南阳巷。
明晃晃的火把处处燃起，时而爆出噼啪的脆响，但却无人注意，盖因今晚的鬼市，比以往要热闹很多。
时至门内会武前夕，又逢提前报名奖励的灵石和各类津贴，不少修士囊中的物资，又蠢蠢欲动起来，虽然一阶的法器，普通品质至少要一百枚一阶灵石，但这里多半是旧货，而且很多参加会武的灵级修士，对于法器的挑剔程度，也远不及进入大店铺挑选之人，故此，原本就很热闹的鬼市，今晚更是摩肩擦踵，小小的南阳巷，竟被挤得水泄不通。
“注意盯着点，别让有心人捣乱。”明镜司执事郑轶雨正斜靠在一棵桑树上，这树正好位于巷口，有磨盘粗细，他带人躲在树的阴影之中，鲜有人会注意他们。
“头，放心吧，今晚特意安排牛二和雷子挂了个假摊，都盯着呢。明天就会武初选了，要不您也早点回去休息，这里有我们呢。”说话的是个年轻的小厮，比郑轶雨年纪略小，杂乱如鸟窝的乱发，横七竖八的梳着几个直立的短辫，正是年轻凡俗子弟中，近期最为时兴的打扮。
“三瓜，你去巷尾看看，听说掌门回来了，今夜可不能出事。”
“是，放心吧，头。”名叫三瓜的小厮，将一把短刀藏在袖口之中，左右观察了一会儿，正要离开，却听到身后的郑轶雨又叫住了他。
“三瓜，回头把你的头发弄弄，进了六司，就得正经点。”
“嘿嘿，知道啦，大雨哥。”
三瓜连“头”的称呼都省了，他和牛二，雷子都是郑轶雨小时候的玩伴，只是后来因为觉醒法相的事情，渐渐疏远，此番郑轶雨“荣任”明镜司执事，恰巧清理六司修士空出了几个位置，他和几人就被随手抓了壮丁，在明镜司帮忙，他也不多说，三步并作两步，混入了散乱的人群之中。
一块随意扎起的草标，几块半新的麻布，在此间就可以摆个小摊，什么都可以在这里卖，从修士用的灵符，法器，到凡俗强身健体的道法，甚至普通武诀，在这里都有市场，低级修士生存不易，没准哪一种物事，就能帮自己抓住那一丝丝机遇，故此，每个小摊，都有不少人驻足，一件件物品翻来覆去的查看，琢磨，再低声砍价，有时候为了一块灵石，都能争得面红耳赤。
“刚才那件东西不行么，小凡？”一个老头拄着拐，蹒跚行于队伍之中，他的头发几乎已经掉光，只留下薄薄一层，灰白之色，勉强盖住头顶，正在和扶着他的小童，轻声讨论刚才一件看不准的物品。
“行倒是行，那把匕首锋利度是不错，但我就是不喜欢。”
“五枚灵石能买啥，你想想，咱们钱不多，而且今晚不能继续住桥洞子了，得找个地方吃个饱饭，好好睡上一觉，明天就会武初赛了。”
“您去住吧，我住桥洞子还挺舒服的。”那名曰小凡的孩童，只有十岁，略有些脏兮兮的脸上还生着少许刚刚愈合的冻疮，去除这些，他还算生了个八分清秀的面孔，只是骨瘦如柴，肩膀也羸弱，一看就生活困顿的样子。
“不行！”老头急了，气的咳嗽个不停，拿出腰间的枯黄葫芦，咽了几口冷水，才缓过来，“今晚必须住店，要是因为这个耽误了名次，你对得起村里的乡亲么？”
“可是我连个法器灵符都没有，怎么打赢啊？”少年嘟囔个嘴，漆黑的眉毛皱起，但很快又被另一处摊位上的物品吸引了。
“这个怎么卖？”他指向摊主手边一根黑漆漆的手杖，那手杖极丑，就像一根农家用的烧火棍，只是略带光亮，看起来很结实的样子。
“小哥，你这什么眼神，这是我捡来用来支摊的。”摊主是个中年大叔，叼着个草棍，一副嘲笑的样子。
“我问你怎么卖？”少年有点生气了。
“你要真买，两枚灵石，我可事先说好了，你可别买了到时候去执事那里告状，说我卖假货，这东西可不是法器。”
“一枚！”这几天晚上，少年都和老头在这里逛，早已经习惯了这里按一半杀价的方式。
“一枚就一枚，拿去！”中年大叔乐得有人要个垃圾，一把就把烧火棍扔了过来，摔在地上，发出铿锵的响声。
“小凡，买这个做什么？这根本就是个废物！”老头拉了小童一把，他明显看出这东西根本连正经武器都算不上。
“可是我真的很喜欢这个。”小童被说的有些委屈，歪着头问道，“你不觉得拿起来很帅么？”
“好吧，”老头看小童眼眶里湿湿的，最终拗不过，“买了之后，就跟我回去看那件匕首，你别吭声，我再讲讲价，然后再买几枚寒冰符，然后再去住店，不能再耽误了。”他趁此机会，把后面的行程，安排得明明白白。
…………
掌门内府仍是江枫认为最舒服的地方。
两年多来，一直在外到处奔波，秘密盗宝，寻找商机，参与谈判，劳心伤体费神，也只有回到这里，回到这熟悉的地方，才能找到了一些家的安定感，就这么想着，江枫渐渐有些迷糊，不禁打起瞌睡来。
恍惚之间，周围渐渐浮起绯色的迷雾，一切都变得渐行渐远，向外飘飞，江枫打了一个激灵，发现自己正处在一处形似高山之巅的地方。
耳畔感受不到山间的疾风，甚至连触感也变得略微迟钝，他缓缓的环顾四周，发现到处都充盈着暗红色的雾气，视野不超过半里，既无法知道这山有多高，也不知道这山到底在哪里。
轻踏右脚，坚硬石头的感觉宛若真实，喉间吞咽，唾液滚落的感觉如同往昔，捏紧指骨，关节的脆响轻敲耳畔。但江枫知道，这一定是在梦中，他试图通过潜意识告知自己这个是梦，并醒过来，却发现意识已经无法触及到身体的任何一个部分。
“江掌门，别来无恙！”
身后传来一个熟悉的声音，待到江枫回转去看，那人影却消失不见，他退了一步，来者却已经到了身前，距离自己只有十步之遥。
“倪大宝！”
来者终于现形，熟悉的轮廓，熟悉的笑容，只是与他一同来的，还有一个隐藏在灰色兜帽之中，完全看不清面目的神秘人，那人身体健硕，与腹部发福，略有隆起的倪大宝明显不同。