“别动！”
袁越低喝一声，“不然要你命！”
刺客挣扎了几下，但很快意识到力量悬殊，只能放弃抵抗。
袁越一把扯下对方的面巾，露出一张年轻的西域男子面孔。
“谁派你来的？”
袁越冷声问道。
袁越加重了手上的力道：“不说？那就别怪我不客气了。”
刺客的眼中闪过一丝恐惧，但仍然坚持不开口。
这时，门外传来一阵脚步声，韩明和几名护卫冲了进来。
“大人！”
韩明看到这一幕，连忙上前帮忙制服刺客，“您没事吧？”
袁越摇摇头：“我没事。把他绑起来，严加看管。我相信，他背后的主使很快就会派人来营救或灭口。”
刺客被带走后，袁越继续完成了报告。
不过，这次刺杀让他更加警惕起来。
他命人加强了客栈周围的警戒，并改变了次日与穆罕默德会面的时间和地点。
第二天一早，袁越没有按原计划去穆罕默德的客栈，而是派人送了一封密信，约他在城郊的一处僻静庙宇会面。
穆罕默德很快回信表示同意。
袁越便带着韩明和几名得力护卫，悄悄离开客栈，前往约定地点。
庙宇位于城外一座小山上，环境幽静，视野开阔，是谈话的理想场所。
袁越到达时，穆罕默德已经在那里等候，身边只有两名贴身侍卫。
“袁使者，为何要改变会面地点？”
穆罕默德好奇地问道。
袁越直言相告：“昨晚有刺客闯入我的住处，想要取我性命。我怀疑是金帐汗国人所为。”
穆罕默德闻言大惊：“这……这太过分了！在丝路盛会期间行刺使节，这是对所有参会国家的侮辱！”
袁越点点头：“正是。我改变会面地点，是为了确保安全，也是为了避免给陛下带来不必要的麻烦。”
穆罕默德对袁越的考虑表示赞赏，随后两人开始了正式商谈。
袁越详细解释了大周的新贸易政策，并承诺将尽快落实。
穆罕默德则表明，西域联盟正在重新评估与金帐汗国结盟的利弊。
“老实说，袁使者，你昨天的发言让我对金帐汗国的意图产生了怀疑。”
穆罕默德坦言，“巴图尔那番关于‘保护’西域的言论，确实令人不安。”
袁越趁热打铁：“陛下明察秋毫。金帐汗国一向野心勃勃，他们打着合作的旗号，实际上是想控制西域，以此为跳板南下侵扰大周。一旦让他们在西域扎根，西域诸国的独立自主将受到严重威胁。”