临近晌午，萧宝等人终于盼来了上京城派来的人。
只见一行六十余人，个个气宇轩昂，领头的刘喜面色阴沉，周身散发着一股让人胆寒的气息。
这时，他的副手刘刚上前一步，扯着嗓子喊道：
“你们就是这样接待刘档头儿的？”
“哼！”
“一点规矩都没有，不仅不远处相迎，居然只在城门口候着！”
明珠瞧了一眼说话的刘刚，虽曾同属锦衣卫，但如今这人已是东厂番子，明珠眼中闪过一丝不屑。
不过鉴于东厂一贯压制锦衣卫的形势，他并未多言。
明珠赶忙上前，恭敬说道：
“招待不周，还请大人恕罪。”
刘刚打量着明珠，总觉得有些眼熟，却一时想不起来。
“算了！”
“赶紧安排刘挡头进城休息，好吃好喝伺候着，要是敢怠慢，有你们好看的！”
明珠给了萧宝一个眼色，萧宝心领神会，立刻上前，满脸堆笑：“快请进！”
众人便毕恭毕敬地将东厂一行人迎进聚北城，安排在城内最好的酒楼。
酒楼对外宣称暂停营业，专为这些上京城来的贵客服务。
一番沟通后，明珠了解到，此次带队的刘喜，是东厂派来的狠角色。
刘刚原是锦衣卫，如今已认刘喜做干爹。
跟在他们身后的，还有来自三个门派的人，其余多是从锦衣卫调入东厂的番子，如今都已脱离锦衣卫管辖。
明珠暗自决定，行事务必低调。
酒足饭饱后，刘喜开了口：
“听说你们这儿有个锦衣卫千户叫左阳。”
“好大的架子！怎么不来迎接我？”
萧宝赶忙上前解释：“左大人正在宁口峰抵御妖魔凶兽的袭击。”
刘喜眼神一凛，朝刘刚使了个眼色。
刘刚立刻上前，冲着萧宝吼道：“这里有你说话的份儿吗？我们问你了吗？”
萧宝吓得不敢吭声。
刘刚转而看向明珠，质问道：
“我干爹在问你话呢！左阳为什么不来迎接？”
明珠只觉冷汗直冒，没想到东厂的人一到就来下马威。
“左大人镇守宁口峰，实在抽不开身。”
刘喜漫不经心地转过头，身旁一名锦衣卫立刻递上一块手帕。
刘喜慢悠悠地擦着手，皮笑肉不笑地说道：
“咱家也不是不通情理之人，他为了抵御妖魔守宁口峰，也算为国为民。”
“可让咱家生气的是，他连来迎接一下的功夫都没有？”
“难不成是瞧不起我们东厂？”
说这话时，刘喜眼神愈发阴冷，像刀子一样扫视着众人。
明珠等人纷纷低下头，一时间无人敢出声回应。
刘喜缓了缓神色，说道：
“行了，这事暂且不提。”
“等会儿咱们就去会会这个左阳，看看他究竟是何方神圣，竟如此张狂！”
……
宁口峰，雾气弥漫，好似一块巨大的灰色幕布，将前方的一切都笼罩其中。
左阳悠然自得地坐在小凳上，手中捧着一杯冒着热气的茶水，神态闲适。
就在这时，一名士兵慌慌张张，连跑带颠地冲了过来。
“左大人！上面来人了！”