如果想要还俗，怕是要等上几天……”
几天？
古杉卜水笑而不语。
如果是一般人来办事，今年能办成就不错了。
神只官那种早就失去了实权，沦为养老之地的衙门，充斥着各种混日子的官僚，古杉卜水亲自打招呼都不一定好使，得出具正式的附有家族徽记的行文，才能勉强推动。
已经成为守护忍有一段时间，算是被接纳为“体制内”自己人的和马，对某些人的作风，也是有些耳闻。
什么见习僧侣，还俗手续之类的，古杉氏少家督和守护忍头目一起过来，就是来听这些的？
算上和马、地陆与猿飞阿斯玛，守护忍总共十二人，和马与其心腹占据半数席位，猿飞阿斯玛和地陆联手，勉强能够抗衡一二，剩下的四人虽然偏向地陆与猿飞阿斯玛等人，倒不是真的想要与和马作对，而是不甘心当打手炮灰，撑住火之寺主持以及火影三代目的儿子，挺他们与和马打擂台，好留下左右逢源的空间。
地陆虽然不是和马的心腹，名义上却是其手下，当面回绝上司的提议，似乎有些古怪。
“你们火之寺，如今都开始打三岁孩子的注意了？”
古杉卜水似笑非笑地质问道，
“我记得十二岁之前的小孩子，在寺子屋学习认字，教导忠君爱国，大名亲自拨款下发补贴，是太政官早就下发了几十年的法条，有父母及监护人，需征得同意，才能收为沙弥，成为见习僧侣。孤儿则需要民部省转换户籍，才可列入神只官正式名册……”
先不说空的身份手续是不是齐全，如今他还未成年，父亲尚在，且不提前告知的情况下，收入门墙，这明显有些不合法。
“还是说，你们火之寺想要先斩后奏，造成既成事实，再来逼迫其他人就范？”
一番质问，让地陆无言以对，沉默良久后，才略微歉意地问道：
“当时小僧在外游历，寺中老人如何打算，我也不是很清楚。不论如何，请首领和少督相信，我们没有恶意……”
“打算将责任推给已经过世以及快要老湖涂的前辈，说服力不太够啊……”
古杉卜水与和马相视一眼，后揶揄地说道，
“我们今天来，不是和你讲道理，也不是辩论谁对谁错的。父亲想要和亲生儿子重聚，享受天伦之乐，于情于理，都无可指摘。你们的顾虑和打算，我不清楚，也懒得知道，世外高僧，毕竟还没有大彻大悟，升天成佛，还是不要和普世伦理相抗衡比较好……”
“两位……已经打定主意，要利用他体内那股力量了？”