“看呐，是侏儒！”
“他只有我一半高，走起路来摇摇晃晃。”
当杂戏班经过拥挤的人群时，引来了诸多的目光与议论。这些来自古战场镇、来自附近村庄的农民、牧民、洗衣妇对于罕见的侏儒都颇为好奇，忍不住驻足观瞧一番。
“他真的是侏儒吗？还是和我一样是个长不大的孩子。”一个看上去只有两岁大的孩子骑在他父亲的脖子上，天真地问道。
“他是侏儒，他的头特别大，你看。”他的父亲指指点点地回答道。
“走在他旁边的那个也是侏儒吗？”孩子不依不饶地追问。
“那是侏儒的孩子，和他父亲一样高哟。”站在父子身边的陌生人接过话打趣地说道，惹得周围的人哈哈大笑。
阿莎瘦小的脸颊霎时间红了一片，她低下头紧紧地跟在梅露辛的身后。希比克却不甚在意旁观者的戏谑，或许他早已经习惯了这种场面，昂首挺胸大摇大摆地穿过人丛。
这是比武大会的最后一天，也是最为隆重的团体比武，吸引了无数人前来观看这场“盛会”。但并非每一个人都能进入木栅栏之中观看，于是那些没有资格的人只能挤在栅栏的外围，间接感受这场与统一王国阔别了十五年的比武大会的氛围。
仍有无数人在往古战场镇聚集，比武大会场地的入口处此时已被堵得水泄不通。杂戏班的三人艰难地穿越拥挤的人流，仿佛穿过一片布满荆棘的危险林地。
杂戏班有幸能够进入内场观看团体比武——希比克人脉广阔，总能认识一些超乎阿莎想象的大人物，自然而然的，这次也不例外。原本杂戏班可以全员齐整地来到团体比武的现场，可柠檬前一天晚上却突然抱恙，随后一直昏睡至今晨都没有苏醒。狄洛夫因为连续两天的戏剧演出，身体略显疲惫，便决定留在营地中休息，同时还可以照顾幼小的银铃与虚弱的柠檬。
阿莎从没有如此紧张过，当她站在高台旁远远地看到英勇的骑士，看到在半空中飘扬的纹饰不同图案的旗帜时，她的心也开始没来由地剧烈跳动。
忙碌的仆人们不断地将葡萄酒、蜜酒端上高台，美丽优雅的贵妇人、身着华丽长袍的领主、穿戴着阿莎从未见过的奇异服饰的贵胄渐渐地坐满了观众席，当曼列斯公爵从高台后出现，所有扰神的杂音倏地安静下来。
“那就是曼列斯·阿尔库因，河谷地的守护者，当阳城的公爵。”梅露辛向阿莎靠了靠，轻声地说道。
事实上阿莎已经见过这位肃穆阴沉的公爵好几次，在晚上宴会时见过他闷闷不乐地饮酒，白天时也见过他骑着一匹白马离开营地。但无论什么时候，他的脸上总是一副苦恼的样子，仿佛心中有个郁结在困扰着他。