李炎笑着回应祖父：“祖父，您可别后悔。目前和谈根本无法保住性命。金国如今之所以不灭掉宋朝，一是因为他们内部争权夺势，各方势力相互倾轧，为了争夺权力和利益，朝堂之上明争暗斗不断，混乱不堪，自顾不暇；二是蒙古铁木真崛起，他们与南宋打仗必然会有损耗，生怕被蒙古成吉思汗捡了便宜。但南宋若不强大起来，终究难以自保，早晚会被金国和蒙古一点点蚕食，就像一块美味的蛋糕，被恶狼一点点吞噬。”他的语气坚定而有力，仿佛在向众人宣告着他的决心。
李纶环顾四周，见众人皆沉默不语，无人提出反对意见，便说道：“蒙古不过是一些小部落，不足为惧。”他的话语中带着一丝轻视，似乎并没有意识到蒙古的威胁。
李炎看着父亲，神色认真，目光中透着坚定与自信：“铁木真已经在统一蒙古了。蒙古这些小部落的人都是马背上的民族，他们自幼在马背上长大，骑术堪称天下一绝。他们常年牧羊，与野兽打交道，他们的马都是经过千挑万选的良驹宝马。一旦铁木真将他们组建成军队，那将是一支纪律严明、战斗力极强的无敌之师。到那时，别说是灭掉南宋，就算灭掉金国也不在话下。他们的铁骑所到之处，将是一片腥风血雨，百姓将生灵涂炭。”他详细地描述着蒙古军队的强大，试图让父亲认识到问题的严重性。
李纶看着儿子，心中暗自惊叹。这孩子脑袋被打了一下之后，仿佛脱胎换骨一般，变得如此厉害，分析问题头头是道，逻辑严谨，让人根本无法反驳。他不自觉地问道：“那我们接下来该如何自保呢？”他的眼神中充满了期待，希望儿子能给出一个可行的方案。
李炎见父亲已经被说服，心中一喜，便接着说：“目前宋高宗还需要您，所以接下来要靠父亲您周旋了。首先，您要让姑父退出朝堂，出任临安府知府；稳固大哥李钰富阳县县令的位置。姑父和大哥身边都要安插自己人，确保诸事顺遂。父亲您可以在主和派面前适当让步，反正宋高宗近期不会有和谈的想法，相信换来这两个不太起眼的职位并非难事。大哥李钰坐稳富阳县县令，就把坠子山那一片，也就是我们的庄园划为您的私宅。父亲您越是表现得无所作为，就越安全。我们将在那座山上训练私兵，而且我们在山上发现了铁矿，二哥李瑛就负责提炼铁矿，将铁炼成钢，随后我把炼钢的方法告诉您。这是我们自保的关键。”他有条不紊地阐述着自己的计划，每一个细节都考虑得十分周全。
李瑛看着李炎，眼中满是疑惑，忍不住问道：“什么是钢？”其实，在场的众人心里都有同样的疑问，纷纷将目光投向李炎，期待他的解答。他们对这个陌生的概念充满了好奇，不知道它会给他们的生活带来怎样的改变。
李炎看着众人，耐心地解释道：“钢是从铁中提炼出来的精华。用钢打造出来的武器，虽说不能做到削铁如泥，但打仗砍人头时，绝对不会让你觉得费力。现在的刀再锋利，杀两个人刀口就钝了，而钢刀的刀口用个一天两天都不会变钝。对了，稍后我给你设计几个武器模型，其中对付蒙古马匹的钩镰枪一定要多打造一些。再有两年，蒙古就会崛起称霸天下。不管是金国的女真族，还是蒙古族，他们统一天下后，都不可能看重汉族人，到时候汉族人必将遭受大难。我们必须做好准备。”他详细地解释着钢的特性和用途，让众人对这个新事物有了更清晰的认识。
李炎说完，静静地看着父亲，等待他表态。李纶环顾四周，见大家都满怀期待地看着自己，心中明白众人都支持李炎。他点了点头，神色坚定地说道：“好吧，就算是为天下汉人争取一份活下去的机会，我同意了。”他的话语中充满了决心，仿佛已经做好了迎接挑战的准备。
李炎见说服了父亲，心中欣喜不已，便接着说：“告诉大家一个好消息，我培育出了番薯。大家可能没见过，这种番薯极易种植，产量还高。只要推广开来，保证农民不再挨饿。这是我们改变现状的希望。”他的脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛看到了未来农民们丰收的喜悦。
杨沁瑶急忙站起来，脸上洋溢着灿烂的笑容，兴奋地说道：“我可以作证，这是真的。我和炎哥哥去挖过番薯，不大的一片地，就挖出了满满一大窖。我尝过，又面又甜，可好吃了。可惜炎哥哥说要留着明年做种子，不让多吃。”她的话语中充满了喜悦和兴奋，仿佛又回到了挖番薯的那一天。
众人听后，都十分高兴。在李纶心中，天下社稷固然重要，但人民能吃饱饭更是重中之重。所以，他决定遵从内心，不再盲目愚忠。他意识到，只有为百姓谋福祉，才能真正维护国家的稳定和繁荣。
李纶一点头，李家的资源李炎便可以全部调动。李纶找了个借口，让李家旁支给宋高宗小舅子腾地方，将他们全部迁到了富阳县的庄园内。他巧妙地安排着一切，尽量不让人察觉到他们的真实意图。
开春后，杨家来信说，收到信的时候他们已经在来的路上了。所有工作都在有条不紊地推进着，仿佛一幅宏伟的画卷，正在缓缓展开。未来充满了希望和挑战，李炎和他的家人将带着坚定的信念，勇敢地迎接即将到来的一切。