为首者，为面相略显苍老的双龙城的城主左子蝉，他的身后，是乐林城的城主冷听涛，两人意气风发，一前一后，进入厅堂，见熟识的众人都安坐在此，不禁脸色微变，左子蝉没有做声，只是向身后看了一眼，便有三名修士鱼贯而入，这三人，苏黎清都认识，也在他的意料之中。
长宁商会的会长，地级修士窦锦帆；
福楼商会的二掌柜，金丹修士梁普笙；
运达商会的首席长老，金丹修士王龙隐。
三家商会，均在金城派有不少产业，与掌门苏黎清也至少有过一面之缘，不过作为一宗掌门，苏黎清与他们并无过多私谊。
“苏掌门！”后续进来的三人，明显对于厅堂之中的阵仗没有心理准备，你看看我，我看看你，便一同上前躬身行礼。
“有礼了，远来是客，都坐吧。”苏黎清脸上无喜无悲，眼角瞥了左子蝉和冷听涛一眼，“子蝉和听涛也坐吧，大家等你们好久了。”
来者这才发现，在苏黎清的对面，不知何时布置了数面雕花云锦屏风，六把同其他布置毫无二致的朱漆座椅，一字排开，似乎早已备好，只是他们只有五人，还多出了一把。
先看看苏黎清说些什么。
左子蝉心中虽然惊讶此处的布置，面色却丝毫未变，他也没有理会冷听涛看向他的微冷目光，以及脑海中对方问询的传音，古井无波，佯作无事的坦然坐下，他相信即便苏黎清有阴谋，也抵不过自己一方的实力，五名同阶修士，纵使苏黎清已到了地级中段，也贸然不是对手。至于其他宗内的玄级长老，以及苏黎清的三位女儿，虽然人数不少，但对改变既定的计划，未必能有什么作用。
“今日召集各位，是有个消息要宣布。”
苏黎清环顾一周，“实则是两件事，但密不可分。其一，金城派的今日，有劳各位倾力相助，但因为我个人之因，未能给诸位大道提供强有力的支持，最近几番思量，多有惭愧。故此，我决定，辞去金城派掌门之位。”
什么？
在场诸人面色突变，一旁的各位长老，你看看我，我看看你，均看向最为资深的执法长老，“掌门，万万不可，怎可如此贸然行事，金城派能在七盟之中地位超然，均是您审时度势的缘故，功不可没。”
“不，”苏黎清止住对方的话头，示意嘈杂的众人噤声，“听我讲，我之所以辞任掌门之位，是因为我认为现在金城派的制度，不利于宗门的长期发展，我个人的心力，因为心向大道的缘故，无法在庶务上花费太多精力。故此，我建议将宗门一分为三，变宗为盟，这便是我要说的第二件事。”
嗯？
原本默然不语的左子蝉和冷听涛，听闻此处，心中陡然一惊，左右看看，众人皆摇摇头，很显然，消息泄露了，这个原本在几人之中商议的秘密，竟然被掌门苏黎清提前侦知，在实力不对等的情况下，他主动提出此案，竟然化解了性命之忧，话说，他真的这么容易就放弃苏家传承许久的宗门大位么？
“你们知道，苏家没有男丁。”
苏黎清略有些遗憾的看向左手边的三位女儿，“故此，我之前定下了宗门继承人的规矩，就是在我百年或者大道可期时，将掌门之位传承给我的外孙，现在想来，这个方案忽略了诸位的感受，所谓活在当下，掌门之位，本应有德者居之，但大德者，世间罕有，而将宗门一分为三，成为联盟，大德之需，便可化解为小德之才，治理起来，或许会更得心应手，如烹小鲜，对于诸位来讲，也更有施展的空间。”
“掌门，请您万万深思。”
两名长老接踵起身劝道，“变宗为盟，金城派自此会实力大为衰退，在七盟之中，恐怕很难有立足之地。”他们面色着实带着不少悲戚，要知道，这相当于将他们手中的权益剥夺，不论事后如何抉择，他们只能依从于一个更小的宗门，以治理之才，而没有城主之位实权的他们，能够分润到手中的利益，大大减少了。
“我意已决！”
苏黎清霍然站起身来，再次环顾四周，地级中段的强者气息展露无疑，“不过，对于联盟，我有个条件。考虑金城派传承至今的道统，以及为了能保持一致对外的策略，其他两宗宗主所在的家族，必须与苏家结亲，作为对等的条件，我将宗门传承给外孙的约定，依然有效。”
言毕，他同在场的众人一样，看向左子蝉和冷听涛，在他提及将金城派一分为三时，所有的长老，便早已经锁定了人选。只是，同为地级的刘奎一和孙宝泰怎么办，他们现在到哪里去了？
…………
“秘密瞒不住了。”
元楚遗迹的荒原中，在狭小的三阶灵地之上恢复灵力的江枫，听到孙宝泰和那天理门金丹修士的只言片语，旋即便有了明悟，自己既然能在这荒废遗迹之中操控黑石，定然会遭到对方的怀疑，而联系到自己和晏殊佳的共同特征，联想到这里便是元楚尊者的遗迹，这并不难。
毕竟是金丹和地级层级的强者，宗内的隐秘事务，随着时间推移，多半会有所耳闻。从两人的对话中，他也侦知另一名天理门金丹，名曰“马士凯”，这名以一柄长棍作为主战法器的修士，从方才挥舞长棍，靠震波伤及晏殊佳的情况来看，其力道十分强悍，待到对敌时，倒要小心为上。
说到对敌，江枫现下并无半点胜算。他一边分心操控黑石，运转已经陷入昏迷的晏殊佳，另一边，则不断借助灵地之中释放的灵气，恢复实力，不过眼下，仅凭自己一介玄级，似乎力有未逮，很难破局。
快速排查自己的储物袋，以及从涂山之处得来的各类法器，并未找到可以仓促之间极大提升实力的物事。
看来唯有这样了，江枫想到了一种办法，虽然十分危险，但却有一线希望。细思片刻，再度将昏迷的晏殊佳拉到地下躲藏，孙宝泰和马士凯配合密切，尾随气息紧追不舍，根本没有停歇下来令晏殊佳恢复的可能。
也就是说，纵使回到这处灵地，江枫也很可能马上就会遭遇两名高阶修士的攻击，虽然他们灵力可能空虚，但仅凭一身玄级修为，两名尚在灵级的徒弟，攻击微弱仅能破坏低阶护罩的影子，以及尚需尸体方能一战的器灵小洛，是绝难取胜的。至于黑蛇之灵，除非它能附在对手身上，否则毫无战力。
我意已决！
借助“全知视野”，瞥见荒原之上那两个渐渐抵近的身影，感受到浓重的，沉闷的，令人心悸的危险，江枫放弃了最后一丝残念和坚守。
活在当下，世间哪得周全法！
方才祭炼古宝永恒之塔，历练之海被勾连而出的荒古记忆所充盈，给了江枫些许启迪，不过，只有历练的话，似乎还是不够。他随即安稳心神，将意识沉浸到脑海之中，集中到那雷右旗留给自己的那团记忆之上。