二月的寒风卷过洛阳校场，将篝火吹得猎猎作响。黄得功抹了把络腮胡上的羊油，铁鞭重重拍在榆木桌上：\"那建奴的狼牙棒离我脑门不过三寸！\"
桌案猛地裂开条缝，酒碗里的浊酒泼了旁边参将一身。周遇吉不动声色地挪了挪马扎，火光在他玄铁护心镜上跳动着，映出远处洛阳城头零星的灯火。
\"黄总镇神勇！\"游击将军刘泽清突然抚掌大笑，腰间玉带扣碰在铁甲上叮当作响。十几个亲兵忙不迭抬来新案几，酒坛子里的绿蚁酒汩汩倒进青瓷碗，在火光下泛着琥珀色。
校场东头忽然传来喝彩声。只见个赤膊大汉将三百斤石锁抛向半空，古铜色背肌虬结如老树根。石锁落地时竟将冻土砸出半尺深坑，周铁山抹了把额头的汗，春秋大刀在手中舞成一片银光。
\"好个周把总！\"黄得功拍案而起，镶铜牛皮靴踩在裂开的桌板上，\"当年老子在辽东...\"话音未落，城西角楼突然传来更鼓声。三长两短，带着说不出的焦躁。
城墙垛口后，两个小兵缩在避风处搓手。\"听说闯贼已破永宁？\"年轻些的往手心呵气，铁枪头在月光下结着霜花。老兵掀开毡帽，露出额角刀疤：\"管他娘的，福王府里金银堆成山，城破前早该...\"
夜空中忽然划过一道流星。正在耍大刀的周铁山手上一颤，春秋刀擦着亲兵发髻掠过，削下半片毡帽。校场外的老槐树上，寒鸦扑棱棱惊起一片，暗红瞳仁映着军营里的篝火，像是撒在夜幕上的血点子。
黄得功的狂笑混着酒气冲上云霄，谁也没注意城头守军抱着长矛打盹。六十里外的新安驿道上，无数草鞋正踏碎薄冰。
洛阳城头，隘口里结着层薄冰。五百名海南学生军青年盘坐在枯草间，赤红色的棉甲肩头凝结着冰晶，腰带上十支柯尔特陆军型转轮手枪泛着蓝光。
山风掠过城外松林，惊起几只寒鸦。戚神风摘下望远镜，镜片里映出洛阳城外歪斜的\"闯\"字旗。他左手无意识地摩挲着枪柄，象牙握把上刻着琼州府步兵学院的木棉徽记。
\"子时三刻。\"身后传来铁器摩擦声，林三虎正在给转轮注油。这个黎族少年把六发黄铜子弹排成扇面，忽然压低声音：\"戚教习，真要帮那些官老爷？\"
戚神风没答话。远处军营的喧嚣顺风飘来，黄得功的狂笑混着《将军令》的曲调，在城内撞出回响。他想起三年前福州港的血浪，荷兰人的排枪把他父亲打落桅杆，那些绣着金线的官服躲在碉楼里装聋作哑。
咔嗒。五百个转轮同时合上弹巢的声音惊飞了夜枭。学生们掏出南洋纱布厂特制的擦枪布，借着月光把每根膛线擦得锃亮。城墙根下突然传来马蹄声，两个喝醉的夜不收冲出城外，马鞍上还挂着福王府的描金食盒。
戚神风举起左拳，所有人瞬间凝固成岩石。黎九斤的鼻尖凝着汗珠，新式火帽枪的击锤就抵在他大腿外侧——这是琼州机械局用英吉利弹簧钢打造的秘密武器。
城外山腰破庙里突然亮起三盏气死风灯，摆成倒三角。学生们默契地掏出压缩饼干，就着锡壶里的凉水吞咽。林三虎掰开饼干夹层，取出蜡封的红丸——这是过伶仃洋时，红毛匠人偷偷塞给他们的\"救命丹\"。
戚神风突然按住黎九斤装弹的手。月光照亮黄铜弹壳底部的刻痕，那是巴达维亚铸币厂的凤凰徽记。
\"装弹。\"戚神风的声音像淬火的钢钉。五百个转轮同时开始旋转，弹巢转动的咔嗒声连成一片细密的雨。山那边传来第一声炮响，洛阳城头的烽火突然窜起三丈高。