C7方寒原本的计划，是步步为营。
先以方家庄为根基。
凭借领先时代的酿酒、玻璃、香水等技艺，疯狂敛财。
同时将方家庄打造成固若金汤的堡垒。
再徐图向外扩张。
然而，马窟山上那灰白色的硝石，彻底打乱了他的节奏。
那是火药的基石！是足以颠覆冷兵器时代规则的恐怖力量！
紧接着，光化城传来的惊变，更如同一记重锤，狠狠砸在他的心头。
周稷生死了。
死于构陷。
死于那高坐龙椅之人的默许。
谷城距离光化城，直线距离不过两百里。
一旦金人铁蹄踏破光化，挥师南下，方家庄将第一个被碾碎！
将自己的身家性命，寄托在那个刚刚靠着构陷忠良上位的禾吉身上？
方寒从不信侥幸。
更不信别人！
一股前所未有的紧迫感，如山洪般将他淹没。
他必须加快脚步！
以雷霆万钧之势，掌握足以自保，乃至改变棋局的力量！
方家庄，内宅深院。
周歆妘静静坐在冰冷的石凳上，任由秋风吹拂着她单薄的衣衫。
秋月依偎在廊柱边，脑袋一点一点，已是困意朦胧。
周歆妘的脑海中，却是一片惊涛骇浪。
如何潜入戒备森严的光化城？
如何从那吃人的大牢里，救出唯一的哥哥周云礼？
每一个念头，都指向绝路。
她几乎要再次被绝望吞噬。
直到那个男人的身影，如同冰冷的烙印，再次浮现在她心底。
方寒。
那个将她从冰河中捞起，又用最残酷的言语将她求死之心击碎的男人。
他冷酷，甚至可以说毫无人性。
但他…似乎真的有办法。
或许，他是她抓住哥哥最后一线生机的唯一可能。
周歆妘心中，燃起一丝微弱却灼热的希望之火。
院子里寂静无声。
只有秋月偶尔发出的，如同小猫般的轻微鼾声。
周歆妘缓缓起身。
走到秋月身旁。
“秋月。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
秋月一个激灵，猛地惊醒。
她慌忙揉着眼睛站起来。
“周姑娘，您醒啦？”
“我…我是不是睡着了？”
周歆妘看着她睡眼惺忪、带着几分稚气的脸庞，语气放缓了些。
“无妨，看你累了，让你多歇会儿。”
秋月连忙站直身体，脸上带着歉意。
“奴婢该死，竟然在姑娘面前睡着了。”
周歆妘轻轻摆了摆手。
“秋月，我问你。”
“方公子…他平日里，都在忙些什么？”
秋月愣了一下，随即认真地回忆起来。
“公子啊…公子每天都可忙了。”
“天不亮就要起来，带着李大哥他们练武，那呼喝声，隔着老远都能听见，怪吓人的。”
“练完武，多半就会钻进后院那个不许任何人靠近的工坊里，叮叮当当不知道在捣鼓什么。”
“有时候，也会一个人去后山，一待就是大半天。”
秋月顿了顿，似乎想起了什么，眼神里掠过一丝畏惧。
“公子做事，不喜欢别人问，也不喜欢别人看。”
“庄子里的人，都说公子自从上次醒来后，就跟变了个人似的，眼神冷冰冰的，让人不敢靠近。”
周歆妘若有所思地点点头。
工坊…后山…
那个男人身上，果然藏着许多秘密。
“那你觉得…方公子这个人，到底怎么样？”
周歆妘的目光落在秋月脸上，带着一丝探寻。
秋月被问得有些紧张，绞着手指想了半天。
“公子…公子很厉害！”
她似乎找不到更合适的词，只能重复着这个评价。
“以前庄子里有些人不服气，现在都老老实实的，没人敢再说半个不字。”
“而且…公子好像什么都懂，那些新奇的玩意儿，都是公子弄出来的。”
周歆妘嘴角牵起一抹极淡的弧度。
是啊。
很厉害。
厉害到冷酷无情，厉害到洞悉人心。
也只有这样的人，或许才能在如今这吃人的世道里，劈开一条生路。
......
临近中午，烈日当空。