姜鹤鸣安排得很周到，他又是个温厚和善的性子，席上气氛很好。一家人也不讲究食不言寝不语，有说有笑。
他从前在燕州为官，当地许多风俗与京中不同，说起当地青年男女以山歌传情，他打趣道，“月儿若是当地土著，怕是难嫁出去了。”
两人自小一道长大，栖月唱曲儿是什么德行，姜鹤鸣最知道。
栖月不服，自辩道，“大哥哥不懂欣赏罢了，陆大人就觉得我唱得很好。”才说到一半，自己却撑不住笑了。
陆恂常年面上都没什么表情，寡淡的很，可只她唱起曲儿，他脸上便会有一言难尽，讳莫如深的神态。
想起陆恂，心中难免相思。
也就忽视了姜鹤鸣与宋姨娘对视时的神情。
用过午膳，几位庶妹自回去歇息，姜鹤鸣却叫人重新上了茶，像是谈兴正浓。
他今日休沐，也无他事，借着先前说话的由头，继续说起燕州：
“燕王勤政不怠，御下甚严，民康物阜，盗贼衰熄，万廪千仓，粟陈贯朽。燕州地带百姓无不称颂，当真是位贤主。只坏在出身，未曾托生于孝敬宪皇后腹中，以致无法再进一步，难以登极。每每念之，无不叫人扼腕。”
栖月先时还听得认真，慢慢觉出不对。燕王贤德，与她何干？
她只是一个不通政务的内宅女子，燕王的遗憾也罢，抱负也好，都是她难以企及的人物，更说不到她的面前。
姜鹤鸣洋洋洒洒说了大段，栖月并不接话，宋姨娘便道，“你大哥哥惯来爱抛书袋，他的意思，想必你能明白。小五，燕王殿下比太子那草包更值得归顺、辅佐。”
栖月行五，宋姨娘自来都以小五唤她。
她不可置信地看过去。
她的姨娘，记忆里永远孱弱、冷清甚至避世，如今却用这等狂悖的语气评价当朝储君，跟她说，燕王更值得。
像是完全换了一个人。
栖月这才想起来，当菜当她兴致勃勃说起那座有温泉的靠山宅院时，姨娘脸上，满是不以为然的轻蔑。
一个狂热的燕王拥趸，哪里会在乎一座房子？
“为什么？”栖月轻声问。
像是头一次认识她的兄长和姨娘。
他们与她说这些要干什么？
她的世界很小，只盼着家人康健，日子安稳平顺。
她没有什么大的野望，自问无足轻重，谁坐拥天下继承大统，燕王或是太子，于她或许重要，又不那么重要。
栖月只想活得简单快乐。
于是她又问了一遍，“为什么？”
“因为我。”
一声悦耳的女声自门外传来，很快，燕王侧妃时安走近。
堂而皇之地出现在姜府一位姨娘的院子。
也不知她在门外听了多久，此时也同栖月一样，再重复了一遍，“小五，因为我。”