张无忌出了大都，一路向南，路上一边练功，一边试验他从王府带出了东西的效用。
为了试出来这其中是否有“黑玉断续膏”，他在野外找到了数只野猪，捉住之后将其四肢打断，然后挨个试验这些瓶瓶罐罐中的膏状物品，如此反复，可费了不少时日。
不过他终于还是找到了其中一种外表呈黑色，气味芬芳清亮的膏药，有生骨愈残之功效。
他从这黑色药膏大致分析出其含有的各种成分，只是不知道其制作方法。
做完这一切，他继续向南走，走到南阳之时，已经又过了一个月，到了秋天了。
他身上的银票都还在，所以吃穿用度皆不用发愁，他在南阳吃饭时，听闻百姓谈论起南方江西“弥勒宗”周子旺兵败被灭之事，不由得心中一紧。
周子旺被剿灭，那常遇春会护送周子旺的公子到汉水遇见危险，他记得之前是在汉水的汉口上游发生的事情，而且时间也是在自己十二岁的时候，现在一切都跟原来有些不一样了。
他不去想这些，抓紧时间向南赶去，没几日便到达了湖北境内的汉水江畔。
他顺着汉水一路向东走打听周家渔船，一路无果，不由得有些沮丧，但他不放弃，继续向东到了襄阳，却有人述说今日在江边发生过争斗，死了好几个人。
张无忌心中一惊，急忙问清发生争斗的地点，然后赶到地方，发现一群人在围观，边上搁浅了一条破船，水中有人在打捞尸体。
张无忌心中忐忑不安，忽听得人群在指指点点，有人喊道：“这小女孩儿还有一口气！”
张无忌急忙上前，待到看清那小女孩儿的面目，他的心沉了下去，只见一个相貌清丽的小女孩儿双目紧闭，面色惨白，正是对他有喂饭之恩的周芷若。
他挤上前去，伸手搭在她的手腕上，又探了探呼吸，周围的人见一个孩子做出如此举动，都有些诧异，有个人喊道：“小孩儿别捣乱！”
张无忌不管这些，周芷若身上有几处伤口，而且肺里面呛了水，生命危在旦夕，他按压周芷若胸口，将她呛的水按压出来，然后运功让她身体暖和起来。
他又将周芷若伤口包扎，周围的人啧啧称奇，只觉得这小孩儿有些本事。
张无忌正医治间，忽听得有人喊道：“这个人也还没死！”
张无忌闻言又是一惊，起身去看，只见人群中一个人指着一个虬髯大汉喊道，张无忌一看，正是常遇春。
他慌忙查看常遇春的伤势，这硬汉比上次受伤更为严重，不仅背上被人打了两记阴掌，身上还中了两箭，贯穿了小腹和大腿。
张无忌心想，幸亏常大哥你遇见了我，不然你这次可就凶多吉少了。
他有过医治常遇春的经验，上次误打误撞，医术不够精湛，虽然治好了常遇春的阴掌，但方法不对，导致常遇春寿命大减，所以他一直有些愧疚。
不过这次常遇春受伤更重，要不是他体格健壮，只怕此刻已经是个死人了。
张无忌给他按摩并止血，然后托人去借了一套针灸设备，他出手阔绰，给了对方很多钱。