当体量大到一定程度，就不好隐藏了。
忍界这么大，真到了最顶尖的圈子，兜兜转转，也就那么几个人。
最强的几个大势力，基本都能互相了解个大概。
陆地之外的大海上，雾隐村的影响力很大，云忍也不弱，木叶村的存在感并不强。
随着古杉家族势力壮大，雾忍开始退避三舍，云忍都被压制在岸上，不敢轻易下海挑衅。
这种时候，用简单的排除法，就能拉出一批嫌疑人清单，古杉家族就算不是排在首位，也绝对是最靠前的那一批。
“问谁呢？”
两人合计了片刻，猿飞日斩不由得叹道，
“这种事，问有真正经手的极少数心腹，才知道一二。我们总不可能将他们嫡系族人抓起来拷问吧？”
为一个没有任何证据的猜测，就得罪最大的金主和盟友，脑子坏掉了也不会做出这种事情来。
而且，还有一个比较重要的情报。
人鱼们，居然已经有伪装成普通人，在陆地上活动的本事了，那就说明，这一股在忍界渗透的力量，居然没有被任何势力发现过。
这隐匿的能力，太强了吧？
“要重启‘两栖忍者’实验吗？看来，未来的希望，在海上……”
志村团藏建议道，
“其实想想也该知道，忍界的战略物资总量突然出现了变化，古杉家族兜售了大量的基础能源和主粮，如果没有额外的来源渠道，根本不可能挤垮其它供应方，然后垄断所有。大海，可能并不像看上去那样贫瘠……”
“来不及了，当年实验的资料，在大蛇丸手里，随着实验室废弃，也不了了之了。”
现在开始，从头来过，哪有那么简单？
往好了想，海里的势力，也像陆地上一样，四分五裂，征战不休，所以无暇顾及岸上的纷争，那是再好不过了。
如果这股势力没有被古杉家族完全掌握，只是处于合作的状态，那还有挽回的余地。
“总之，先试着接触一下，能不能建立联系，然后加强合作。”
要是能尽快搭上线，拓宽木叶忍者的收入渠道，无疑可以更快摆脱债务陷阱。
木叶村两大实际掌控者们，结束这次谈话后，纷纷派出人手，结果有好有坏。
按照任务报告中的路线，确实有较大可能去往名为左渡岛或者龙宫城的海域，但等他们回来之后，再想进入，就很难了。
过了小半个月，木叶忍者们依然没有找到重复进入的办法，只有等着人鱼们主动找到门来。
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就在木叶忍者们的注意力，被突然冒出来的神秘势力吸引走了的时候，淤岐岛上的“格斗之王”挑战赛也落下了帷幕。
时隔数年后，重组的“女格斗家”小队，代表星忍村参赛，历经千辛万苦，终于杀入最后的决赛，位列第四。
前三分别被铁之国武士，雾忍和砂忍占据。
木叶忍者们今年表现不佳，仅有一组下忍小队进入前十，决赛前二十四名也只占据两个名额。
这其实也符合忍界目前的总体格局，木叶忍者的优势在于教育质量高，后劲十足，在中忍和上忍层次的综合实力更胜一筹，这等中等偏下的战斗舞台，雾忍、砂忍和武士群体更占优势。
星忍们有了好成绩，对最近存在感颇强的星忍村，也是好事。
与此同时，古杉卜水的三个小女儿，也迎来了启蒙教育之始，在专门为内部孩童准备的私塾中，小柊、小镜和小司背着书包，在父母的关切中走进了教室。
两个小家伙还有点忐忑，小柊十分有姐姐气概地牵着两个妹妹的手，走进了满是陌生孩子的教室。
这个时候，将她们送去启蒙，其实就是个将近大半年的预科班，不管是去因幡学堂就读，还是去木叶村忍者学校深造，都需要一定的基础，不可能真的大字不识，什么都不知道就送过去。
除此之外，最重要的，是让三个小家伙，和家族内部的同龄孩子们互相熟悉一下。
成长期的孩子，不可能一直和父母家人待在一起，还需要朋友和玩伴。
“陪太子读书”的角色，那些家臣和附庸势力的首领的孩子们，大多知道这里是个什么性质的课堂，该怎么做，也心里有数。
如果能和古杉卜水的孩子成为玩伴，甚至引为知己，那就再好不过了。
“我告诉你们，不要害怕，只要学习优秀，就会有优待，我已经打听过了。姐姐也说过，上学，也不是那么无聊，也挺好玩的。”
“我们不是怕无聊，好多陌生人，都看着我们，是不是穿着打扮有问题？”
稍显弱气的小司怯生生地打量着附近的孩子，
“为什么不看别人，就盯着我们？”
“大概是知道我们书包里藏着好吃的，闻到味道了吧。”
“诶？”
小镜奇怪地问道，
“父亲不是说不准偷偷带来的吗？姐姐，又塞进去了？”
“当然，要是饿了，就可以吃一点，你们要不要？”
“那算了！”
在老师走进来的时候，小柊偷偷塞了一块糖果在嘴里，装模作样地听讲，没看见的以为她很老实听讲，看见的也装作不知道。
透过监视器，将自家孩子的表现看在眼里，古杉卜水对有些担心的红叶说道：
“看到了吧？别担心，以后，她们有自己的生活，要相信咱们的孩子的能耐。”
“以前，香磷没有遭遇这一回，突然就去了木叶村，虽然是好事，总觉得有点亏欠。”
“好事不怕迟！”
待将红叶劝好，让她放心，古杉卜水才将这件事暂时放下。
对三个小女儿的资质，古杉卜水是放心的，关键是如何安排她们的成长环境，不要因为受到了不好的影响，而导致心性长歪了，这才是关键。
来到淤岐岛供奉家族祖神和祭典的家庙中，自从古杉卜水找了个理由，让治纪表舅的女儿·千夏，成为思兼神的巫女后，桂美琴就经常带着女儿来此地接受熏陶。