听完红孩儿的话。
孙悟空蹲下身，指尖轻轻拨开唐玄奘焦黑的嘴唇，看着那团蜷缩如焦炭的舌头，心中既暗爽又有些顾虑。
孙悟空挠了挠后脑勺，转向红孩儿：
“侄儿，唐玄奘这舌头都成这样了，往后若是说不了话，误了取经大事可如何是好？”
红孩儿双手抱胸，狡黠地眨了眨眼，周身火焰欢快地跳跃：
“二叔尽管放宽心！
我用三昧真火时留了分寸，不过是将表面烤焦罢了。
内里的血肉仍是好的，只需疼上一年半载，新肉自会长出来。”
红孩儿凑近孙悟空耳边，压低声音笑道：
“您就当得了一年清净，岂不妙哉？”
孙悟空闻言豁然开朗，拍着大腿放声大笑，震得山石簌簌作响：
“好！
好！
还是侄儿思虑周全！”
孙悟空笑得眼泪都快出来，想起往日被说教和唠叨双重折磨的日子，只觉此刻连火焰山残留的热气都变得可爱起来。
红孩儿却突然正色，单膝跪地：
“二叔大恩，侄儿没齿难忘！
若不是您牵线搭桥，我怎能拜入太上老君门下？
母亲能突破修为，更是托您的福！”
他抬头时，琥珀色的眼眸中满是感激：
“这点小事，不过是侄儿的一点心意！”
两人又说了些体己话，夕阳渐渐西沉，将火云洞染成金红色。
孙悟空起身掸了掸身上的尘土，从怀中取出芭蕉扇。
“时辰不早了，二叔也该继续赶路了。”
孙悟空将扇子递给红孩儿：
“替我向嫂嫂问安，就说扇子完好无损。”
孙悟空伸手揉了揉红孩儿的脑袋，语气里带着长辈的关切：
“到了兜率宫，记得听老君的话，好好学炼丹。
等二叔取完真经，定去天庭找你，带你去吃遍蟠桃园的仙果！”
红孩儿激动得满脸通红，双手紧紧握住芭蕉扇：
“一言为定，侄儿在天庭等着二叔！”
然后两人在山脚下分开。
红孩儿化作一道火光消失在天际，孙悟空则扛起昏迷的沙悟净，朱悟能背起唐玄奘，师徒四人的身影渐渐融入暮色。
火焰山的风卷起漫天黄沙，却吹不散孙悟空嘴角那抹得逞的笑意——这一年，终于是耳根清净了。
暮色渐浓，师徒四人停驻在火焰山边缘一处焦土之上。
孙悟空随手挥出一道金光，精准点在唐玄奘与沙悟净眉心。
沙悟净猛然睁眼，腰间降妖宝杖“噌”地出鞘，浑浊的瞳孔里还残留着战斗时的凶光：
“妖怪！
休伤我师傅！”
沙悟净踉跄着起身，却因动作过猛牵动伤口，闷哼一声单膝跪地。
待看清眼前熟悉的孙悟空和朱悟能后，沙悟净紧绷的神经才松弛下来。
沙悟净慌忙转头，却见唐玄奘瘫坐在地，原本雪白的袈裟浸透暗红血渍，十指血肉模糊，嘴角还凝结着黑痂。
更骇人的是，唐玄奘张着嘴想要说话，喉间却只能发出“嗬嗬”的气音，两行清泪顺着凹陷的脸颊滚落。
“大、大师兄！”
沙悟净连滚带爬扑到唐玄奘身边，颤抖的手指悬在他焦黑的舌头上不敢触碰：
“师傅这是怎么了？！”
孙悟空神色凝重地蹲下身，金箍棒重重杵在地上，震起一片火星：
“说来话长。
当日我与二弟前去寻牛魔王借芭蕉扇，谁知大哥外出未归。”
孙悟空刻意停顿，眼中闪过一丝沉痛：
“我们苦等三日，终于借到了芭蕉扇。
但是等我们回来的时候，归来时就见此处空无一人。”
朱悟能在旁配合地抹了把并不存在的眼泪，然后一本正经的说到：