风之国南方分裂，成为伊予国的一部分，对普通砂隐村的人来说，感触并不是很深，古杉家族对此地的投入极大，砂忍们都在忙着完成任务，没空管千里之外的“小事”。
相比之下，千代长老的孙子——赤砂之蝎再次叛逃，带来的冲击更加巨大。
尤其是，这次赤砂之蝎不是一个人偷偷摸摸地跑了，而是带着为数不少的心腹出走。
偏偏，村子还无法判断，忠诚于赤砂之蝎的内应，是不是都随他一起离开了，留下来的人，是不是都值得信任。
搁在过去，千代和海老藏两姐弟说不得要加大力度，来一次肃反。
现在嘛，装作不知道，和光同尘反而更加符合需要。
虽然年轻，对重要事件的敏感度极高的我爱罗，处置就很不错。
在经过一阵子装模作样的调查后，就迅速宣布叛逆已经被消灭，剩下的都是值得信任的同胞。
于是，砂隐村在经过一番动荡后，很快平静下来。
现在的砂忍，当真是经不起任何风吹草动，经济上完全依赖古杉家族主导的外部投资，政治上，则紧紧抱住木叶村的大腿，以求度过难关。
毫不夸张地说，砂隐村在“木叶崩溃计划”中战败后，已经事实上崩溃了，战力损失惨重，连风影五代目都难以选出来。经济秩序上，因为古杉家族的压制，明显比原本时间线上更加艰难。
造成这一现象的重要因素，就是木叶村也深陷债务危机的泥潭，难以自拔，压根没有余力支援砂隐村。
至于风之国重建，其实可以看做这个世界的马歇尔计划，古杉家族的钱，不是白拿的，要让渡足够的好处才能拿换取。
潜移默化的渗透，让砂忍防不胜防。
风之国的经济本来就脆弱，法定货币是银两，以贵金属白银为基础构件的秩序，在古杉卜水倡导的信用货币和金融体系下，迅速崩溃了，然后毫无悬念地沦为附庸，被动地加入“忍界大市场”这个大家庭中来。
在这一轮大水漫灌式的货币宽松期，古杉家族用纸币和银行体系，推动风之国的基础建设，然后拿到了许多优质资产，接下来的动作，自然是推高其价值，让韭菜买单，然后“收水”挤兑，压价回购，再做好下一轮经济周期的准备。
在这个人为制造的虚假繁荣中，似乎每一个砂忍都能通过努力干活来争取幸福安定的生活。
忙到没空操心其他，一心为美好的未来奋斗，就是如今砂隐村的现状。
交代了海老藏一些事情后，千代如同一个普通的老太婆，信步走到经过扩建整修的砂隐村外墙，居高临下地看着如同一个大工地般，正在大拆大建的村子。
太阳稍微西斜，雾蒙蒙的风沙中，千代眯着眼睛，也看不到看过详细的模样，只知道，大家来去匆匆，有做不完的任务。
不知道过了多久，一名三十来岁，略显古板的砂隐村上忍到来，很恭敬地汇报道：
“五代目让我告知您，木叶村已经同意派遣高手过来坐镇。”
“那就好，纲手是个能够认清现实的火影，太过虚弱的砂隐村，明显不符合他们的利益。”
在一村一国的秩序中，木叶村是当之无愧的老大，提到真正能勉强信任的盟友，也只有砂忍了。
神神秘秘，不知所谓的雾忍并不可靠，立场难明。
岩忍和云忍更是对火之国的膏腴之地念念不忘，只要有机会，就不会放过打击木叶村的可能性。
只有砂忍，在岩忍的直接威胁下，不得不和木叶村站在一起。
哪怕砂忍三番两次背叛盟约，也不得不将不知道什么时候会撕毁的盟约坚持下去。
“木叶村会派谁过来？”
“旗木卡卡西，还有其他什么人吧，对了，志村团藏似乎也有意插手……”
“那个忍界之暗？他又有什么打算……”
千代不由得皱眉。
忍界最危险的几个人之中，志村团藏是无论如何都不会被忽略的。
虽说这两年，“根”组织十分低调，在忍界不太活跃，也没有搞什么大事，可考虑到他们以往的战绩，谁都不敢确认，这是不是烟雾弹。
“不清楚，志村团藏本人应该不会来，倒是最近比较活跃的‘根’组织干部水木，有可能会来实地观察一下。”
“观察什么，看我们还有没有实力作乱？”
千代不满地冷哼了一声，
“这个水木，什么来头，以前没听过他的名号。”
“真是个名不见经传的忍者，忍校教师出身，没听说有什么了不起的战绩，倒是人缘很不错，长久善舞，是木叶村最大的职业介绍掮客，后来不知道怎么被志村团藏看中，招揽加入‘根’组织，然后迅速被重用，几乎是志村团藏手下权力最大的干部了。”
“没有任何特殊，就突然被提拔了，那……还真是奇怪。你多安排眼线观察，看看他的底细。”
“是。”
马基应诺。
这件事难度不小，但也不大，水木并不是什么不知道跟脚的神秘人，虽然没有刻意宣传，也没有正儿八经隐藏过。
似乎，他就是那种看上去没什么特长，实际也很普通的靠资历混出头的平庸忍者干部。
因为此事，不久之后，千代去了风影之家，和我爱罗商量一些合作的细节。
“以技术交流为名义进行求援，也是不得已而为之。咱们村的高手渐渐凋零了，中忍以上队伍也萎缩得厉害，人才少，也没有钱财和资源继续扩大培养力度。”
忍界资源是有限的，风之国大沙漠本来就贫瘠，没什么产出，现在更是质量和数量都双双下降了许多。
我爱罗很中肯地回应道：
“我们并非毫无底气，以傀儡术发展起来的多种高爆弩炮，威力也不小，如果集合起来，用得好，也是很不得了的利器。”
“古杉家族怎么说？运河上，有他们的战舰在游弋，如果有一支舰队拱卫，重炮齐射之下，哪怕是‘五影’，也难以正面抗衡。”
血肉之躯，硬抗巨舰大炮，实在是太吃亏了，正常人都不会做出这样的选择。