靖国兴安，玉堂殿内。
五月，热气才刚开始冒头，殿中的冰鉴已经早早摆了出来。
榻上，谢云朗半倚半坐，面色是能与一旁的冰块一较高下的灰白。他双眸紧闭，两道粗重的眉毛阴沉沉压在眼眶上，眉宇间是一道几乎从未消失过的深重阴翳。
寒气如烟，从榻边的冰鉴持续不断地飘来，却明显不能抚平谢云朗体内的躁意。他动作不耐地扯了扯被汗浸湿的衣领，半片瘦可见骨的胸膛大喇喇暴露在空气中。
“陛下，该进药了。”
吕让捧着瓷碗跪在龙塌边，汤药清苦的味道幽幽地直往人鼻子里钻。
谢云朗掀开眼皮看了一眼，吕让见状，忙又将药殷勤地往前送了几分，准备侍候他喝下。
可动作才起了个头，手上的重量蓦地一松，吕让心中暗道不妙，只见谢云朗径直抓起那碗尚有些烫手的汤药，掷向了距离最近的柱子。
伴着咣当一声闷响，瓷碗哗啦啦碎成几瓣落在地上，已是死无全尸，浓重的药味铺天盖地的逸散在整个殿中。至少一半的药汤早在抛出去之前便从碗中飞出，落在谢云朗的手背上以及吕让的大腿上。
谢云朗看上去丝毫不知滚烫为何意，吕让硬生生压住汤药落在身上时被烫得一哆嗦的冲动，挂着不显生硬又不会过分谄媚的笑，拿起早就备好的巾帕替谢云朗擦着手。
“陛下，龙体为重。”吕让柔声劝道，“您是神仙一样的体魄，小病小灾不足为惧，但蚊子落身上，总归会刺挠不是？”
“日日拿这些苦水来灌朕，有什么用！”
谢云朗一气急，剧烈地咳了起来，吕让忙在一旁替他顺气。
咳得地动山摇的势头刚放缓了些，谢云朗继续道：“朝上那些老家伙们，没几个真心盼着朕康健的。见朕往榻上一躺，他们就开始嘀咕着另立齐王！一个个的手比命还长，早不知把太医院那帮庸医们拉拢到了什么地方……去把丹药取来。”
吕让应诺着，起身去拿放着丹药的瓷瓶：“陛下，有您这条真龙在，池子里的鱼啊虾啊再蹦跶，也终归是翻不出什么浪的。”
“哼，”谢云朗重重喷出一口气，“他们的蠢蠢欲动还少吗！前些日子在崔舟私宴上酒后满嘴胡吣的那几个，如何了？”
吕让一手端着瓷瓶，一手捧着水杯：“回陛下，都已领了流放之刑。您宽宏大量，免了崔尚书监察不力的罪，但崔尚书为此事还是忧惧致病，闭门不出许久了。”
谢云朗面色稍缓，嘴角往上提了几寸，目光阴恻恻的。
“派个太医给他瞧瞧。”
谢云朗咽下丹药，重倚回榻上，缓缓阖上眼，漫不经心地吩咐。
“那几个不是在他面前提什么齐王亲贤好施，朕总也得好施一回。”
“陛下仁慈。”
谢云朗想到什么，又睁眼去看吕让：“那件事……”
吕让心领神会：“回陛下，负责玉京的暗榫传回消息，发现其下代号‘十三’的暗榫‘叛逃’，将齐王在玉京潜藏时以及最近赶路所办的身份都泄露给了宁国，已将其处死。”
“好！咳咳……”谢云朗笑了两声，免不了又咳了半晌，哑着嗓子问，“都处理干净了吗？”
“回陛下，卢光禄派去的人也回来了——给‘十三’下任务时是他拿着印信直传的，没有任何文书；‘十三’被处死时他也亲眼确认过——人就在殿外侯着。”
宁昌城外，淅淅沥沥的雨终于停下，化成白茫茫一片雾裹在人身上。
城门才开不足一刻，等待进城的队伍已经堵成了一条长龙。
门前四个署吏对着每一个跨进宁昌的人看了又看，身上的包袱也要一寸寸捏过才肯放行。