不管怎么调查，都不会查到朱敬堂头上，直面使臣与使臣动手的是红芝，与使臣有矛盾的是王氏之子与刑部尚书外甥。
若红芝不被抓，那么这一盘棋相当于完美。
借使臣使他人矛盾将自己从主谋这个身份中剥离，让与红芝相像之人引诱使臣，将他诱骗到老君庙后山。
李毓灵躲在树丛后看到在石阶上行走的二人正如她所想，那人并不是红芝。
这也导致石阶上的脚印与后山上的脚印并不相同，但除此之外，再无别的线索。因为红芝就躲在亭中，等使臣经过亭子时，借着夜色遮掩，她适时上前，另一人退下，那么在尸体附近的脚印，自然与在石阶上青苔处对应不上。
朱敬堂将李毓灵打晕，拿走了她的耳环，放在了使臣尸体旁边，他或许早就知道了李毓灵的身份，给自己留的另一条后路。
若是红芝真的被查出来，便用耳环做文章，用太傅府的秘辛为诱饵，让太傅府助他一臂之力。
可惜红芝对李毓灵竟是有不一般的感情。
若不是张衍清曾听到过朱敬堂与其余二人的对话，恐怕花费的时间还得在长些。
如今有了答案，那么朱敬堂的心思是昭然若揭了。
他将矛头对准张衍清，但透过张衍清，望向的是站在张衍清背后那人。
是皇帝。
张衍清从牢狱出来，天色还黑沉着，再过一会儿就要上早朝，他一夜未睡，眼底下有些一片青黑，因为困倦，现在的神色看上去更为冷淡。
坐上马车，就在马车上换了衣服，穿上朝服，拿上证据与口供，就让车夫驾车去往皇宫方向。
李毓灵听完李琨和所讲，与她所想相差不大。
只是红芝背后之人她到现在还不知道，但李毓灵知道张衍清现在肯定知晓那人是谁。
他没有选择在朝堂上说，而是直接将红芝定罪为主谋，也是应证了自己的猜测：
红芝所效忠之人，是王公贵族，且身份一定不一般，或许还会有实权？
李毓灵隐隐感觉那人正在某个她不知道的角落正暗中窥视她，她是那人的棋子，或许也是筹码，他会想得到她，只为天平可以倒向他那一侧。
这样的直接的感觉让李毓灵很不好受。
她在太傅府初来乍到，就像孔夏瑶所说，她没有自己的势力，也没有钱财的支持，笼络不了人心，也保护不了自己。
送走了李琨和，蔻枝也跟着去鸿鹄居送山楂糕，就由枣冬伺候她睡下。
临睡前，李毓灵让人去告知吴氏，她明日邀请了孔夏瑶来府里做客。吴氏也是个人精，让婢女说了一箩筐好话，又是嘘寒问暖，又是询问李毓灵心意，连带着送了三匹绸缎来。
这些绸缎与蔻枝带回来的从李琨和库房里取的撞在了一起。
李琨和库房里竟还有女子所用的绸缎？李毓灵听到这个也是有些吃惊。
鸿鹄居的婢女红着脸解释：“这是少爷去长燕堂讨来的…”