燕山南侧，丘陵绵延，山林之中。
雷声隆隆，山风呼呼吹起，夜色中黑沉的深林在风中不停摇晃。
眼看一场晚春初夏的暴雨就要来临。
咔嚓！
阴沉的夜空一道闪电划过，天地间一片惨白，照亮了山角一座残破野庙。
破庙的院墙只剩下三面，院内杂草丛生，两边的老树在夜色里弯曲狰狞，透着恐怖。
庙前一条小路连接着大路，也不算大路，只能说铺上了石子稍微宽阔，是平谷到蓟县的一条近路。平日往来人不算多，但也不少赶时间的客商会走这条路。
咔嚓，又是一道闪电，照亮天地，也照亮了野庙。
庙内的神像上油彩早已剥落，露出灰黄暗沉的底色，面容本应祥和的神像，显得丑恶狰狞。
神像一小堆篝火，是年轻的书生在庙里找来的枯木点燃的。
书生一边用火烤着干硬的面饼，一边用余光扫视看着角落里的女人。
女人年纪不大，不算少女，但是也算不上成熟妇人，二十岁上下，一身青白色纱裙，面容普通，但是眉目婉约，有着大家闺秀的气质。鞋子和裙角上沾着些泥污。
女人说是随家人去蓟县探亲，半路遇到匪徒，与家人失散，又遇到落雨，慌忙之中躲进这间野庙。
书生一开始是怜惜这女子的，还给了一碗水给她。
等坐下半晌，却反应过来。
荒山野岭，一个小女子，如何从匪徒之手脱离？
书生心中一紧，莫不是遇到山精鬼魅了？
不免多了两分胆怯，三分警惕。
荒山野岭，孤男寡女，一个小妇人又怎好与这躲雨的书生主动攀谈？
这屋中的气氛就微妙了起来。
就在此时，庙外忽然传来哒哒哒的马蹄声，由远及近。
接着就是一个粗豪的嗓音，“他娘的，早知道咱在平谷县歇脚好了。”
推门而入。
一个身材高大的汉子，手大脚大，绫罗绸缎，看着颇有身家。
一个青衣小帽的年轻人，五官俊俏，身材匀称，看样子是这高大汉子的随从。
四个人大眼瞪小眼，刚进来的两人显然是没想到庙里还有人，而且是孤男寡女一对。
庙里的两人也是没想到这荒山野岭暴雨将至，还能遇到生人。
高大汉子先回过神来，冲着身边的年轻人说，“小虎，把马栓到屋檐下，免得淋病了。”
年轻人脖子一昂，“你咋不去？”
汉子被顶的一愣，怒斥道，“我是老爷！”
不知道为什么，火堆前的书生听这汉子的怒斥，竟有些心虚的味道。
年轻人这才像是想起什么似的，“你是老爷，对，我这就去拴马。”
看着年轻人出门，汉子这才自来熟的坐到火堆前，毫不在意自己锦缎的袍子会不会被污损，伸手在火堆上远远烤着。
“在下姓陆，排行老九，叫我陆九就行。从京城往蓟县去，本想抄近路今夜赶路，明早就能到蓟县，没想到这赶上大雨了。相逢便是有缘，二位是？”
脸色苍白的书生拱拱手，“在下是遵化县的秀才，想要进京求学，也是想要抄近路，结果把自己抄到这野庙中来了。”
那小妇人却觉得陆九看自己的眼神淫荡，不想搭理这个人，只是轻轻哼了一声，不再说话。
此时拴马的年轻人已经回来，眼神在书生和小妇人身上扫了一圈，没有说话，自顾的开始忙活起来。
陆九就是陆九台，俊俏的年轻人自然就是李锦了。
二人出京之前，李锦便提议自己假扮陆九台的随从，一路上不惊动官府，也可以查看下民情。
这是锦衣卫的职业病。