“看来你在学画一事上，着实欠缺天赋。”
八月长安，百川画坊。
崔翰对着雪存的习画成果拧紧眉头。
雪存汗颜，这回她确实花时间练了。只是崔翰说得对，画艺一事，她确实毫无天分，加之近日精神不济，自然效果甚微。
崔翰略有憾色，但没多说什么，先是教她中锋运笔、藏锋运笔二法，便叫她回家就着上次所学点法接着练习。
拜别崔翰，雪存神色恹恹，怀抱画纸，慢慢吞吞行至下楼拐角处，一味清冽疏离的雪柏香登时激得她精神抖擞，仿佛置于雪天清风山林间。
她在下楼，来人正在上楼，垂眼望去，可不就是那张金相玉映似的脸。
崔秩今日竟未着官服。
他发上那枚古意十足的白玉簪很是衬他，有匪君子，如切如磋如琢如磨，便是如此了。
余光瞥见他一步步拾阶而上，雪存顿时生了个念头，脚尖即刻朝自己身前裙摆暗暗踩去。
“小娘子！”
灵鹭跟在雪存身后，本在偷偷打哈欠，眼尾溢出抹亮晶晶的泪花。可下一瞬，便见雪存直勾勾朝梯下栽倒，吓得她大叫一声，伸手去够时已来不及。
雪存顺理成章跌在崔秩稳当的怀中。
从前虽常扮男装，与姜约等人称兄道弟勾肩搭背，却从未如此时般，直接扑进一个成年男子的怀抱。
崔秩清冽的气息，温热的体温，坚硬宽阔却分外饱满的胸膛，她全都触碰到了。
她的手死死抵在他前襟上，被他衣上绣文硌得生疼。
她的发顶，甚至有意无意剐蹭着他光洁的下颌。
随行的玉生烟大声呵斥道：“诶，你这小娘子，走路怎如此不当心？”
雪存的脸红到了脖子，这才匆忙抵着崔秩的双肩，自他怀中退至一旁。
她眼含春露，低垂秀眉：“崔中丞对不起，我方才是走神了……”
相比她，骤然被撞的崔秩则从容许多。她偷偷打量他的神色，他这人很是奇妙，明明从未刻意板着脸，却总叫人觉得他不怒自威，冷如寒山。
唯独这回，他唇角挑出条浅浅的弧线，音色也如击石银泉：“女郎没受伤便好。”
雪存紧张得心脏狂跳不止。
崔秩定是没少碰见过女子这般投怀送抱，他这么聪明，她方才那点小心思和小手段，他一眼便能瞧出。
要的就是他能洞穿她攀高枝的心思。
偏偏他连眉头都没皱一下，甚至没有嫌恶地主动推开她，也许这对她而言，是一个极好的苗头。
二人又对视一眼，互相颔首致意，崔秩背着手，抬脚，继续上楼。
衣袖忽被一道微小的力道拉扯住。
崔秩顿下，又回首望去，雪存抬起小脸，仰视他，琥珀眸中尽是星星点点的亮：“崔中丞，我有事欲求您。”
“嗯？”崔秩掀起半边眉，“何事？”
雪存直言：“重阳将至，可否请中丞为我母亲作一幅画像？”
她匆忙补充：“听闻东突厥可汗入长安面见圣人时，中丞恰好在圣人左右，后回到府中，只花了短短三个时辰为此情此景作画，将圣人画得栩栩如生，深得圣人赏识。中丞绘制人像的功力在大楚是为翘楚，雪存想请您不吝笔墨，为母作画，以全雪存的一片孝心。您放心，想要什么，凡是我有，我都会给。”
她鼓足勇气，为多和崔秩搭上几句话，临时起意又扯了个借口。
崔秩沉默了片刻。
雪存意识到她还拽着崔秩的衣袖，趁此间隙，欲拒还迎般，松开他的袖口。
“女郎师从崔公，大楚独一份的荣耀，为何今日偏要叫我作画？”
崔秩再度启唇。
雪存轻喟：“我才疏学浅，画艺不精，恐怕难以画好，更不敢在未学成前擅自动笔，以免叫外人看见，损了老师的颜面。”
崔秩又道：“崔公之才远在我之上，名气也在我之上，你既身为他唯一的弟子，何不请他出手？”
雪存面露沮丧：“老师他从不肯轻易为人作画，即便我是他的弟子，我也求不动……旁的画师，我不是没考虑过，可他们终究无法与中丞相提并论。我想给我母亲最好的重阳礼，只能壮着胆，冒昧来求您。”
崔秩这回，唇边笑意分外明显，他高高在上，逆着天光，好整以暇盯着她，更似一方神只了：
“哦？那女郎是觉得，我像那种轻易便能求得动的画师？”
雪存：“……”