李毓灵垂眸摩挲着谢敬贞送来的悼念帖，红印似血，扎得她指尖发烫。
蔻枝轻手轻脚替她揉着太阳穴，低声抱怨：“姑娘何必忍那刘嬷嬷？三少爷一句话便能压得她不敢告状……”
话未说完，窗棂忽被敲响，一团纸裹着石子骨碌碌滚到案前。展开一瞧，字迹潦草如蛇行——
“三房欲夺掌家权，今夜子时祠堂见。”
她瞳孔微缩，指尖一捻将纸团投入香炉。
火苗舔舐的刹那，门外传来枣冬刻意抬高的嗓音：“姑娘，老夫人送了些补药来！”
李毓灵轻笑。
老太君既要她做制衡江氏的棋子，又怕她锋芒太盛，连送药都带着试探。
她抚了抚素色裙摆上不存在的褶皱，柔声道：“枣冬，替我谢过祖母。”
入夜，葳蕤居烛火早熄。
李毓灵裹着鸦青斗篷贴墙疾行，蔻枝提着灯笼的手微微发抖：“姑娘，若祠堂有诈……”
“吴氏的人盯着我，江氏的人盯着吴氏，老夫人盯着所有人，”她脚步不停，裙裾扫过青石阶上凝结的夜露，“这纸条，只能是那位‘姑奶奶’的手笔。”
推开祠堂斑驳的木门，浓重檀香混着腐朽气息扑面而来。
李晚正跪在蒲团上烧纸钱，火光映得她侧脸阴鸷如鬼魅：“二姑娘果然聪慧。”
“姑母费心引我来，总不会是为了祭祖。”李毓灵目光扫过供桌上密密麻麻的牌位，最末两座漆色尚新——分别是孔南椿与李昌的。
李晚冷笑一声，枯瘦手指突然攥住她手腕：“你母亲当年怎么死的，你真当老太君一无所知？”
纸灰簌簌落在二人衣摆上，像一场无声的雪，“江氏要掌家，吴氏要保权，老太君要平衡，可谁在乎过我们这些嫁出去的女儿？”
李毓灵任她抓着，声音轻得像叹息：“所以姑母想与我联手，把水搅得更浑？”
“我要三成公中银钱，你要真相，”李晚松开手，从袖中抖出一卷泛黄账册，“你母亲去世前三个月，江氏私库支取过西域曼陀罗——这东西混在安神香里，能让人心悸而亡。”
祠堂梁上忽然传来瓦片轻响。李毓灵猛抬头，只见一道黑影狸猫般窜过屋檐。
李晚脸色骤变。
李毓灵眸色微沉。
纷乱脚步声自远及近，李晚扯着李毓灵闪身躲入神龛后的暗格。缝隙间瞥见江氏带着四个婆子破门而入，她环顾四周，那一如既往温婉的脸上此刻却如鬼魅一般阴森恐怖：
“把这祠堂烧了吧。”
李毓灵身旁站着李晚，她的眼神透过缝隙一眨不眨盯着外面。
火焰的亮光从缝隙透进来，照亮了李晚的眼睛与一部分面容，她的眼睛被映照得通红。
李毓灵想起江氏前两日的探望，思绪渐渐游离。