“不过大哥，如果我们现在和柔然翻脸，他们大举进攻的话，会打乱我们原定的计划。”
沈炼自从蓝星白虎工业园步入正轨，能够源源不断的生产武器弹药，可以大批量装备和补充部队之后，白虎军的装备不再有后顾之忧以后，就和部下们制定了在大乾王朝的发展计划。
根据沈炼制定的计划，在土改和屯田的基础上，实力不断增强的白虎军将主动挑起与周边藩镇之间的矛盾，借助这些矛盾，白虎军将露出狰狞的面孔，主动出击占领周边的土地，发展壮大自己的势力。
等到白虎军的实力发展得足够强大之后，沈炼下一步就要图谋大乾王朝皇帝的位置了。
不想当将军的士兵不是好士兵，而不想当皇帝的沈炼自然也不行。
凭借如今兵强马壮的白虎军，不仅是沈炼自己，他的诸多部下也都树立了远大的目标。
如今就算沈炼本人不想，王子服、李烈风、李虎、赵信等人也会推着他往前走，逼着他更进一步，追求那个人间至尊的宝座。
沈炼如今就好像当年陈桥兵变的赵匡胤一般，就算自己没有篡位的心思，部下们也会逼着他黄袍加身。
沈炼沉吟一会之后，拿定了主意。
“三弟，我需要你走一趟柔然国都。”
李魁并没有提出疑问，而是等待沈炼布置任务。
沈炼起身在屋内来回踱步。
“如今我军刚换装不久，各种武器掌握还不够娴熟，而且武器装备还有些不足，部分士卒还没有拿到新式武器，这一切都需要时间。
我打算和那个蒙格虚与委蛇一番，先假意答应他的条件，等过一段时间战士们准备妥当，再和柔然翻脸不迟。
你这次多备一些重礼，以恭贺蒙格继位的名义出使，除了要稳住对方，还要暗中打探孛儿帖的下落，一有她的消息，要马上用飞鸽传书告诉我...”
沈炼把自己的打算详细告诉了李魁，让他出使途中打探柔然内部的消息，特别是孛儿帖和那些反抗势力的情报。
李魁答应下来之后，第二天，沈炼就再一次会见了蒙格的使者。
“哈依姆，昨晚休息得好吗？”
看着顶着两个黑眼圈的哈依姆，沈炼一改昨日的冷漠，满脸笑容的问道。
哈依姆昨晚找了两个青楼的头牌，一直折腾了半宿才睡，如今见沈炼态度大变，还以为对方惧怕柔然的实力，心中不免洋洋得意起来。
“节度使大人，感谢你的盛情款待，我休息得很好，看来你已经做出了明智的决定。”
沈炼哈哈一笑。
“不愧是柔然皇帝的使者，哈依姆的智慧果然不凡，你说的没错，本侯已经决定接受柔然皇帝的条件。
不仅如此，本侯还要派出使团，携带重礼前往柔然恭贺蒙格皇帝登基，希望你我双方和之前一样，保持最亲密的关系。”
哈依姆见沈炼彻底屈服，更加趾高气扬起来。
“节度使大人，我不得不为你明智的选择感到高兴，在强大的柔然帝国面前，臣服才是唯一正确的选择。”
在专门给哈依姆一行举行了送别宴之后，李魁亲自带队，携带着重礼与哈依姆一道离开随州，从剑门出关，踏上了前往柔然都城的旅途。