然而，如同泥牛入海，石简没有任何反应！
仿佛就是一块普通的、刻着怪异符号的石头。
“奇怪……”叶尘皱起了眉头。
按理说，能被放在藏书阁里的，就算再破旧。
也应该是记载着某种信息的典籍才对。
但这石简……似乎完全无法读取？
难道……是坏了？或者需要特殊的开启方法？
叶尘犹豫了一下。
按照规矩，他只能借阅三枚玉简。
他已经选好了三门术法。
要不要……换掉一门，借这块奇怪的石简回去研究研究？
这个念头刚一升起，旁边忽然传来一个带着几分惊讶和不屑的声音：
“咦？这不是叶师弟吗？怎么？内门术法都看不上，跑来研究这些上古废弃的石刻了？”
叶尘闻声抬头，只见一个穿着内门弟子服饰的、面容俊朗但眼神带着几分阴鸷的青年。
正站在他面前，居高临下地看着他。
嘴角带着一丝若有若无的嘲讽。
叶尘认得他！这家伙，正是前几天带头刁难他的那个青年的跟班之一！
虽然那天他也被自己弄得灰头土脸，但显然没有那个断腿的倒霉蛋伤得重。
“见过师兄。”叶尘心中警惕，面上却不动声色地站起身。
将手中的石简悄悄藏在袖子里，拱手行礼。
“哼。”那内门弟子冷哼一声，目光在叶尘身上扫过。
似乎在评估着什么，随即阴阳怪气地说道，“叶师弟倒是好本事啊。
刚入门没几天，就把赵师兄的腿给废了。
还重伤了我们几个。
宫主她老人家……没把你怎么样吧？”
他的语气中充满了试探和……威胁？
叶尘心中冷笑，脸上却露出一副惶恐的样子：“师兄说笑了。
那日之事，实属误会，弟子也是无奈自保。
宫主……师父她老人家已经明察。
说此事到此为止了。”
他再次搬出凌清寒。
“到此为止？”那内门弟子眼神一冷，“叶师弟，你未免也太天真了吧？
赵师兄可是‘惊鸿会’的人！
他断了一条腿，这笔账，你以为就这么算了？”
“惊鸿会？”叶尘心中一动。
看来，这帮内门弟子，在宗门里还是有组织的。
“师兄，冤有头，债有主。”叶尘故作镇定地说道，“那日之事，并非我主动挑衅。
若是惊鸿会要为赵师兄出头，大可以去找执法堂评理。”
“执法堂？呵呵……”那内门弟子像是听到了什么笑话，“叶师弟，看来你还是不明白啊。
在这冰玄宫，实力，才是一切！
执法堂？那也要看是谁的人！”
他凑近叶尘，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“小子，别以为有宫主护着你。
你就能高枕无忧了。
宫主她老人家高高在上，哪有功夫天天看着你？
你得罪了我们惊鸿会，以后的日子……哼哼，长着呢！”
赤裸裸的威胁！
叶尘心中怒火翻腾，但脸上依旧保持着平静：“多谢师兄‘提醒’。
不过，弟子一心向道，只想好好修炼。
并不想惹是生非。
若是各位师兄能高抬贵手，弟子感激不尽。”
“高抬贵手？可以啊。”那内门弟子忽然话锋一转。
脸上露出一丝贪婪的笑容，“听说，宫主给了你不少好东西吧？
比如……你这个月的份例？
一百块下品灵石，三瓶凝气丹？
啧啧，内门弟子的份例，可真是让人羡慕啊……”
他舔了舔嘴唇，意图不言而喻。
这是……又想敲诈勒索？！
叶尘心中冷笑。
看来，上次的教训，还不够深刻啊！
“师兄说笑了。”叶尘面不改色地说道，“份例确实领了。
不过，师父交代，这些资源是让我尽快提升修为用的。
不得浪费。
若是师兄手头紧，不如……去任务殿接几个任务？
以师兄内门弟子的实力，想必赚取灵石和贡献点，应该易如反掌吧？”
他不动声色地将了对方一军。
那内门弟子被噎了一下，脸色顿时有些难看。
内门弟子的份例自然比外门弟子丰厚得多。
但他花销也大，而且……并非所有内门弟子都擅长做任务。
“哼！牙尖嘴利！”内门弟子冷哼一声。
知道想从叶尘这里敲诈资源是没戏了。
他恶狠狠地瞪了叶尘一眼：“小子，你给老子等着！
别让我在外面碰到你！
否则……”
他撂下一句狠话，似乎也觉得在藏书阁这种地方不宜久留。
转身便向楼上走去。
内门弟子，是有资格进入藏书阁更高层区域的。
看着他消失的背影，叶尘的眼神，瞬间变得冰冷无比。
惊鸿会……
看来，麻烦，比他想象中来得更快，也更直接。
他必须尽快提升实力！
否则，下一次，恐怕就没那么好运了！
叶尘不再犹豫，将袖子里的那枚神秘石简。
连同选好的两门术法玉简——《凝冰诀》和《踏雪无痕》。
一起拿到藏书阁一层的管理处，办理了借阅登记。
负责登记的是一位看起来很木讷的中年执事。
他只是机械地记录了玉简信息和叶尘的身份令牌。
并没有对那枚奇特的石简表示任何异议。
似乎……这种无人问津的古老废弃典籍。
偶尔也会有好奇的弟子借阅。
办完手续，叶尘不敢在藏书阁久留。
立刻转身离开。
他没有立刻回玄冰峰，而是按照地图索引。
又去了趟……任务殿。
他需要了解一下，到底有哪些任务。
是他目前可以接取，并且能够快速赚取贡献点或者……提升实战能力的。
任务殿，位于天枢峰的另一侧。
是一座更加庞大、也更加喧嚣的冰晶大殿。
与藏书阁的安静肃穆不同，这里人声鼎沸。
热闹非凡。
大殿中央，悬浮着数面巨大的冰晶光幕。
上面如同瀑布般滚动刷新着密密麻麻的任务信息。
无数身着各色服饰的冰玄宫弟子，聚集在光幕下方。
或仔细查看着任务详情，或三五成群地讨论着。
或在旁边的柜台处办理着任务的接取与提交。
叶尘挤在人群中，抬头看着那些滚动的信息。
感觉眼花缭乱。
【任务：清剿苍月峰后山冰蛛（低阶妖兽），数量一百只。
奖励：贡献点五十，下品灵石十块。
要求：炼气三层以上，至少两人组队。】
【任务：采集天枢峰北麓冰髓草（一品灵药）十株。
奖励：贡献点八十。
要求：炼气二层以上，需掌握基础采药技巧。】
【任务：协助炼器阁长老熔炼玄冰铁矿石，为期三日。
奖励：贡献点一百五十。
要求：炼气四层以上，火属性或土属性功法优先。】
【任务：巡逻琼华峰外围区域，一旬（十日）。
奖励：贡献点两百。
要求：内门弟子，炼气三层以上，三人小队。】
……
任务种类繁多，五花八门。
从简单的采集、巡逻，到危险的猎杀妖兽、探索秘境。
应有尽有。
奖励也从几十贡献点到数千甚至上万贡献点不等。
叶尘仔细地看着。
将那些标注着“炼气二层可接”或者“无修为限制”（通常是些杂役类任务，奖励极低）的任务都默默记在心里。
他发现，适合他目前修为的任务。
大多是一些比较基础、奖励也相对较低的采集、巡逻或者辅助类任务。
虽然风险不高，但耗时耗力，赚取贡献点的效率很低。
而那些奖励丰厚的任务。
要么对修为要求很高，要么危险性极大。
要么需要特殊的技能（炼丹、炼器、阵法等）。
“看来……赚贡献点也不容易啊。”叶尘暗暗叹了口气。
不过，他并没有气馁。
他在任务列表中，特别留意了几项与“实战”相关的任务。
比如，一些要求清剿低阶妖兽的任务。
虽然奖励不高，但却是磨练自身术法和战斗经验的好机会！
还有一些护送任务，虽然可能枯燥。
但也能接触到宗门外的世界，增长见闻。
“等我把《凝冰诀》和《踏雪无痕》练熟了。
就来接个猎杀冰蛛的任务试试！”叶尘心中暗暗打定主意。
他在任务殿逛了很久。
仔细观察着其他弟子接取任务的流程。
听着他们讨论任务的经验和技巧。
感觉受益匪浅。
直到日暮时分，叶尘才意犹未尽地离开了任务殿。
他没有在天枢峰过多停留。
立刻返回了玄冰峰。
回到听雪小筑，叶尘先是仔仔细细地检查了一遍院子内外。
确认没有被人动过手脚的痕迹。
这才放下心来。
他知道，自己现在必须时刻保持警惕。
简单的洗漱（依旧是喝了几口清水）之后。
叶尘便迫不及待地拿出了从藏书阁借阅回来的三枚典籍。
他首先拿起的是那枚神秘的灰黑色石简。
他再次尝试着用神识探入。
依旧毫无反应。
他又尝试着注入灵力。
石简上的古老符号似乎微微亮了一下。
但很快又黯淡下去。
仿佛……灵力不足？或者方法不对？
“真奇怪……”叶尘皱着眉头。
百思不得其解。
他隐隐觉得，这石简绝对不简单！
或许……与自己胸口的石头有关？
但他目前没有任何头绪。
只能暂时将其放下，准备以后修为高了再研究。
接着，他拿起了记载着《凝冰诀》和《踏雪无痕》的玉简。
他再次用神识将里面的内容仔细研读了几遍。
将每一个灵力运转的细节、每一个手印的变化、每一个发力的技巧都牢牢记在心里。
然后，他便在静室内，开始了术法的修炼！
先是《凝冰诀》。
叶尘盘膝坐下，双手结印。
调动丹田内的冰寒灵力，按照玉简中记载的路线。
缓缓运转。
“凝！”
他轻喝一声，将一丝灵力凝聚于指尖！
空气中，似乎有无形的寒气被引动。
向着他的指尖汇聚！
然而……什么都没有发生。
只有指尖传来一阵冰凉感。
“失败了？”叶尘并不气馁。
第一次尝试，失败很正常。
他仔细回想着刚才灵力运转的细节。
调整着手印和意念，再次尝试！
“凝！”
这一次，他的指尖前方。
空气似乎微微扭曲了一下。
凝结出了……几粒比米粒还小的冰晶？
然后瞬间就消散了。
“有进步！”叶尘眼睛一亮！
他继续尝试！
一次……两次……十次……百次……
他不知疲倦地重复着。
感受着灵力在指尖凝聚、压缩、试图引动天地间的冰寒能量……
这个过程，比单纯运转心法要困难得多。
也更加耗费心神和灵力！
但他却乐在其中！
每一次微小的进步，都让他欣喜不已！
渐渐地，他指尖凝结出的冰晶越来越大。
越来越多，从米粒大小，到黄豆大小。
再到……指甲盖大小！
虽然速度依旧很慢，威力也几乎可以忽略不计。
（估计连只苍蝇都打不死）
但他知道，自己正在一步步地掌握这门术法！
练完了《凝冰诀》，他又开始练习《踏雪无痕》。
这门身法，更注重于灵力在腿部经脉的运转和对身体平衡、重心的掌控。
叶尘在狭小的静室内辗转腾挪。
按照玉简中的步法和运气法门，努力让自己的身体变得轻盈。
一开始，他笨拙得像只企鹅。
不是差点撞到墙，就是差点自己绊倒自己。
但随着练习的深入，他渐渐找到了一些感觉。
脚步变得轻快了许多，身体也灵活了不少。
虽然还远远达不到“踏雪无痕”的境界。
但至少……跑路的时候应该能快一点了？
就这样，叶尘完全沉浸在了修炼的乐趣之中。
巩固修为，练习术法，研究典籍……
时间，如同指间沙，悄然流逝。
转眼间，距离凌清寒规定的“三日之期”。
只剩下最后一天了。
明天，他又要去那个让他留下心理阴影的……问心台。
不知道这一次，那个女魔头。
又会想出什么新花样来折磨自己？
叶尘心中有些忐忑，但也……隐隐有一丝期待？
他能感觉到，经过这几天的苦修和巩固。
自己的实力，已经比三天前强了不少！
或许……这一次，他能在问心台上。
坚持得更久一点？表现得……更好一点？
至少，不能再像上次那样。
毫无反抗之力地被冻晕过去了吧？
带着复杂的心情，叶尘结束了一天的修炼。
他走出静室，来到院子里。
夜色已深，星光璀璨。
小白狐不知何时醒了，正蹲在冰梅树下。
仰着小脑袋，好奇地看着天上的星星。
三条毛茸茸的尾巴在身后轻轻晃动。
叶尘走过去，挨着它坐下。
一人一狐，在寂静的庭院里。
享受着这难得的宁静。
然而，就在这时。
叶尘的耳朵忽然微微一动！
他似乎……听到了一丝极其细微的、不正常的响动？
是从……院墙外面传来的？
叶尘心中瞬间警惕起来！
难道……是那帮家伙贼心不死。
想趁着夜色来报复？！
他的手，下意识地按在了腰间的身份令牌上。
随时准备激发……（虽然他也不知道这令牌有没有防御或报警功能）。
他屏住呼吸，仔细倾听。
那声音很轻，很隐蔽。
断断续续，像是有什么东西在……摩擦？或者……挖掘？
而且，似乎……是从靠近后山的那段院墙传来的？
叶尘的心，一下子提到了嗓子眼！