他慌忙跳下条凳，草鞋带子故意没系牢，啪嗒啪嗒拍着脚后跟。士兵抬脚要踹，被拎着藤箱的洋行职员拦住：“老总息怒，乡下孩子不懂规矩。”看着职员胸口露出半截瑞士表链，士兵哼了声转向馄饨摊主敲竹杠去了。
候车厅的西洋挂钟铛铛敲了五下，穿黑制服的铁路警察开始查票。李天佑摸出张皱巴巴的三等车票，票根印着\"北平至杨村\"，这是他特意托徐天买的。排队时前头穿缎面马褂的老爷子突然惨叫，原来他身上的黄铜怀表让剪绺的顺走了，烦躁的警察拿着胶皮棍子在骚动的人群里抡出空档，边抡还边骂娘。
“去哪儿？干啥？”检票员翻着死鱼眼。李天佑把早准备好的说辞混着冀中口音倒出来：“天津卫同顺昌绸缎庄学徒，掌柜的是俺表舅姥爷......”话音未落，后头穿香云纱的胖太太突然尖叫：“哎呦喂，我的皮箱！”
等李天佑趁乱钻进三等车厢时，汗酸混着咸鱼味扑面而来。几个伤兵裹着渗血的绷带占了三排座，正旁若无人的抽着烟枪。
李天佑蜷缩在车厢连接处，对面车门边戴破毡帽衣衫褴褛的老农正啃着掺观音土的窝头，碎渣掉在坑坑洼洼的车厢地板上。
一个穿绸衫的胖子恶行恶相的走过来，一脚踹在老农身上，骂道：“滚起来，别挡着爷的道，狗东西脏人眼睛！”
李天佑正摆弄着杨婶给的洋火盒，一个穿中山装的眼镜男凑过来，“兄弟，借个火。”金陵官话里夹着上海腔。
擦了三下才点燃，火苗映出对方胸前的青天白日徽章，吓得他手一抖。盒子底层藏着两块大洋，这是他明面上的所有财产。
汽笛拉响时，穿旗袍的女学生挤过来开窗透气，李天佑瞥见她手里《大公报》上的标题：“豫东国军大捷，胜利转进。”
突然整列车厢像被巨人攥在手里一般，猛的晃了一下。旁边穿绸衫的胖子没站稳，一头扑倒在李天佑身上，他趁机摸走对方内袋的派克钢笔，这种钢笔是买办最爱用的舶来品，在黑市能换半袋白面。
“要香烟洋火桂花糖的有没有？”小贩在过道里蹒跚前进，竹篮里美孚公司的煤油灯晃着幽光。
当火车喘着粗气停靠丰台站时，他突然听见熟悉的北平腔：“查红匪！”三个侦缉队的人堵住车门，牛皮靴上的马刺刮得铁踏板吱呀作响。穿绸衫的胖子突然揪住李天佑衣领：“老总！这小子偷我钢笔！”
李天佑的冷汗浸透粗布衫，手指悄悄假意摸向包袱，实则早已握住了空间里的枪。突然伤兵堆里传来呕吐声，一滩酸臭的糨糊猛地砸在侦缉队员锃亮的靴面上。趁着混乱，他顺手把钢笔塞进老农的破褡裢里，泥鳅似的钻过人群裤裆，往前面的车厢跑去。
突然，那个上海口音的眼镜男挤进人群，金陵官话里带着笑意：“这位老总，鄙人在中央社供职，可否借一步说话？”趁两人耳语的当口，李天佑彻底跑没影了。
当侦缉队追到车尾时，李天佑正蹲在煤水车旁帮司炉添煤。看着满脸煤灰的少年学徒操着宝坻土话抱怨：“这美国煤不禁烧，赶不上开滦的块煤瓷实。”侦缉队的人扫过他被火星烫出窟窿的裤腿，终于悻悻离去。
夕阳西沉时，火车喘着粗气停靠天津老龙头车站。李天佑刚跳下三等车厢，就听见熟悉的吆喝：“扛大件！扛大件！”月台上一排打赤膊的苦力正在卸货，木箱上\"天津基督教青年会\"的封条在暮色中泛着血光。
“爷们儿要力巴么？”一群穿破袄子的流民围上来，他们身后，戴白帽子的回民贩子正用德州口音叫卖：“热乎的狗不理！法币美金都收！”蒸笼掀开时雾气腾空，露出站前广场那尊断裂的德国克虏伯大炮，那里如今已经成了流浪汉的便溺之所。
突然汽笛长鸣，从塘沽方向驶来的货列喷着黑烟进站。穿美式夹克的国军接收大员跳下车，锃亮的皮鞋踩在\"满铁\"遗留的铁轨上叮当作响。苦力们一拥而上卸货，檀木箱上烫金的\"香港太古洋行\"字样在暮色中闪烁，箱角却沾着江轮特有的长江淤泥。
海河方向传来教堂晚钟的钟声，惊起海关大楼楼顶的鸽群。哥特式尖顶上，青天白日旗与美国星条旗并排飘扬。