另一边，曹纯丝毫没有放慢赶路的速度。
自接到圣上的密令起，他便马不停蹄地从边境赶回。
一路上，仅在路过驿站时稍作休息，便再度踏上行程。
恨不得肋生双翅，立刻飞往上京城，好尽快完成圣上交付的任务。
想到此处，他又狠狠抽了一鞭，骏马嘶鸣，载着他朝着京城飞驰而去。
曹纯一路上换了好几匹马，前一匹马在疾驰中累倒。
他毫不犹豫，立刻换乘新马，日夜兼程，向着上京城狂奔。
终于，曹纯带着四五十名手下赶到上京城。
刚到城门口，几名东厂暗探就匆匆跑来，将他拦住。
曹纯见状，心头火起，但他很快冷静下来。
在这敏感时期，东厂暗探特意拦住自己，必定发生了大事。
曹纯勒住缰绳，居高临下地看着拦住他的暗探，问道：
“怎么回事？”
暗探神色慌张，急忙说道：
“厂公大人，出大事了！”
“东厂被灭了！”
“什么？”
曹纯双眼一眯，目光如电。
暗探咽了咽口水，又道：“就在昨晚，东厂被灭门了。”
听到这话，曹纯瞬间抽出佩剑。
寒光一闪，暗探的人头便飞了起来。
在人头落下的瞬间，曹纯左手一伸，稳稳接住。
他仔细端详，发现暗探五官并无异常，不像说谎。
确认消息属实后，曹纯随手扔掉人头。
现在，还有更重要的事等着他。
他挥动马鞭，纵马入城，手下们很快分散，多数前往东厂。
曹纯则带着两名黑袍人，直奔皇宫。
来到皇宫门前，这里重兵把守，士兵们身披战甲，严阵以待。
曹纯出示令牌后，顺利通过。
进入内门后，三人继续疾驰，很快又到了一座城门。
这次，守门的换成了两名大内侍卫。
这两人武功高强，皆是元婴后期的高手。
曹纯再次亮出令牌，稳步进入皇宫。
刚到皇宫门口，一名大内侍卫将他拦住。
曹纯掏出一封信件，递给侍卫。
侍卫拿着信走进屋内，交给一位公公。
公公接过信，快步小跑，穿过一道隐秘的薄纱。
薄纱后，两名宫女正在给侧卧在床上的男子按摩。
男子神色疲惫，不时咳嗽，正是当今圣上萧齐山。
“呈上来。”
萧齐山缓缓抬手。
公公赶忙将信件呈上。
萧齐山伸出骨节分明却满是疲态的手，接过信件。
嗓音沙哑：“扶我起来。”
两名宫女见状，小心翼翼地将他扶起。
萧齐山面色蜡黄，浑浊的双眼透着病气，看上去比同龄人苍老十岁不止。
他缓缓睁开眼，目光扫过信件上的字迹，
瞬间瞳孔一缩，旋即提高音量，冲门外喊道：
“快！”
“把他们三个请进来！”
公公得了旨意，一路小跑到宫门口，朝曹纯急切招手：
“曹公公，圣上有旨，快带您的人进来！”
曹纯闻言，回头向身后两名黑袍人点头示意，
三人迅速穿过重重宫室，来到萧齐山所在的内室。