腾云驾雾间，孙悟空悄悄掐了个法诀，一缕神识化作流光直冲天庭兜率宫。
此时的太上老君正盘坐在八卦炉旁，手中拂尘轻轻扫过跳动的三昧真火，忽觉一缕熟悉的气息传来。
“是悟空这猴儿。”
老君嘴角勾起一抹笑意，指尖轻点，一道金光闪过，便与孙悟空建立了神识传音：
“你这猴儿，给我传音干嘛，莫不是金丹吃完了，又想来讨些？”
老君对孙悟空的偏爱毫不掩饰，毕竟作为道祖亲传弟子盘玄的徒弟，孙悟空与哪吒这两位后生，向来深得他心。
“师祖明鉴！”
孙悟空赶忙在神识中拱手：
“弟子金丹还有不少，这次冒昧打扰，是想向您打听个人——铁扇公主，您可还记得？”
老君手中拂尘一顿，回忆如潮水般涌来：
“自然记得。
当年她不慎打翻我的八卦炼丹炉，三昧真火坠入西方，这才形成火焰山。
我赐她芭蕉扇，命她镇守火焰山，也算是将功补过。”
老君眼中闪过一丝疑惑：
“你突然问起她，莫不是有什么事要她帮忙，想让我出面说情？”
孙悟空连忙摆手，神识中传来略带讨好的笑声：
“师祖说笑了！
借弟子一百个胆子，也不敢劳您出面。
只是弟子偶然得知，铁扇公主当年沾染三昧真火，反倒因祸得福——她诞下的孩儿红孩儿，天生便能操控此火。”
说到这儿，孙悟空故意停顿，语气中带着恰到好处的期待：
“师祖炼丹向来倚重三昧真火，若有个天生能控火的帮手，炼丹效率岂不是事半功倍？
红孩儿乃我结拜大哥牛魔王之子，根骨奇佳，若是能入师祖门下......”
太上老君闻言，抚须大笑，震得兜率宫内的丹炉嗡嗡作响：
“好你个猴儿，绕了这么大圈子，原来是想给那娃娃谋个前程！”
太上老君眼中满是赞赏：
“天生掌控三昧真火的苗子倒是少见，既然你开口，就让他来兜率宫做个炼丹弟子吧。”
孙悟空大喜过望，在神识中连连叩首：
“多谢师祖！
弟子替红孩儿谢过您老！”
孙悟空心里清楚，“弟子”与“童子”看似差别不大，实则天差地别。
一旦成为太上老君的炼丹弟子，红孩儿不仅能接触顶级丹道传承，日后在天庭的地位也将水涨船高。
“行了行了，别在这儿贫嘴。”
老君笑着挥了挥拂尘；
“你这猴儿鬼主意多，想必还有别的盘算。
快去忙你的吧！”
“是！师祖保重！”
孙悟空恭敬退去神识传音，望着脚下翻涌的云海，嘴角勾起一抹得意的笑。
有了这层关系，不仅能给红孩儿谋个好前程，还能在一会商量收拾唐玄奘的时候，不至于是白嫖。
云雾翻涌，三人落地时惊起檐下白鸽。
牛魔王望着熟悉的朱漆大门，喉头滚动，伸手推开时，门轴发出吱呀的叹息。
还未等他开口，一道白影裹挟着劲风扑面而来，铁扇公主柳眉倒竖，素手如铁钳般揪住牛魔王的耳朵，指甲几乎掐进他厚实的皮肉：
“好你个没良心的！
狐狸精的温柔乡比自家炕头还舒坦？”
牛魔王疼得龇牙咧嘴，庞大的身躯像棵被狂风折腰的巨树般连连晃动：
“夫人！
夫人饶命！
我对天发誓，去玉面那不过是逢场作戏！
咱们的红孩儿还等着我教他腾云术呢！”
牛魔王慌乱间瞥见孙悟空憋笑的模样，老脸涨得通红，额角青筋突突直跳。
铁扇公主冷哼一声，猛地松手。
牛魔王踉跄几步，赶忙搂住妻子的腰肢，在她发间蹭了蹭：
“娘子消消气，我这不是带着贤弟回来了？”
牛魔王的大掌笨拙地拍着铁扇公主的后背，活像头讨好主人的大熊。
孙悟空适时轻咳两声，震落廊下几片枯叶。
铁扇公主这才惊觉有外人在场，慌忙整理云鬓，耳尖泛起红晕。
四人围坐在雕花檀木桌旁，铜炉里的沉香袅袅升腾，却驱不散空气中的尴尬。
“贤弟，有话直说！”
牛魔王抓过酒壶猛灌一口，酒水顺着虬须滴落，在青砖上洇出深色痕迹。
孙悟空起身长揖，金冠上的明珠随动作轻晃：
“嫂嫂，实不相瞒，那唐玄奘仗着量劫护身，整日对我指手画脚。
小弟受制于天道，不能伤他分毫，可大哥与我结拜之事三界皆知。