三重核对法——账目、凭证、实物，如今账目和凭证都查过，张进拿来的凭据表面天衣无缝，可越是完美，越让林萧嗅到一丝不寻常的味道。小安那句“石料有问题”像根刺，扎在他心头，挥之不去。
“明日一早，去决堤口。”林萧低声自语，目光落在帐外，黑夜如墨，唯有远处灾民营地传来几声压抑的哭泣。
他揉了揉眉心，心中暗道：“这岷江决堤，银子花了十万两，堤坝却说塌就塌，绝不是天灾那么简单。”吹灭油灯，闭眼躺下，耳边却仿佛又响起小安哽咽的声音：“我爹说，送来的货不对账……”
次日清晨，林萧便早早带着张年和钱度，骑马直奔岷江决堤处。马蹄踏在淤泥上，发出沉闷的响声，路旁是洪水肆虐后留下的满目疮痍——倒塌的民房、散落的木柴，还有被冲得七零八落的稻田。林萧目光扫过，心中一沉，隐隐生出对大自然的一丝敬畏。
岷江决堤口近在眼前，江水仍在低吼，似一头被激怒的猛兽，翻腾着浊浪拍打两岸。决堤处宽约数十丈，原本的堤坝只剩残垣断壁，巨石散落，木桩断裂，露出狰狞的断口。
江风呼啸，带着湿冷的寒意，吹得林萧衣袍猎猎作响。他立于岸边，俯瞰这被撕裂的大地，胸中涌起一股复杂的情绪。
“浩浩洪流不可挡，”他低声念着，目光却愈发沉重。从古至今，治水便是华夏子民与天斗的漫长篇章。大禹凿龙门，疏九河，留下千古传说；汉武帝修渠，唐太宗筑堤，历朝历代，无不倾尽心力与江河争命。即便到了后世，科技日新月异，三峡大坝傲视全球，可每逢洪峰，依旧有村庄被吞噬，家园被摧毁。天灾无情，挡不住洪水的滔天之势，可眼前这岷江决堤，洪水规模并不算大，堤坝却不堪一击，分明是人祸占了上风。
林萧蹲下身，手指轻触一块巨石，表面看似光滑，可稍一用力，石皮便剥落下来，露出内里疏松的质地。他随手一捏，石屑簌簌落下，脆弱得像风化的土块。
“这石料，怎会如此脆弱？”他又捡起一根断木，木头表面湿漉漉的，散发着一股霉烂的气味。他用力一掰，木头应声裂开，断口处赫然可见密密麻麻的虫洞，内里早已被蛀空。
“大人，这……”张年瞪大眼睛，语气中透着震惊。钱度也凑过来，脸色阴沉：“这木头看着像堆放多年的老料，根本不该用在堤坝上。”
林萧冷笑一声，目光扫过决堤处的残骸，残破的木桩东倒西歪，巨石七零八落，有的甚至被冲得只剩半截，喃喃道：“修了三年的堤坝，现在却如此不堪一击。”
他转头对后面的张年钱度说：“走，去旁边的库房，看看剩下的材料。”
古代修筑河堤，工艺虽不及后世精密，却也有严苛的章法。他曾读过《营造法式》，知晓修堤的步骤：先勘测地形，选定堤线；再挖基槽，夯实地基；
随后填土筑堤，层层压实，每层必以木桩加固；最后铺设石料，嵌以糯米浆或桐油，防渗防裂。
木材需选坚韧的松木或榆木，石料则以青石、花岗岩为佳，需经风吹日晒而不裂。工匠们还会在堤内埋设“镇水石”，祈求神灵庇佑。
可眼前的堤坝，地基松散，石料剥落，木桩腐朽，哪有一丝精工细作的痕迹？林萧心中暗道：“十万两银子，换来的竟是这般豆腐渣工程。”
不多时，库房门口，一个瘦削的中年男子，匆匆而来：“小人库房管事王福，拜见大人。”他昨天就得到消息，四部联合调查的人到了泰安县，他们肯定会来自己管的库房调查，所以一大早就蹲着库房旁边，身穿官服的林萧等人还未走近，就被王福看见。
林萧瞥了他一眼，语气平静：“王管事，我乃大理寺司直林萧，奉陛下之命调查岷江决堤案，这库房里还有多少修堤的材料？”
王福擦了擦额头的汗，弓着身答道：“回林大人，库房里还有些石料和木材，不过……不过不多，都堆在西边的棚子里。”他声音略带颤意，似乎怕说错什么。
林萧点头，带着众人直奔库房。库房坐落在决堤口不远处，是一座简陋的木棚，棚顶铺着茅草，周围堆满杂物。