lo方寒站在老槐树下。
院子里安静得落针可闻。
只剩下风穿过老槐树叶，发出沙沙的轻响。
还有众人竭力压抑，却依然清晰可闻的粗重呼吸声。
这些庄户，身上是打满补丁的破旧衣衫，颜色早已混沌不清。
他们的手脚粗糙，布满老茧和裂口。
面色带着长年累月营养不良留下的蜡黄。
他们全都低垂着头颅，根本不敢与方寒的目光对视。
仿佛站在他们面前的，不再是那个他们看着长大的、有些落魄的读书人少爷。
而是一位真正掌握着他们生杀予夺大权的贵人。
方寒没有绕任何弯子。
也不屑于搞那些虚头巴脑的客套安抚。
他现在需要的，是绝对的服从。
是能转化为力量的忠诚。
“今天叫大家过来，是有件事，要和你们商量。”
他的声音并不高亢，却清晰地钻进每一个人的耳朵里。
所有人都屏住了呼吸。
心，瞬间提到了嗓子眼。
就连那些原本佝偻着身子的老汉，也下意识地，悄悄挺直了些许早已习惯弯曲的腰杆。
“咱们方家，如今是个什么光景，想必大家心里都有数。”
“外面不太平。”
“家里若是没几个能看家护院、撑起门面的人手，终究不行。”
方寒的目光，如同实质般，逐一扫过那十个被他特意点出来的年轻人。
王石头依旧紧张的双手无处安放，下意识地搓着破旧的衣角。
李大力则紧紧握着那柄朴刀的刀柄，身躯站得如同标枪般笔直。
“我打算，从你们十个里面，挑人出来。”
“以后，就留在主宅当差。”
“当家丁护院。”
这话一出，犹如平地惊雷！
人群中，顿时响起一片难以置信的、倒吸凉气的声音！
当家丁？
留在主宅当差？！
这…这是祖坟冒青烟了？还是天上掉下金元宝了？
要知道，能进主家当差，哪怕只是最低等的、负责劈柴挑水的杂役，那也是他们这些泥腿子想都不敢想的美事！
更何况，是能挎刀、能挺起胸膛的家丁护院！
那十个年轻人的眼睛，瞬间爆发出灼热的光芒！
呼吸陡然变得急促！
脸上写满了难以置信的狂喜和渴望！
就连带着他们来的父兄长辈，也都激动得浑身微微发抖，一双双浑浊的眼睛死死盯着方寒，生怕是自己年纪大了，耳朵出了岔子，听错了！
方寒将所有人的反应尽收眼底，嘴角噙着一丝若有若无的弧度。
他继续说道，声音依旧平稳。
“这活儿，不轻松。”
“得练本事，得守规矩，得听号令，得豁出命去卖力气。”
“紧要关头，可能还得真刀真枪地跟人拼命。”
“当然，”他微微一顿，锐利的目光扫过众人，“我方寒，也绝不会让你们白白卖命。”
他缓缓伸出了三根手指。
动作不快，却仿佛带着千钧重压。
“一个月。”
“三两。”
“雪花纹银。”
“哗！”
这三个字，如同在滚烫的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间炸开了！
整个院子彻底沸腾！
三两！
整整三两！
白花花的雪花纹银！
“老天爷啊！俺没听错吧？三…三两？！”
一个老汉控制不住，失声惊呼出来，声音因为过度激动而尖锐发颤，几乎要破音。
王老五更是激动得一把死死抓住了儿子王石头的胳膊，枯瘦的手指因为用力，骨节捏得嘎嘣作响，指甲几乎要掐进儿子的肉里。
三两银子！
那是什么概念？
他们这些在地里刨食的泥腿子，一年到头，从开春忙到深冬，面朝黄土背朝天，累断了腰，磨破了手，刨去那些苛捐杂税，到头来能剩下三钱碎银，都得烧高香，感谢老天爷开眼了！
三两！
这笔钱，足够他们一家老小嚼用大半年！
甚至还能扯上几尺结实的新棉布，让家里婆娘孩子穿件像样的衣裳！
过年的时候，还能割上几斤肥膘猪肉，让一家人痛痛快快吃上几顿饱饭！
这哪里是招家丁护院？
这分明是给了一条活路！
一条能让他们挺直腰杆，像个人一样活下去的生路啊！