“我懂了。”叶默摩挲着这张小纸条，除了感觉入手十分细腻之外，的确并无特别之处，想要将其收入储物袋，却发现无法存入，他不禁心动，以为是有生命的东西在其中隐藏，额外拿出灵兽袋，发现一样不行。
这是什么东西？他愣住了。
“我们家族兴旺的原因是什么？”他回想方才二叔叶天虬的话，找到了一处可疑点，小时候，他总以为是因为父亲和二叔，觉醒为修士，家族才从一穷二白，渐渐兴旺起来，现在想来，似乎有更深层的原因。
“每年的十月，你父亲总会外出，待回归之后，便十分虚弱，像是遭受了血光之灾，但会拿回来一堆散碎的灵石，最初，总价值只有五枚三阶，待到最后一次去，足有百枚三阶。但那最后一次，你父亲经过一年时间，身体仍然没有完全复原，便没有再去。前后共去了十年，我们家族，就是以这个为基础，渐渐有了起色。”
“刘家，蒙家，孙家，也是如此么？”
“刘家的上任家主，在你父亲去的前一年，便一病不起，蒙家家主和孙家家主，去了几年之后，便不再去了，你父亲本是带头人，最后一次去，便是独自前往。这件事被捅出去，是孙家家主濒死，想要求取续命丹药，出卖给了赤霞门的缘故，这是你父亲临死前，才知道的事。”
原来如此，怪不得现在叶家，已经与孙家没有了联络，叶默旋即明白了这其中的因果，不过对于这神秘的小纸条，他仍然看不懂，这件事情，还需要继续深入调查才行，不过既然知道了孙家是这件事的起因，那么接下里的调查对象，就很明显了。
此外，如果二叔所言是真，那么自己也要小心，那个屡次试探自己的隐藏势力，是不是想借此从自己这里知道更多此事的秘辛呢？
叶默心中思绪万千，告别了二叔，将那柔软，却无法轻易折叠的小纸条塞入袖中，穿过后花园，悄悄的回到书房之中，为魂火宫灯重新填了灵石，那灯旋即又亮了三分，映在那清晰的账目上，不过他却无心观看，心中却只想着尽快开始调查孙家，以及规避赤霞门探查的问题上。
…………
赤霞门，辉耀城，掌门内府的密室内。
曾宝贤和亲信手下独孤二人，正安坐在此间，默认不语，直到独孤打破沉默，“掌门，‘春秋千古醉’虽然丢了，但我们之前掌握的线索，有些还能继续跟下去。”
“比如？”
曾宝贤现在心情很不好，虽然合并落英门的大片领土是件极开心的事，但传承至今的“春秋千古醉”不翼而飞，却让他心中恼火，要知道，这不是一张普通的画，而是事关一处仙人洞府，能够被族内长辈称为“仙人”的，修为不会太差，而内藏玄机，价值也定然不菲，不能简单的用灵石来衡量，说不定会指向更高境界的大道。
这件宝物从掌门父亲手中传承给自己，并未有任何额外的线索，而他花费了数年，却只勘破了这洞府在赤霞门的西部，且不会超过千里，这也是他决定宗门向西发展开拓的原因之一。
“您可否记得，雁栖岭覆灭之际，有个小家族的族长，曾向我们求取续命丹药的事？”
“有这事。”曾宝贤回想了一下，“他愿意用一个秘密来交换，当时，我们答应了他，但他却食言了。”
“他没有食言，而是他说了一部分之后，便疯了。”
“应是中了道言，违背了灵魂誓言所致。不过，我记得他提供了另外三家的消息，但后来线索也都断了。你当时汇报说，他们一听到涉及那个秘密，咬死了不说，即便动用了一些手段，包括搜魂，也未能如愿。”
“没错，后来我故意想办法让狱卒佯装被买通，放走了一人，也就是叶家的家主叶天明，想用钓鱼之法，勘破更多秘密，不料，那人回家之后却自杀了，并且放了一把火，把所有线索都切断了。”
“事情就是这样？”
听独孤说了这么久，曾宝贤略微有些不耐，不过他知道独孤不会随便找他解闷，便隐隐压下了心头怒火，他自忖不是鲁莽的碧云宗掌门郑家声，故此习惯时时告诫自己，处乱不惊，保持定力。
“对，这个秘密，我怀疑与“春秋千古醉”关联的秘密，是同一个，或者有些关联。”
“有何证据？”
“当年，那孙家的家主曾经说过，他们一路西行……”
“也可能他们所知的，是处普通的洞府。”曾宝贤像往常一样下意识的问道，唯有这样，才能去伪存真，不过他旋即想到了，普通的洞府，怎么会导致那人刚刚说了几句就疯了呢，他未等独孤解释，便出言道，“那就继续深入调查吧，或许他们家族之中，还藏有一些有关此事的秘辛，不过，此番要格外小心，别弄得鱼死网破，彻底断了线索。”
“是！我之前也有调查，一直都在试探，掌门您尽管放心。”独孤点头听令，心中也琢磨着，如果依照掌门这种“温和”的方法，之前未得到结果的调查，到底该如何继续。
“还有一事，你配合宝骏去办。境内但凡拥有我们官家背景，且有二十名修士以上的商会，必须尽快整合成三大商会。前次在桃源城，和齐国，天理门合议，作为附属条件之一，我已经被迫答应灵笼商会进驻赤霞门，经营北自华帝门，经由乱石海，南到天罗门的商路，这对我们算是好事，但这家商会的真实体量，不是宗内现有商会可以抗衡的。故此，必须尽快合并，增强实力，才能与之分庭抗礼，避免被他们击垮。”
“独孤，你要亲自去做的，就是除掉那些顽固，只顾自身利益的家伙。”
“遵命。”独孤颔首听令，“有关灵笼商会，您要我去查的事情，我已经调查清楚。这家商会，其实是华帝门的第一商会灵韵商会，以及天理门的第二商会东泷商会分别派出人马，在多年之前成立的，而且，这家商会并不在华帝门和天理门经营。”
“原来如此！”曾宝贤脸上露出遗憾的神色，“之前我们看出一点端倪时，就早该调查此事，如今倒是被动了。”
“属下难辞其咎。”
“算了，”曾宝贤笑笑，将意欲行大礼谢罪的独孤挽起，“天下事，又有几人能真的运筹帷幄，决胜千里，纷纷攘攘，无外乎都是些善变的小人，在侥幸得胜之后的炫耀罢了。”他向后一靠，遣散独孤，又想了一会儿，暂时没有想到更高明的应对灵笼商会的办法，便轻吐一口浊气，转身进了另外一间专用于修炼的密室。
大道要紧，这是他与天理门，齐国合议之后，更深的体悟。
…………
力宗，真武城。
秋南嘉暗中调查了数日，终于灵感触动，差人去传令此间的管事倪大宝，令其过来拜见，想要做深入的调查，却被告知，倪大宝不在此间，昨日已经离开了真武城。
什么？秋南嘉顿时愣住了。