九皇子脚步轻快，神色难掩得意，匆匆回到刘贵妃宫中。一踏入殿内，他便迫不及待地说道：“母妃，今日儿臣面见父皇，父皇很是器重我！”（眼中闪烁着兴奋的光芒，双手不自觉地比划着）
刘贵妃原本焦急的神情瞬间舒缓，眼中闪过一丝惊喜，忙起身迎上去，急切问道：“皇儿，快说说，父皇是如何说的？”
九皇子嘴角上扬，难掩骄傲之色：“父皇说，很快就要给儿臣安排一个职位，让儿臣为朝廷效力了！”
刘贵妃脸上浮现出欣慰的笑容，轻轻拍了拍九皇子的肩膀：“皇儿，这可是大好机会，你可得要有长进。如今太子不在宫中，正是你大展身手的时候。”（眼神中透露出一丝狠厉与算计）她微微眯起眼睛，思索片刻后说道：“你一边去笼络那些朝臣，结纳朝中势力。这朝堂之上，人脉就是力量，只有朝臣们支持你，你日后的路才会顺遂。”
九皇子连忙点头：“儿臣明白，母妃放心，儿臣定会用心去做。”
刘贵妃眼中闪过一抹决绝，压低声音道：“还有，本宫这里私下派人去把太子妃和她的五个宝贝一起杀掉。只有除去他们，才能断了太子的后路。”
九皇子微微皱眉，心中虽有些惊讶母亲的狠辣，但还是问道：“那六皇孙呢？他可是刘侧妃所生，也一起杀掉吗？”
刘贵妃冷哼一声，眼神中满是不屑：“刘侧妃所生的六皇孙也是太子的种，不除掉干什么？这叫斩草除根。留着他们，迟早是个祸患。”
九皇子听闻，深吸一口气，虽对如此血腥的手段有些不适，但想到皇位，还是咬咬牙道：“儿臣明白了，一切都听母妃的。”
不多时日，皇帝果然下旨，让九皇子代理户部尚书的职权，总理户部之事。（旨意传来，九皇子身着崭新官服，恭敬地接过圣旨，心中满是欢喜与壮志）
消息一出，朝堂瞬间泛起涟漪。其他势力很快察觉到了九皇子身世的不寻常，以及皇帝对他的重视程度。以丞相为首的一派，决定先对九皇子进行试探。
这日，九皇子正在户部处理事务，下人来报：“大人，丞相府派人送来一份请柬，说是丞相大人今晚在府中设宴，特邀大人前往。”
九皇子微微皱眉，心中暗自思忖：“这丞相突然设宴邀请我，怕是没安好心，不过倒也正好，看看他们葫芦里卖的什么药。”于是，他不动声色地说道：“知道了，你下去吧，本皇子届时会前往。”
傍晚，九皇子身着华丽但不失庄重的服饰，踏入丞相府。丞相笑容满面地迎上来：“九皇子大驾光临，老夫荣幸之极啊！”（眼神中却暗藏深意，上下打量着九皇子）
九皇子微微一笑，客气道：“丞相客气了，一直听闻丞相府盛宴别具一格，今日有幸受邀，实乃皇子之福。”
众人入席，酒过三巡，菜过五味。丞相看似随意地说道：“九皇子如今代理户部尚书，这可是皇上对皇子的厚爱啊。只是这户部事务繁杂，不知皇子可有信心做好？”
九皇子心中明白丞相这是在试探自己，他神色镇定，端起酒杯，缓缓说道：“承蒙父皇信任，皇子定当全力以赴。虽说户部事务繁多，但皇子自当兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”
丞相点点头，话锋一转：“听闻皇子母亲刘贵妃出身不凡，不知可有此事？”
九皇子心中一紧，脸上却依旧保持着微笑：“丞相所言何意？母妃出身虽非大富大贵之家，但也恪守本分，在宫中一直兢兢业业侍奉父皇。”（心中暗自警惕，思索着丞相到底知道多少自己母亲身世的事）
丞相见九皇子如此回答，也不再深究，只是笑着说道：“哈哈，是老夫多言了。来，咱们继续喝酒。”
然而，另一派以大将军为首的势力，却打算利用九皇子。大将军暗中派人给九皇子送去密信，信中写道：“九皇子，如今你深得皇上器重，前途无量。但朝中局势复杂，仅凭你一人恐难立足。本将军愿与皇子携手，共图大业。”
九皇子看完密信，心中犹豫不决。他深知大将军手握兵权，若能与之合作，确实能增添不少助力，但又担心被其利用，陷入更深的旋涡。（在殿内来回踱步，眉头紧锁，陷入沉思）
他将此事告知刘贵妃，刘贵妃思索片刻后说道：“皇儿，这大将军手握重兵，若能为我们所用，自然是好事。但你也要小心，莫要被他牵着鼻子走。你可先与他虚与委蛇，看看他到底有何打算。”
九皇子点头称是：“儿臣明白，母妃。儿臣会小心应对的。”